Uma equipe de arqueólogos da Universidade Hebraica de Jerusalém (HU) fez uma descoberta rara ao desenterrar uma pequena impressão de selo de argila com cerca de 7.000 anos. A impressão, com dois carimbos geométricos diferentes impressos nele, foi descoberto em Tel Tsaf, uma vila pré-histórica localizada no vale de Beit She'an, no norte de Israel.

A descoberta foi feita como parte de uma escavação que ocorreu entre 2004 e 2007 e foi liderada pelo professor Yosef Garfinkel do HU, juntamente com dois de seus alunos, Professor David Ben Shlomo e Dr. Michael Freikman, ambos são agora pesquisadores da Ariel University. Cento e cinquenta selos de argila foram encontrados originalmente no local, com um sendo particularmente raro e distinto, importância histórica. O objeto foi publicado na revista Levante .

Selagens, também conhecido como bulla, são feitos de um pequeno pedaço de barro, usados ​​em tempos históricos para selar e assinar cartas e para impedir que outras pessoas leiam o seu conteúdo. A vedação encontrada em Tel Tsaf é particularmente significativa porque é a primeira evidência do uso de vedações para marcar remessas ou para fechar silos ou celeiros. Quando a porta do celeiro foi aberta, a impressão do selo quebraria - um sinal revelador de que alguém estivera lá e que o conteúdo dentro dele havia sido tocado ou levado. "Ainda hoje, tipos semelhantes de vedação são usados ​​para evitar adulteração e roubo, "explicou Garfinkel." Acontece que isso já estava em uso 7, 000 anos atrás por proprietários de terras e administradores locais para proteger suas propriedades. "

Medindo menos de um centímetro de largura, o fragmento foi encontrado em ótimas condições devido ao clima seco do vale Beit She'an. A vedação é marcada por linhas simétricas. Embora muitos selos sejam encontrados no Primeiro Templo de Jerusalém (ca. 2, 600 anos atrás) incluem um nome pessoal e, às vezes, figuras bíblicas, a vedação de Tel Tsaf é de uma era pré-histórica, quando a escrita ainda não estava em uso. Esses selos foram decorados com formas geométricas em vez de letras. O fato de haver dois selos diferentes na impressão do selo pode indicar uma forma de atividade comercial em que duas pessoas diferentes estiveram envolvidas na transação.

O fragmento encontrado foi submetido a uma extensa análise antes que os pesquisadores pudessem determinar que era realmente uma impressão de selo. De acordo com Garfinkel, esta é a primeira evidência de que os selos foram usados ​​em Israel aproximadamente 7, Há 000 anos, para assinar as entregas e manter os armazéns fechados. Embora as focas tenham sido encontradas naquela região desde 8, 500 anos atrás, impressões de selos daquela época não foram encontradas.

Com base em uma cuidadosa análise científica da argila de vedação, os pesquisadores descobriram que não era de origem local, mas vinha de um local a pelo menos dez quilômetros de distância. Outros achados arqueológicos no local revelam evidências de que os residentes de Tel Tsaf estavam em contato com populações muito além do antigo Israel. “Neste mesmo local temos evidências de contato com povos da Mesopotâmia, Turquia, Egito e Cáucaso, "Garfinkel acrescentou." Não há nenhum sítio pré-histórico em qualquer lugar do Oriente Médio que revele evidências de tal comércio de longa distância em itens exóticos como o que encontramos neste local em particular. "

O local também forneceu pistas de que a área era o lar de pessoas de considerável riqueza que construíam grandes lojas de ingredientes e materiais, indicando considerável desenvolvimento social. Essas evidências apontam para o Tel Tsaf como tendo sido uma posição-chave na região, atendendo tanto as comunidades locais quanto as pessoas de passagem. "Esperamos que as escavações contínuas em Tel Tsaf e em outros lugares do mesmo período forneçam evidências adicionais para nos ajudar a entender o impacto de uma autoridade regional no sul do Levante, "concluiu Garfinkel.