p Antes do COVID-19, Eu costumava passar muito tempo me sentindo como o gato de O gato no chapéu . Eu estava segurando uma xícara, o leite, o bolo e um pequeno navio de brinquedo, enquanto salta para cima e para baixo em uma bola. p Sou professor titular e cientista. Eu tenho um lab, bolsas e alunos de pós-graduação. Eu escrevo artigos acadêmicos e ensino, e estou escrevendo um livro.

p Eu também sou mãe. Então, Eu cozinho, limpar e cuidar.

p Antes desta pandemia, Já estava com as mãos ocupadas e muitas vezes me perguntei o que finalmente me faria cair da bola. Mas nunca pensei que seria um vírus, especialmente um que eu nem mesmo contraí.

p Nos últimos 62 dias, Tenho ficado em casa 24 horas por dia com meu maravilhoso parceiro e nosso adorável filho de seis anos. Eu diria que tenho trabalhado em casa, exceto que muito pouco trabalho acadêmico é feito com uma criança de seis anos sob os pés, a menos que ele esteja colado a uma tela. Eu sei que tenho sorte de ainda ter um emprego e uma família saudável, mas COVID-19 está cobrando seu preço.

p Que minha pesquisa tenha sido quase paralisada por um vírus é quase irônico porque estudo micróbios, embora do tipo "bom" que beneficia seus hospedeiros.

p Mães esticadas

p Muitas mães acadêmicas que conheço - e alguns pais também - também estão sentindo a pressão, e não estamos sózinhos. Com escolas e creches fechadas em muitos lugares, muitos pais estão lutando para trabalhar com eficiência em casa. Mas pode ser particularmente difícil para as mulheres, especialmente se eles estão fazendo a maior parte da criação dos filhos, Educação escolar em casa, ou outras formas de cuidado durante esta pandemia.

p Mesmo que as mulheres dividam as tarefas de cuidar dos filhos igualmente com um parceiro de apoio (como o meu), ainda estamos competindo com muitos homens que fazem muito menos em casa. Um estudo com cientistas descobriu que os homens têm quatro vezes mais probabilidade do que as mulheres de ter esposas que trabalham apenas meio período ou não trabalham. E isso foi antes de mais mulheres do que homens perderem seus empregos por causa do COVID-19.

p Investigando os dados

p O cientista em mim se perguntou se eu poderia medir o efeito da pandemia na produtividade de pesquisadores do sexo masculino e feminino. Ainda pode ser muito cedo para ver qualquer efeito, já que a pesquisa e a revisão por pares normalmente levam meses ou até anos. Mas um número crescente de acadêmicos carrega seus manuscritos submetidos ou em andamento para servidores de pré-impressão (uma plataforma para artigos que ainda não foram submetidos à revisão por pares), o que significa que talvez seja possível medir o efeito da pandemia na produtividade da pesquisa em tempo real.

p Como uma mulher em STEM, Eu estava particularmente interessado nos efeitos da pandemia nos campos STEM, então baixei os dados de envio do arXiv e bioRxiv. Juntos, esses dois servidores de pré-impressão cobrem principalmente biologia, matemática, física e ciência da computação. Em seguida, inferi o gênero dos autores de pré-impressão usando um pacote de software. Embora não seja perfeito, abordagens semelhantes são freqüentemente usadas para medir o preconceito de gênero em grandes conjuntos de dados.

p Eu descobri que o número de autores de pré-impressão do sexo masculino está crescendo mais rápido do que o número de autoras de pré-impressão do sexo feminino. Em outras palavras, na média, as mulheres não estão avançando em suas pesquisas tanto quanto os homens durante a pandemia.

p Conclusões preliminares

p Algumas das diferenças de gênero são modestas. Apenas um ou dois por cento. Mas, novamente, o gênero está longe de ser a única variável que influencia a produtividade da pesquisa durante o COVID-19.

p Minha análise está disponível no GitHub - embora a análise não tenha sido revisada por pares, então é apenas preliminar.

p Eu considerei escrevê-lo como um manuscrito formal, mas não posso perder tempo agora para um projeto paralelo. E quando eu tiver creche e tempo livre novamente, outra pessoa provavelmente terá chegado antes de mim.

p Provavelmente, será um homem.

p Soluções possíveis?

p Um repórter em Natureza me perguntou qual é a solução, e honestamente, Eu estava perplexo. Acredito firmemente que a decisão de reabrir escolas e creches deve ser baseada na ciência, e ainda não sabemos com que frequência as crianças transmitem COVID-19.

p Os desequilíbrios de gênero na prestação de cuidados e no trabalho doméstico são notoriamente lentos para mudar, e quase certamente sobreviverá a esta pandemia. Como um New York Times escritor recentemente colocou, muitos "homens abraçam a igualdade de gênero, mas eles ainda não aspiram. "

p Portanto, cabe às universidades e agências de financiamento lidar de alguma forma com os impactos de gênero do COVID-19 na pesquisa acadêmica. A Universidade de Harvard ofereceu dinheiro para babás a seus professores com crianças, mas as babás realmente não combinam com o distanciamento social. As universidades podem tratar a pandemia como uma licença parental para professores ou outras pessoas com filhos pequenos, mas os homens às vezes se beneficiam desse tipo de política favorável à família mais do que as mulheres. Não sei mais o que recomendar, no entanto, e duvido que haja soluções fáceis.

p Por enquanto, Vou tentar o meu melhor para subir de volta naquela bola, e ver o quanto eu consigo fazer malabarismos. Vou me lembrar de contar minhas muitas bênçãos, porque alguns artigos a menos não são nada em comparação com as vidas e meios de subsistência perdidos devido ao COVID-19. Mas uma parte de mim sempre se perguntará que descobertas as mulheres cientistas poderiam ter feito se não fosse por esta pandemia e o revés que ela está causando ao progresso duramente conquistado das mulheres em STEM. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.