p Flechas medievais causaram ferimentos semelhantes aos ferimentos de bala de hoje, de acordo com arqueólogos que analisam restos humanos recém-descobertos. p Os ossos, recuperado de um convento dominicano em Exeter, mostram que flechas disparadas de arcos longos podem penetrar direto no crânio humano, criando pequenas entradas e grandes feridas de saída.

p Os esqueletos humanos examinados como parte do estudo, que possivelmente morreu em batalha, tinha sido movido de um local de sepultamento original em outro lugar para este solo sagrado consagrado em uma data posterior.

p O arco longo inglês era conhecido por sua potência. Os arqueiros desempenharam um papel fundamental nas famosas vitórias militares inglesas, incluindo as batalhas de Agincourt e Crecy. A representação do Rei Harold com uma flecha no olho na Tapeçaria de Bayeux é uma das imagens mais icônicas da história da Inglaterra, mas os traços reais dos efeitos físicos das flechas em humanos são excepcionalmente raros.

p A pesquisa, por uma equipe baseada na Universidade de Exeter e publicada no Antiquaries Journal , mostra que as flechas medievais podem ter sido projetadas para girar no sentido horário ao atingir a vítima.

p Professor Oliver Creighton, um arqueólogo da Universidade de Exeter que liderou a pesquisa, disse:"Esses resultados têm implicações profundas para a nossa compreensão do poder do arco longo medieval; para como reconhecemos o trauma por flecha no registro arqueológico; e para onde as vítimas da batalha foram enterradas.

p "No mundo medieval, a morte causada por uma flecha no olho ou no rosto pode ter um significado especial. Escritores clericais às vezes viam a lesão como uma punição divinamente ordenada, com a "flecha no olho", que pode ou não ter sido sustentada pelo rei Harold II no campo de batalha de Hastings em 1066, o caso mais famoso. Nosso estudo traz à tona a terrível realidade de tal lesão. "

p O cemitério do convento dominicano foi escavado pela Exeter Archaeology entre 1997 e 2007, antes da construção do recinto comercial Princesshay no centro da cidade de Exeter. Este foi o local de descanso final para os irmãos e membros ricos da população, incluindo os cavaleiros locais Sir Henry Pomeroy (falecido em 1281) e Sir Henry de Ralegh (falecido em 1301).

p No cemitério havia uma coleção de restos mortais desarticulados. Os restos mortais analisados ​​foram 22 fragmentos ósseos e três dentes, incluindo um crânio quase completo, um fémur esquerdo, uma tíbia direita, e um úmero esquerdo. Todos esses ossos mostraram evidências de lesões traumáticas causadas por fraturas que ocorreram no momento da morte ou próximo a ele, provavelmente causado por trauma de flecha. Essas lesões incluíram um ferimento de punção no crânio no topo do olho direito e um ferimento de saída na parte de trás da cabeça. Nesse caso, a flecha provavelmente estava girando no sentido horário quando atingiu a cabeça do homem. Outro ferimento de punção foi encontrado em uma tíbia direita, perto de onde estaria o topo da panturrilha. A flecha atravessou a carne da perna por trás antes de se alojar no osso.

p Pensa-se que a ponta da flecha era um tipo perfurante conhecido como tipo 'bodkin', quadrado ou em forma de diamante na seção, sugerindo que entre os restos mortais está alguém morto em batalha, ou por alguém com equipamento de estilo militar. É provável que, enquanto a ponta da flecha saiu do crânio, a haste da flecha permaneceu alojada e mais tarde foi retraída pela frente da cabeça, criando mais fraturas no osso.

p É bem conhecido que as flechas medievais foram lançadas para permitir que as flechas girassem a fim de maximizar sua estabilidade em vôo e precisão, mas a perfuração fornece evidências de que a flecha pelo menos foi esticada para girar no sentido horário ao atingir a vítima. Os fabricantes de armas têm canos estriados predominantemente, de modo que as balas giram na mesma, sentido horário, direção.

p A datação por radiocarbono dos restos mortais mostra que datam de 1482 a 1645 DC. A tíbia com o ferimento foi datada de 1284 a 1395 DC e o crânio de 1405 a 1447 DC. Isso sugere que os ferimentos no crânio e na perna foram sofridos por diferentes homens .