p Um novo estudo longitudinal publicado no Journal of Educational Psychology do estudo de Vanderbilt's Study of Mathematically Precocious Youth conclui que não há efeitos negativos sobre o bem-estar a longo prazo de jovens superdotados devido à aceleração acadêmica, como pular séries, graduar-se cedo, ou uma combinação de métodos avançados de colocação educacional. p Apesar dos inúmeros estudos de curto prazo que apoiam a aceleração educacional como uma forma de atender às necessidades de aprendizagem avançada de jovens superdotados, psicologia popular muitas vezes alimenta preocupações entre pais e professores, postulando o "peixe feliz, teoria do pequeno lago ". Essa ideia promove a inclusão em um grupo de mesma idade como a melhor maneira para alunos superdotados vivenciarem as emoções positivas associadas à realização, como prazer e orgulho. Por outro lado, sugere que estar com seus colegas intelectuais pode aumentar emoções negativas como raiva, ansiedade, vergonha e desespero.

p "A evidência é muito clara de que a aceleração educacional para os superdotados é educacionalmente eficaz, "disse David Lubinski, professor de psicologia e desenvolvimento humano e titular da cadeira Cornelius Vanderbilt, quem, junto com Camilla Benbow, Patricia e Rodes Hart Reitor de Educação e Desenvolvimento Humano, e o atual candidato a doutorado Brian O. Bernstein, foi coautor do estudo. Lubinski e Benbow co-dirigem SMPY.

p "Contudo, as pessoas se preocupam com os efeitos de longo prazo da aceleração, " ele disse, "e é aí que nosso estudo é útil."

p O estudo longitudinal analisou grupos semelhantes de alunos superdotados identificados ao longo de um período de 20 anos e pesquisados ​​novamente aos 50 anos. No primeiro estudo, um total de 1, 636 participantes de três coortes SMPY identificados entre 1972 e 1983 foram entrevistados, cada um representando um nível diferente de habilidade intelectual (o 1% superior, superior 0,5 por cento, e superior 0,01 por cento). Cada participante completou pesquisas aos 13 anos (identificação), 18 anos (após o ensino médio) e 50 anos (meio da carreira). O bem-estar foi medido em termos de crescimento pessoal, propósito na vida, autonomia, auto-aceitação e satisfação com a vida. O padrão replicado em todas as três coortes indicou que os participantes não sofreram um declínio no bem-estar psicológico aos 50 anos devido à aceleração educacional em uma idade mais precoce. E isso era verdade tanto para homens quanto para mulheres.

p Um segundo estudo projetado para replicar o primeiro consistiu em uma coorte balanceada por gênero de 478 alunos de pós-graduação identificados em 1992 nas principais instituições de pós-graduação em STEM dos Estados Unidos. Os participantes foram entrevistados aos 25 anos (identificação) e novamente aos 50 anos (meio da carreira). A pesquisa de 25 anos coletou informações sobre as oportunidades de aceleração educacional que os participantes experimentaram antes da formatura do ensino médio. A pesquisa de 50 anos usou o mesmo questionário do primeiro estudo, com as mesmas medidas de bem-estar psicológico. Novamente, a quantidade de aceleração acadêmica entre esses alunos de pós-graduação STEM altamente realizados não se correlacionou com diferenças individuais no bem-estar psicológico aos 50 anos, replicando as descobertas das primeiras coortes para homens e mulheres.

p Embora muitos temam as possíveis consequências adversas de mover uma criança superdotada para um grupo mais avançado de colegas, a pesquisa aqui sustenta que também é importante considerar os resultados negativos de conter a criança.

p "O que precisamos fazer pelas crianças superdotadas é basicamente operar da mesma forma que fazemos nos níveis pós-secundários, "disse Benbow." Se for um estudante de graduação, por exemplo, quer fazer um curso de alto nível em uma universidade e aborda o professor desse curso, o professor nunca perguntaria quantos anos eles têm. Em vez, eles iriam verificar se o aluno atende ou pode atender aos pré-requisitos e, Se eles fizerem, eles permitem que o aluno entre no curso, "Benbow observou." É chamado de posicionamento de desenvolvimento apropriado. Você descobre onde a pessoa está, e você estrutura o currículo de acordo.

p "Não há realmente nenhuma idade em que essa filosofia seja inadequada. Fazemos isso na educação infantil e depois no ensino superior. Por que pensaríamos que precisamos tratar os anos intermediários de maneira diferente?" Benbow pergunta.

p "Esta foi uma pesquisa que o campo dos talentosos precisa há muito tempo, "Lubinski acrescentou, "porque este é o primeiro estudo a examinar a relação da aceleração com o bem-estar psicológico ao longo de um amplo período de tempo, e não encontramos evidências de preocupações de longo prazo. "