p COVID-19 afeta os homens mais seriamente do que as mulheres, informações críticas que resultaram de pesquisas que examinaram como o vírus progride de forma diferente com base no sexo. p Mas incluir o sexo como uma variável na pesquisa científica tem sido historicamente raro, levando a lacunas perigosas na compreensão de como as doenças, medicamentos e vacinas afetam homens e mulheres de maneiras diferentes.

p Um novo estudo da Northwestern Medicine, publicado em 9 de junho na revista eLife , descobriu que as mulheres ainda são uma reflexão tardia na maioria das pesquisas científicas.

p O estudo é um acompanhamento de 10 anos de um estudo inovador de 2009 que descobriu que as mulheres foram deixadas de fora da pesquisa biomédica por causa de como seus hormônios podem distorcer projetos de estudo frágeis, uma ideia que foi repetidamente provada falsa. Isso deixou apenas sujeitos do sexo masculino para representar homens e mulheres nas descobertas da pesquisa.

p Na última década, tem havido inúmeros esforços para aumentar a representação do sexo feminino como sujeitos de pesquisa, incluindo uma política de 2016 do National Institutes of Health (NIH) exigindo que os cientistas "considerem o sexo como uma variável biológica" para receber financiamento do NIH.

p Hoje, Investigadores do noroeste descobriram, enquanto os cientistas estão cada vez mais incluindo mulheres em suas pesquisas, eles ainda não estão discriminando suas descobertas por sexo.

p "As implicações de não analisar os dados da pesquisa por sexo são infinitas, "disse Nicole Woitowich, diretora associada do Women's Health Research Institute e professora assistente de pesquisa na Northwestern University Feinberg School of Medicine. "Sem isso, não temos como dizer se ou como novos medicamentos e terapias podem funcionar de maneira diferente em homens e mulheres. Isso impede o progresso em direção à medicina personalizada e também torna difícil para os cientistas repetir os estudos e construir sobre o conhecimento anterior. "

p Os autores do estudo analisaram mais de 700 artigos científicos em nove disciplinas biológicas para determinar se um preconceito sexual ainda existe na pesquisa biomédica. Eles registraram se cada estudo usou homens, mulheres ou ambos os sexos e se reportaram e analisaram os dados por sexo ou não. Eles também registraram se os cientistas forneceram uma razão para estudos com um único sexo ou porque eles não analisaram os dados por sexo.

p O número de estudos para incluir homens e mulheres aumentou de 28% em 2009 para 49% em 2019, o novo estudo descobriu, mas não houve aumento no número de estudos para analisar dados por sexo entre 2009 e 2019.

p Em alguns casos, os cientistas não forneceram um número exato de homens e mulheres estudados, o relatório encontrado. E apenas 4% dos artigos publicados forneceram uma razão pela qual eles não usaram ambos os sexos ou porque não analisaram os dados por sexo. Daqueles, muitos afirmavam usar apenas homens para limitar a influência dos hormônios femininos.

p Não analisar os dados por sexo pode levar os cientistas a fazer suposições com base nas informações que faltam, o que requer mais tempo, recursos e, em última análise, dólares de pesquisa financiados pelo contribuinte, Woitowich disse.

p "Quando deixamos de considerar as influências do sexo na pesquisa biomédica, é como se estivéssemos tentando montar um quebra-cabeça sem todas as peças, "Woitowich disse." Para que possamos melhorar nossa compreensão sobre saúde e doença, é essencial que incluamos ambos os sexos nas pesquisas e analisemos os dados de acordo. "