p O final de agosto tradicionalmente marca o fim da estação de derretimento da camada de gelo da Groenlândia, à medida que ela passa do derretimento para o ganho de neve. p Como sempre, este é o momento em que os cientistas da DMI e nossos parceiros no Portal Polar avaliam o estado da camada de gelo após um ano de queda de neve e derretimento do gelo. Usando a produção diária de um modelo de previsão do tempo combinado com um modelo que calcula o derretimento da neve e do gelo, calculamos o "orçamento de massa da superfície" (SMB) do manto de gelo.

p Este orçamento leva em consideração o equilíbrio entre a neve que é adicionada ao manto de gelo e a neve derretida e o gelo da geleira que deságua no oceano. O manto de gelo também perde gelo ao quebrar, ou "parto", de icebergs de sua borda, mas isso não está incluído neste tipo de orçamento. Como resultado, o SMB sempre será positivo - ou seja, o manto de gelo ganha mais neve do que o gelo que perde.

p Para este ano, calculamos um SMB total de 517 bilhões de toneladas, que é quase 150 bilhões de toneladas acima da média para 1981-2010, classificando-se logo atrás da temporada 2016-17 como o sexto maior já registrado.

p Por contraste, o menor SMB registrado foi 2011-2012, com apenas 38 bilhões de toneladas, que mostra como o SMB pode ser variável de um ano para outro.

p Devemos esperar pelos dados da missão do satélite GRACE-Follow On (GRACE-FO) antes de sabermos como o orçamento de massa total se saiu este ano - o que inclui partos e derretimento na base do manto de gelo. Contudo, é provável que o final relativamente alto da temporada SMB signifique um orçamento de massa total zero ou quase zero este ano, como no ano passado.

p O período 2003-2011 viu perdas de manto de gelo na Groenlândia em média 234 bilhões de toneladas a cada ano. A mudança de massa neutra nos últimos dois anos não começa - e não pode - compensar essas perdas. A comparação aqui mostra que, em qualquer ano, o balanço de massa do manto de gelo é altamente dependente da variabilidade climática regional e de padrões climáticos específicos.

p Neve fresca

p Embora este ano tenha visto valores de SMB igualmente altos para 2016-17, a evolução do orçamento ao longo do ano foi bastante diferente.

p Você pode ver como os dois anos se comparam nos gráficos abaixo. Considerando que 2016-17 (linha azul no gráfico superior) começou com um grande ganho de massa no inverno e depois rastreado em linha com a média de longo prazo, o SMB em 2017-18 (linha azul no gráfico inferior) estava quase na média durante todo o ano até o verão.

p A queda de neve durante o inverno 2017-18 foi próxima da média de longo prazo e, embora tenha havido fortes nevascas - especialmente no leste da Groenlândia - não houve tempestades recordes como no inverno anterior, quando vimos a chegada dos ex-furacões tropicais Matthew e Nicole em outubro de 2016.

p Os mapas abaixo mostram os ganhos (sombreado em azul) e perdas (vermelho) na massa de gelo até agosto de 2017 (esquerda) e 2018 (direita). A parte oriental da Groenlândia teve SMB acima da média em ambas as temporadas, enquanto a parte ocidental viu perdas consideráveis.

p A temporada de degelo começou normalmente em maio, mas foi um mês relativamente frio - a Summit Station no topo da Groenlândia até estabeleceu um novo recorde mínimo para o mês quando caiu para -46,3ºC em 9 de maio. Além disso, a queda de neve no final da primavera no início de junho restringiu o derretimento e a temporada de "ablação" - quando o gelo derrete e escorre do manto de gelo para o oceano - não começou realmente até a última semana de junho.

p Mais neve fresca em grande parte do sul da Groenlândia, no início de julho, reabasteceu a neve na superfície e reduziu as taxas de derretimento. A neve fresca não indica apenas o tempo frio, também reduz o derretimento, pois é muito brilhante e reflexivo em comparação com a neve velha mais escura e o gelo de geleira - que muitas vezes coberto de sujeira, poeira e algas.

p Tipicamente, as taxas de derretimento do verão aumentam à medida que a neve e o gelo mais escuros são expostos, que absorve mais energia solar, levando a mais derretimento - o chamado "feedback de gelo-albedo". Este Verão, as frequentes tempestades de neve reabasteceram a superfície branca e brilhante em várias ocasiões, impedindo o feedback de albedo de acelerar o derretimento ao longo da temporada.

p Onda de calor e gangorra do Atlântico

p Embora grande parte do hemisfério norte tenha tido um verão de calor recorde, A Groenlândia teve um verão bastante frio e com neve, particularmente no mês de junho, que terminou com uma grande tempestade que despejou uma grande quantidade de neve no manto de gelo nos últimos dois dias de agosto.

p Este padrão de "gangorra" é uma característica da Oscilação do Atlântico Norte (NAO), uma fonte de variabilidade sobre o Oceano Atlântico. Se estiver relativamente quente no centro e no norte da Europa, as temperaturas estão abaixo do normal no oeste da Groenlândia - e vice-versa.

p Você pode ver isso abaixo nos mapas de temperatura do ar durante o mês de junho. O sombreado vermelho mostra o calor da superfície em grande parte da Europa, enquanto há uma grande mancha azul sobre a Groenlândia.

p Este padrão climático persistiu por várias semanas, o que explica por que o manto de gelo da Groenlândia estava mais frio do que o normal e tinha mais neve do que o normal.

p Em meados de agosto, o calor prolongado na Europa finalmente tinha cessado e o tempo mais normal voltou para a Escandinávia - como mostram os mapas de temperatura (abaixo) para agosto.

p Este também foi um período com fortes ventos de sul no norte da Groenlândia. Esses ventos "foehn" foram fortes o suficiente para afastar o gelo marinho da costa da Groenlândia, onde geralmente é obstinadamente fixado. Também coincidiu com um período de altas temperaturas, incluindo um novo recorde de alta de 17C gravado em Kap Morris Jesup, a ponta mais ao norte da Groenlândia.

p Balanço de massa total e ansioso para GRACE-FO

p Nossa análise mostra que a variabilidade ano a ano no SMB pode ser alta e é altamente dependente do clima. Mas e o balanço de massa total - que também leva em conta a perda de massa por parto e derretimento na base do manto de gelo? Bem, há boas e más notícias.

p A má notícia é que o satélite GRACE, que pode medir a mudança de massa, não forneceu dados confiáveis ​​desde junho de 2016. A boa notícia é que o sucessor, GRACE-FO, lançado em maio e já começou a fazer algumas observações iniciais.

p Quando os dados estiverem disponíveis, estaremos monitorando novamente o balanço de massa total da Groenlândia com mais confiança - com atualizações no Portal Polar. p Esta história foi republicada por cortesia da ScienceNordic, a fonte confiável de notícias científicas em inglês dos países nórdicos. Leia a história original aqui.