p À medida que governos em todo o mundo começam a reabrir suas fronteiras, está claro que os esforços para reviver a economia estão redesenhando os limites entre quem vai prosperar, quem vai sofrer e quem vai morrer. p Estratégias emergentes para restaurar o crescimento econômico estão forçando as populações vulneráveis ​​a escolher entre o aumento da exposição à morte ou a sobrevivência econômica. Esta é uma escolha inaceitável que parece natural apenas porque prioriza a economia sobre as pessoas já consideradas marginais ou dispensáveis.

p A gestão de fronteiras sempre foi central para o crescimento econômico capitalista, e só se intensificou com as reformas neoliberais das últimas décadas. O crescimento econômico neoliberal está cada vez mais vinculado à abertura das fronteiras nacionais ao fluxo de dinheiro e à entrada seletiva de mão de obra de baixa renda com acesso limitado aos direitos.

p As fronteiras dos estados-nação regulam esse fluxo, e assim fazendo, reconstituir as fronteiras entre as pessoas:aquelas cujas vidas devem ser salvaguardadas e aquelas que são consideradas descartáveis.

p COVID-19 trouxe maior visibilidade para essas práticas de fronteira, com a pandemia intensificando as decisões entre a vida econômica e social.

p Exceções feitas para trabalhadores sazonais

p No início do surto, por exemplo, O Canadá fechou suas fronteiras para viagens internacionais, mas abriu exceções para cerca de 60, 000 trabalhadores agrícolas sazonais da América Latina e do Caribe.

p Ansioso para evitar a perda potencial de até 95 por cento da produção de vegetais e frutas deste ano, os trabalhadores agrícolas temporários eram considerados a espinha dorsal da economia agroalimentar. Para a saúde e segurança dos canadenses e trabalhadores agrícolas sazonais, os agricultores exigiram que os trabalhadores da fazenda se isolassem por 14 dias para evitar a propagação do vírus.

p Mas a morte de dois trabalhadores agrícolas em Windsor, Ont., e graves surtos de infecções COVID-19 entre trabalhadores migrantes em fazendas em todo o país, revelaram formas sistêmicas de racismo que revelam a prioridade dada à maximização dos lucros sobre a saúde e segurança dos agricultores migrantes negros e pardos.

p No Programa de Trabalhador Estrangeiro Temporário, os agricultores migrantes não têm direito aos direitos trabalhistas padrão, como um salário mínimo, pagamento de horas extras ou dias de folga, e a supervisão federal sobre as condições de moradia tem sido notoriamente inadequada.

p Com o bem-estar do trabalhador deixado em grande parte ao critério dos empregadores, não é de todo surpreendente que os relatos de moradias lotadas e insalubres, uma incapacidade de se distanciar socialmente, Os atrasos na resposta aos sintomas do COVID-19 e as ameaças de represálias por se manifestar tornaram-se comuns em toda a economia agroalimentar. Mesmo com os casos de COVID-19 disparando em Ontário, as diretrizes provinciais permitem que os trabalhadores agrícolas infectados continuem trabalhando se forem assintomáticos.

p É uma trágica ironia que a busca por uma vida melhor entre os trabalhadores migrantes seja aquela que exige níveis de exposição a abusos, ameaças, infecção e morte prematura que poucos cidadãos podem enfrentar.

p Escolher entre saúde e economia

p Agora, enquanto os governos falam em abrir fronteiras de forma mais ampla devido aos custos econômicos do COVID-19, países estão começando a fazer novos, desafiadoras decisões entre saúde pública e crescimento econômico.

p Por exemplo, em todo o Caribe, o fechamento abrupto das fronteiras internacionais dizimou a indústria do turismo da região da noite para o dia. Estimando uma contração da indústria de até 70 por cento, A Standard &Poor já previu que algumas ilhas sofrerão uma deterioração significativa nas classificações de crédito.

p Por exemplo, com o turismo sendo responsável por metade das receitas em moeda estrangeira da Jamaica e mais de 350, 000 empregos, não é totalmente surpreendente que o ministro do turismo tenha justificado a reabertura como "não apenas sobre turismo. É uma questão de vida econômica ou morte". Também não é surpreendente que cadeias de resorts como Sandals e companhias aéreas estejam ansiosas para retomar os negócios normalmente.

p Mas garantias de que "as férias estão de volta, "mesmo com o surgimento de novos casos, anel vazio, dado que a maioria dos países caribenhos há muito luta com sistemas de saúde sobrecarregados. E mesmo com novos protocolos de triagem, isolar ou restringir a mobilidade de visitantes infectados, é provável que os cidadãos mais pobres da região - muitos dos quais são mulheres em serviços de hospitalidade de linha de frente - arcarão com o peso dos custos de novas infecções.

p Dependências desiguais

p A dependência dos governos caribenhos e latino-americanos do turismo e remessas de dólares, e a dependência do Canadá de negros e pardos para realizar trabalhos essenciais mal pagos, são dependências desiguais que estão intimamente ligadas. Para os mais vulneráveis, essas dependências marcam a sobreposição total entre a vida econômica e a morte do COVID-19.

p No entanto, o COVID-19 também nos apresentou uma oportunidade única de repensar as desigualdades nas fronteiras que têm governado nossas vidas e a primazia da economia dentro dela.

p Isso nos obriga a perguntar:a quem "a economia" serve? Que tipos de atividades são valorizadas ou rejeitadas quando priorizamos o crescimento econômico? Cuja vida é valorizada, e quem continua a ser dispensável?

p Priorizar a economia sobre as vidas dos mais pobres e vulneráveis ​​nunca deve ser uma solução aceitável. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.