p Lembra quando os australianos pagavam em xelins e pence? Uma nova pesquisa sugere que as palavras para essas moedas e outros itens e conceitos culturalmente importantes são o resultado do contato próximo entre o antigo povo germânico e o Império Cartaginês mais de 2, 000 anos atrás. p A cidade de Cartago, na Tunísia dos dias modernos, foi fundada no século 9 aC pelos fenícios. O Império Cartaginês assumiu a esfera de influência fenícia, com sua própria esfera de influência do Mediterrâneo no leste ao Atlântico no oeste e mais adiante na África no sul. O império foi destruído em 146 aC após uma luta épica contra os romanos.

p A presença dos cartagineses na Península Ibérica está bem documentada, e é comumente assumido que eles tinham relações comerciais com as Ilhas Britânicas. Mas geralmente não se acredita que eles tiveram uma presença física permanente no norte da Europa.

p Ao estudar a origem das palavras-chave germânicas e outras partes das línguas germânicas, Theo Vennemann e eu encontramos vestígios de tal presença física, dando-nos uma compreensão completamente nova da influência desta superpotência semita no norte da Europa.

p História lingüística

p A linguagem pode ser uma importante fonte de conhecimento histórico. Palavras podem contar histórias sobre seus falantes, mesmo que não haja evidências materiais de arqueologia ou genética. As muitas primeiras palavras latinas em inglês, como "rua, "" vinho "e" parede, "são evidências da influência da civilização romana.

p Púnico era a língua dos cartagineses. É uma língua semítica e intimamente relacionada ao hebraico. Infelizmente, existem poucos textos sobreviventes em púnico e, portanto, muitas vezes temos que usar o hebraico bíblico como um substituto.

p O protogermânico era falado no que hoje é o norte da Alemanha e o sul da Escandinávia há mais de 2, 000 anos atrás, e é o ancestral das línguas germânicas contemporâneas, como o inglês, Alemão, Norueguês e holandês.

p A identificação de traços de púnico em línguas proto-germânicas conta uma história interessante.

p Tome as palavras "shilling" e "penny":ambas as palavras são encontradas em proto-germânico. Os primeiros povos germânicos não tinham suas próprias moedas, mas é provável que eles conhecessem moedas se tivessem palavras para descrevê-las.

p Na antiguidade, moedas foram usadas no Mediterrâneo. Uma das principais moedas cunhadas em Cartago foi o shekel, o nome atual da moeda de Israel. Pensamos que esta é a origem histórica da palavra "xelim" devido à forma específica como os cartagineses pronunciavam "siclo, "que é diferente de como é pronunciado em hebraico.

p A pronúncia do púnico pode ser razoavelmente inferida das grafias grega e latina, como os sons das letras gregas e latinas são bem conhecidos. Púnico colocou uma forte ênfase na segunda sílaba do siclo e tinha um "s" claro no início, em vez do som "esh" em hebraico.

p Mas para falantes de protogermânico - que normalmente enfatizam a primeira sílaba das palavras - soaria como "skel". É exatamente assim que a primeira parte crucial da palavra "xelim" é construída. A segunda parte, "- (l) ing, "é, sem dúvida, germânico. Foi adicionado para expressar um significado individualizante, como no alemão antigo Silbarling , literalmente "peça de prata".

p Essa combinação de línguas em uma palavra mostra que os primeiros germânicos deviam estar familiarizados com o púnico.

p De forma similar, nossa palavra "centavo" deriva da palavra púnica para "rosto, " panē . Moedas púnicas foram cunhadas com o rosto da deusa Tanit, então nós acreditamos panē teria sido um nome provável para uma moeda cartaginesa.

p Domínio cultural e social

p Compartilhar nomes de moedas pode indicar uma relação comercial. Outras palavras sugerem que os cartagineses e os primeiros germânicos tinham um relacionamento muito mais próximo.

p Ao estudar palavras emprestadas entre púnico e proto-germânico, podemos inferir que os cartagineses eram cultural e socialmente dominantes.

p Uma área de liderança de Cartago era a tecnologia agrícola. Nosso trabalho rastreia a palavra "arar" de volta a uma raiz de verbo púnica que significa "dividir". Mais importante, "arado" era usado por falantes proto-germânicos para se referir a um tipo de arado mais avançado do que o antigo arado de arranhão, ou ard.

p O contato próximo com os cartagineses pode explicar por que os falantes do proto-germânico conheceram essa ferramenta inovadora.

p As palavras do antigo germânico e do inglês antigo para a nobreza, por exemplo æþele , também são provavelmente palavras emprestadas púnicas. Se uma palavra que se refere à classe dominante de pessoas vem de outro idioma, esta é uma boa indicação de que as pessoas que falam essa língua eram socialmente dominantes.

p Interseções de linguagem e cultura

p Descobrimos que o púnico também influenciou fortemente a gramática do germânico primitivo, Mitologia germânica e o alfabeto rúnico usados ​​em inscrições em línguas germânicas, até a Idade Média.

p Esta nova evidência sugere que muitos primeiros povos germânicos aprenderam púnica e trabalharam para os cartagineses, casado em suas famílias, e teve filhos bilíngues e biculturais.

p Quando Cartago foi destruída, essa conexão foi eventualmente perdida. Mas os traços dessa superpotência semítica permanecem nas línguas germânicas modernas, sua cultura e suas letras antigas. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.