Nos últimos 20 anos, muitas instituições acadêmicas realizaram pesquisas em disciplinas STEM, buscando maneiras de abordar e aumentar a conscientização sobre a discriminação e o racismo, que são os principais obstáculos para atrair e reter mulheres - particularmente mulheres de minorias sub-representadas - para diversificar a força de trabalho STEM.

Agora, os resultados de um novo experimento por pesquisadores da Universidade de Massachusetts Amherst sugerem que um modelo de mentoria mútua online chamado "Amplificando Vozes" pode criar "ambientes de confiança e apoio" entre mulheres minoritárias sub-representadas em STEM em instituições acadêmicas. Os detalhes foram publicados online pela revista Ensino Superior Inovador .

Autora principal Sandra Petersen, professor de veterinária e ciências animais, diz, "Nossa pesquisa sugere que combinar mentoria focada na carreira encontrada na maioria das instituições acadêmicas com mentoria psicossocial empática alcançada através do Amplifying Voices é uma estratégia mais eficaz para apoiar mulheres de minorias sub-representadas em STEM do que qualquer uma das estratégias sozinha."

Ela e os co-autores Barbara Pearson, aposentado do Escritório de Desenvolvimento de Pesquisa, com Mary Moriarty da Research and Evaluation Associates, Northampton, apontam que as mulheres das minorias sub-representadas constituem quase 18% da população, mas apenas 3% dos membros do corpo docente com estabilidade em STEM em faculdades e universidades de quatro anos.

O mentoreamento é a intervenção mais comumente citada para ajudar o corpo docente a ter sucesso no ensino superior, e é especialmente importante para aqueles de grupos sub-representados.

Contudo, eles são menos propensos a receber orientação eficaz, Petersen e seus colegas acrescentam. A orientação empática é melhor fornecida por colegas que entendem a intersecção de estereótipos raciais e de gênero, mas relacionamentos de mentoria empática podem ser difíceis de estabelecer quando o mentor e o pupilo estão na mesma instituição, eles notam.

Para investigar a eficácia da abordagem de amplificação de vozes, os pesquisadores adaptaram o modelo de mentoria mútua presencial do livro, "Every Other Thursday", de Ellen Daniell. O novo objetivo era determinar a viabilidade e eficácia de adaptá-lo a um formato on-line que conectasse professores STEM mulheres em muitas instituições.

p Para este estudo de dois anos, Petersen e seus colegas recrutaram quatro grupos de cinco a sete mulheres de disciplinas semelhantes, mas em 20 instituições diferentes que colaboram na Aliança Nordeste para a Pós-Graduação e o Professorado, um programa da National Science Foundation para diversificar o Ph.D. em STEM programas e o professorado.

Os grupos incluíram 16 afro-americanos, um asiático, cinco hispânicos ou latinas, um índio americano, e um branco.

Cada grupo selecionou um facilitador para as reuniões Zoom de 60 a 90 minutos, a cada duas semanas. Uma pré-pesquisa anônima de oito perguntas e a mesma pós-pesquisa 14 meses depois foi usada para avaliar as mudanças no nível de suporte e na eficácia do processo. Dos 24 participantes, 14 (58%) completaram o pós-pesquisa.

p Petersen e seus colegas relatam, "Os resultados da pós-pesquisa mostraram que os participantes geralmente concordam que os componentes do modelo de mentoria mútua, bem como a forma como foi instituído e apoiado, foram eficazes. Oitenta e seis por cento concordaram ou concordaram fortemente que o formato atendeu às necessidades de mentoria e forneceu uma plataforma eficaz para discutir os desafios enfrentados em suas instituições; 92% indicaram que também era um bom local para discutir soluções para esses desafios. Mais importante, 93% concordaram ou concordaram fortemente que o ambiente virtual era uma forma eficaz de conduzir um grupo de mentoria. "

Os participantes também indicaram que os grupos constituídos em sua maioria por grupos raciais / étnicos sub-representados criaram um ambiente onde as pessoas entendiam a ameaça do estereótipo e o preconceito implícito, sem ter que educar os colegas sobre essas questões.

Os facilitadores também disseram que seus grupos trabalharam porque "eles entendiam as dificuldades uns dos outros, "eles" se sentiram aliviados em saber que não estavam sozinhos, "e" muitas vezes chegavam a novos insights compartilhando experiências profissionais, conquistas e desafios. "

Os pesquisadores afirmam, "Dado o custo relativamente baixo da coordenação do programa e a capacidade de conectar os indivíduos entre as instituições com as tecnologias disponíveis, acreditamos que o programa Amplifying Voices é um modelo atraente para fornecer uma comunidade de mentores para mulheres URM. "