p Os benefícios de um breve exercício de "pertencimento social" realizado por estudantes negros em seu primeiro ano de faculdade os acompanhou até a idade adulta, com participantes relatando maior satisfação com a carreira, bem-estar e envolvimento da comunidade quase uma década depois. p Os resultados de longo prazo dessa intervenção de pertencimento social, publicado no jornal Avanços da Ciência , mostram como é importante para as faculdades ajudar os alunos de grupos marginalizados a compreender que as preocupações sobre pertencimento e experiências de adversidade social são comuns na transição para a faculdade, independentemente da formação, disse a psicóloga de Wake Forest e autora do estudo, Shannon Brady.

p "Pertencer é uma necessidade humana fundamental. Sentir-se constantemente inseguro quanto a seu lugar pode prejudicar sua capacidade de atingir seu potencial, "Brady disse." A questão do pertencimento social pode consumir mais tempo e largura de banda mental para pessoas que enfrentam estereótipos negativos ou discriminação por causa de sua raça.

p "Os alunos de origens de minorias raciais entram na faculdade cientes de que seu grupo está sub-representado no ensino superior e que a forma como as pessoas os tratam pode ser moldado por estereótipos negativos e discriminação. Isso leva os alunos a se preocuparem se pertencem - preocupações que podem ser exacerbadas quando eles experimentam adversidades sociais, como uma nota ruim em um teste ou ser excluída de um passeio social. "

p A equipe de pesquisa também incluiu os drs. Geoffrey Cohen e Gregory Walton, da Stanford University, quem idealizou a intervenção de pertencimento social; e Shoshana Jarvis da Universidade da Califórnia, Berkeley.

p Durante o primeiro ano de faculdade, alunos negros e brancos foram convidados a participar de um encontro de uma hora, exercício intensivo presencial durante o qual ouviram histórias de alunos de várias origens sobre as dificuldades que experimentaram em sua própria transição para a faculdade. O objetivo era ajudar os alunos a compreender que as dificuldades sociais cotidianas, como tirar uma nota ruim, são comuns e costumam diminuir com o tempo, especialmente quando você pede apoio a professores e amigos. O estudo foi um experimento randomizado para que os alunos concluíssem a versão do exercício de intervenção de pertencimento social ou um exercício de controle, também sobre a transição para a faculdade, mas sem a mensagem psicológica.

p Pesquisas anteriores de Walton e Cohen mostraram que os alunos negros que participaram da intervenção de pertencimento social eram mais propensos a enviar e-mails aos professores e consultá-los durante o horário de expediente. No final da faculdade, eles tiveram notas melhores e eram mais felizes e saudáveis ​​do que os alunos do grupo de controle. Não houve benefício da intervenção para alunos brancos.

p Os pesquisadores do estudo atual questionaram se os benefícios para os participantes negros poderiam persistir mesmo depois que eles saíssem da faculdade. Então, eles os acompanharam 7-11 anos depois.

p "Esta intervenção compreende e aborda a natureza das preocupações sobre o pertencimento social entre os alunos em um grupo sub-representado, "disse Brady." Essas preocupações podem afetar não apenas a experiência na faculdade, mas também a vida depois da faculdade. "

p No estudo de Brady, realizado quando os participantes tinham, em média, 27 anos, participantes negros que completaram o tratamento de intervenção de pertencimento social na faculdade relataram:

• Maior satisfação com a vida. Na verdade, em várias medidas diferentes de bem-estar, adultos negros relataram melhores resultados no grupo de tratamento do que no grupo de controle.
• Mais envolvimento e liderança da comunidade. Sessenta e oito por cento dos adultos negros no grupo de tratamento, mas apenas 35 por cento no grupo de controle, relatou ter exercido pelo menos um cargo de liderança fora do trabalho.
• Maior satisfação e sucesso em suas carreiras.

p Apesar de seus efeitos positivos, os alunos geralmente não se lembravam da intervenção da faculdade ou não atribuíam muito de seu sucesso a ela. Brady diz que isso é apropriado. Embora a intervenção tenha servido como um catalisador para melhores resultados de vida, os próprios participantes são aqueles que realizaram as ações necessárias para alcançar e cultivar relacionamentos com mentores. São eles que contribuem para seus trabalhos e são voluntários em sua comunidade.

p Os ganhos de carreira e bem-estar foram concentrados entre participantes negros que relataram desenvolver relacionamentos com mentores na faculdade, um resultado que a intervenção aumentou. Brady, um pesquisador de projeto com o College Transition Collaborative, sugeriu que uma lição deste estudo para faculdades é examinar se o ambiente do campus promove relacionamentos com mentores e o faz igualmente para alunos de origens diferentes. As faculdades podem descobrir que precisam eliminar as barreiras estruturais para que os alunos encontrem mentores, como priorizar e garantir que o corpo docente tenha tempo suficiente para se conectar com os alunos e identificar as pessoas nos dormitórios, vida religiosa e departamentos acadêmicos que podem se conectar com os alunos. Mas também pode significar que as faculdades precisam entender quais barreiras psicológicas impedem os alunos de acessar os recursos existentes.

p “Nossa pesquisa mostra que a intervenção não é apenas sobre a transferência de informações, "ela disse." Trata-se de superar um obstáculo psicológico para que o aluno se sinta confortável construindo relacionamentos com professores e outros mentores. "