Se você está relutante em se identificar como um democrata ou republicano, embora seja ferrenhamente liberal ou conservador, você provavelmente também está menos sujeito a preconceitos de outras maneiras.

Em uma época em que as afiliações políticas parecem estar levando a uma guerra tribal, uma equipe de pesquisa do Trinity College of Arts &Sciences da Duke University descobriu que o desejo de fazer parte de um grupo é o que torna alguns de nós mais propensos a discriminar pessoas fora de nossos grupos, mesmo em ambientes não políticos.

"Não é o grupo político que importa, é se um indivíduo geralmente parece gostar de estar em um grupo, "disse Rachel Kranton. Ela é uma economista que conduziu a pesquisa com Scott Huettel, psicólogo e neurocientista.

“Algumas pessoas são 'grupais' - elas se juntam a um partido político, por exemplo, "Kranton disse." E se você colocar essas pessoas em qualquer ambiente arbitrário, eles vão agir de forma mais tendenciosa do que alguém que tem as mesmas opiniões políticas, mas não adere a um partido político. "

A pesquisa aparece esta semana no Proceedings of the National Academy of Sciences . Kranton e Huettel trabalharam com Seth Sanders, anteriormente de Duke e agora em Cornell, e Matthew Pease, graduado em 2010 pela Duke agora na University of Pittsburgh Medical Center.

A equipe testou o que eles chamam de "gruposidade" com 141 participantes, usando pesquisa pessoal.

Os participantes foram convidados a alocar dinheiro para eles e para alguém em seu grupo, ou para eles próprios e alguém de fora do seu grupo. Eles fizeram isso em ambientes diferentes.

Para um teste, os participantes foram divididos em grupos de acordo com suas tendências políticas autodeclaradas. Em outro cenário, os grupos foram organizados de forma mais neutra, com base em suas preferências entre poemas e pinturas semelhantes. Em um terceiro teste, os outros destinatários do dinheiro foram escolhidos aleatoriamente.

Os pesquisadores esperavam descobrir quais eram as opiniões mais fortes das pessoas dentro de seu grupo, mais eles discriminariam as pessoas de fora do grupo.

Mas não foi esse o caso.

O que eles descobriram, em vez disso, foi que ser mais apegado ao próprio grupo tornava os participantes mais preconceituosos contra pessoas de fora de seus grupos, independentemente do contexto, em comparação com pessoas com convicções políticas semelhantes, mas que não se identificaram como democratas ou republicanos.

"Há uma distinção muito específica entre os partidários autodeclarados e os independentes politicamente semelhantes, "Huettel disse." Eles não diferem em suas posições políticas, mas eles se comportam de maneira diferente com as pessoas que estão fora de seus grupos. "

Um terço dos participantes não foi influenciado por membros do grupo ao alocar seu dinheiro. Esses participantes eram mais propensos a ser politicamente independentes, os pesquisadores descobriram.

"Pessoas que se dizem politicamente independentes têm muito menos probabilidade de mostrar preconceito em um ambiente não político, "Kranton disse.

Eles também descobriram que pessoas menos voltadas para o grupo tomam decisões mais rapidamente.

"Não sabemos se as pessoas que não fazem grupo são mais rápidas em geral, "Kranton disse." Pode ser que eles estejam tomando decisões mais rápido porque não estão prestando atenção se alguém está em seu grupo ou não cada vez que eles têm que tomar uma decisão. "

O que torna as pessoas grudadas? Os pesquisadores não sabem, mas eles descartaram algumas possibilidades. Não se relaciona com gênero ou etnia, por exemplo.

"Há alguma característica de uma pessoa que faz com que ela seja sensível a essas divisões do grupo e as use em seu comportamento em pelo menos dois contextos muito diferentes, "Huettel disse." Não testamos todas as maneiras possíveis pelas quais as pessoas se diferenciam; não podemos mostrar a você que todas as identidades de mentalidade de grupo se comportam dessa maneira. Mas este é um primeiro passo convincente. "