Um mergulhador do Centro Investigador del Sistema Acuífero de Q Roo (CINDAQ A.C.) coleta amostras de carvão na mina de ocre mais antiga já encontrada nas Américas, usado 10, 000-12, 000 anos atrás pelos primeiros habitantes do hemisfério ocidental para adquirir a mercadoria antiga. Acredita-se que o carvão venha da madeira queimada para iluminar a caverna para os antigos mineiros. A mina contém algumas das evidências mais bem preservadas dos primeiros habitantes do hemisfério e foi encontrada em uma caverna que agora está submersa na Península de Yucatán, no México. Crédito:© CINDAQ.ORG
Era tudo sobre o ocre.
Milhares de anos atrás, os primeiros habitantes das Américas viajaram profundamente em cavernas no atual México para extrair ocre vermelho, altamente valorizado, pigmento de terra argilosa natural usado como tinta.
Agora, de acordo com um novo estudo, cientistas e mergulhadores descobriram a primeira evidência desta operação de mineração nas profundezas de cavernas subaquáticas na Península de Yucatán, no México.
“O que chama a atenção não é só a preservação da atividade mineira, mas também a idade e a duração disso, "disse o principal autor do estudo, Brandi MacDonald, da Universidade de Missouri." Nós raramente, se alguma vez, observar essas evidências claras de mineração de pigmento ocre da idade paleoíndia na América do Norte, então, explorar e interpretar esta é uma oportunidade incrível para nós.
"Nosso estudo reforça a noção de que o ocre sempre foi um material importante ao longo da história humana."
Embora MacDonald e seus colegas não tenham certeza de como esse ocre foi usado, evidências de outras partes da América do Norte sugerem que pode ter sido usado como um anti-séptico, protetor solar ou repelente de vermes ou para fins rituais e simbólicos, como funerais ou decoração artística.
de um pedaço de espeleotema e usou 10, 000-12, 000 anos atrás, pelos primeiros habitantes do hemisfério ocidental, a extrair ocre no local mais antigo já encontrado nas Américas. A mina contém algumas das evidências mais bem preservadas dos primeiros habitantes do hemisfério e foi encontrada em uma caverna que agora está submersa na Península de Yucatán, no México. Crédito:© CINDAQ.ORG
Cientistas disseram que é a mina de ocre mais antiga conhecida nas Américas.
Esta evidência de exploração e mineração de cavernas antigas abrange um período de muitas gerações ao longo de cerca de 2, 000 anos e datas a partir de 12, 000 a 10, 000 anos atrás, de acordo com o estudo. Isso foi 8, 000 anos antes do estabelecimento da cultura maia, pela qual a região é bem conhecida.
Todas as cavernas ficaram cheias de água nos milhares de anos desde que a mineração original foi feita por causa do aumento do nível do mar que levou a inundações.
Os mergulhadores fizeram a descoberta a centenas de metros de profundidade em uma caverna subaquática, em alguns pontos se espremendo por pequenas fendas para chegar ao achado. Durante quase 100 mergulhos, totalizando mais de 600 horas, mergulhadores encontraram ampla evidência das operações pré-históricas de mineração de ocre.
Os achados incluíam leitos de extração de ocre notavelmente preservados e fossos, ferramentas de escavação, destroços estilhaçados que foram empilhados pelo esforço humano, marcadores de navegação e fogueiras.
Mergulhador do Centro Investigador del Sistema Acuífero de Q Roo (CINDAQ A.C.) na mina de ocre mais antiga já encontrada no hemisfério ocidental, usado 10, 000-12, 000 anos atrás pelos primeiros habitantes do hemisfério para adquirir a mercadoria antiga. A mina contém algumas das evidências mais bem preservadas que esses povos antigos foram encontrados em uma caverna que agora está submersa na Península de Yucatán, no México. Crédito:© CINDAQ.ORG
"A maioria das evidências de mineração antiga na superfície foi alterada por processos naturais e humanos, obscurecendo o registro, "disse o co-autor do estudo Eduard Reinhardt, mergulhador especialista e professor da Universidade McMaster em Ontário. "Essas cavernas subaquáticas são uma cápsula do tempo. Com todas as ferramentas deixadas como eram, 000 a 12, 000 anos atrás, representa uma oportunidade única de aprendizagem. "
Além da equipe internacional de cientistas, os mergulhadores também eram do Instituto Nacional de Antropologia e História do México e do Centro de Pesquisa do Sistema Aquífero Quintana Roo (CINDAQ).
Especialistas dizem que a descoberta é apenas o começo de descobertas possíveis nas cavernas de Yucatan.
"Não é o que encontramos até agora, mas o que ainda não descobrimos que nos tira da cama todas as manhãs, "disse Sam Meacham, pesquisador de exploração de cavernas e fundador do CINDAQ. "Não temos dúvidas de que há muito mais coisas esperando para ser encontradas e compreendidas."
O estudo foi publicado na sexta-feira na revista revisada por pares Avanços da Ciência .
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