Isso não é business as usual para a democracia. Enquanto a pandemia COVID-19 se intensifica, governos em todos os níveis estão tendo que trabalhar remotamente, e adiar eleições e sessões parlamentares. Para complicar ainda mais as coisas, eles estão tendo que fazer isso ao mesmo tempo em que fornecem tomadas de decisão rápidas e eficazes.

Mas a democracia deve continuar. Agradecidamente, As ferramentas digitais podem ajudar a manter os parlamentos e governos prosperando de uma forma que aprimora, em vez de ameaçar, a democracia. Na verdade, o bloqueio é uma oportunidade chave para experimentar métodos digitais para apoiar as instituições democráticas e o envolvimento dos cidadãos no futuro.

As ferramentas digitais certamente podem apoiar a tomada de decisão remota. Nossa pesquisa em democracia digital mostra como essas ferramentas podem ser usadas para aproveitar a sabedoria da multidão em diferentes estágios do processo democrático.

A nível pessoal, se você é um político, um formulador de políticas, ou apenas um cidadão interessado, as ferramentas digitais podem coletar com eficiência informações de diferentes fontes para fornecer uma visão geral das opções e dos pontos de vista das pessoas sobre elas.

Para pesar os prós e os contras de uma política ou ideia específica, por exemplo, Plataformas como Your Priorities e Consul permitem que as pessoas contribuam para o debate. Enquanto isso, para medir rapidamente os níveis de suporte para diferentes opções, Plataformas como All Our Ideas permitem que os usuários classifiquem um banco de ideias ativo. E se você precisar tirar dúvidas - ou avaliar as necessidades - dos cidadãos, vá para plataformas como Sli.do, ou use ferramentas de gerenciamento de tarefas como Trello e Asana.

Para aqueles que pensam em se engajar dessa forma, Contudo, é importante ter uma ideia clara do que você deseja. Escolha as ferramentas certas para atender aos seus objetivos. Não se envolva por causa do noivado. Seja honesto com as pessoas com quem você está se envolvendo:o que está envolvido e o que você fará com as informações? E não pense que os resultados serão uma solução rápida definitiva:você ainda precisará dedicar tempo e pensamento do mundo real para explorar as opções.

Manter a democracia durante o bloqueio

Mas também se trata das grandes instituições democráticas. Embora a pressão para tomar decisões cruciais de forma rápida e remota possa prejudicar os princípios fundamentais da democracia, muitos parlamentos têm explorado maneiras de se mover online, mantendo o escrutínio e a participação.

O parlamento do Reino Unido fez a transição com sucesso para colocar as perguntas de seu primeiro primeiro-ministro online; o parlamento da UE mudou para a votação eletrônica; o parlamento escocês está realizando um período de perguntas virtual; e os comitês selecionados da Nova Zelândia estão online, também. A maioria desses arranjos visa recriar reuniões físicas por meio de videochamada, mas o uso criativo de outras ferramentas pode fornecer resultados ainda mais eficazes.

O público pode estar diretamente envolvido no processo de tomada de decisão, também. Iniciativas como vTaiwan, Parlement et citoyens da França, e Decide Madrid, por exemplo, possibilitar a participação pública em importantes discussões governamentais sobre a formulação de leis, orçamentos e outras questões, potencialmente adaptando as decisões às necessidades dos cidadãos e criando um maior grau de consenso. Inspiração adicional pode ser encontrada em inovadores democráticos da sociedade civil e de base que têm testado e desenvolvido muitas dessas abordagens.

A introdução de ferramentas digitais também pode resolver vários "pontos problemáticos" existentes, tais como simplificar o procedimento de apresentação de provas formais às comissões parlamentares. E a democracia poderia ser ainda mais apoiada por iniciativas de verificação de fatos destinadas a evitar a desinformação e reduzir o pânico.

Eleições socialmente distantes

Desde o início da pandemia COVID-19, eleições e referendos foram adiados, ou exigiram distanciamento físico ou políticas de votação postal para ir em frente.

Mas já existem muitos sistemas de votação online. Em 2005, A Estônia se tornou o primeiro país a sediar eleições online em todo o país; Os cantões da Suíça ofereceram voto eletrônico; A Nova Zelândia tem um sistema existente para permitir que cidadãos estrangeiros votem, que pode ser estendido; A Índia tem votação eletrônica nas seções eleitorais; e a votação online foi testada para as eleições locais no Reino Unido e no Canadá.

Essas iniciativas agora podem fornecer a base para a votação digital durante as crises atuais e futuras.

De fato, ao permitir a participação cívica em vários pontos do processo de tomada de decisão, os governos também podem aliviar a ansiedade dos cidadãos, dando-lhes um maior senso de controle sobre as circunstâncias que afetam suas vidas. Cidadãos com habilidades específicas também podem ser contatados para contribuir digitalmente em questões relevantes para sua especialização, enquanto houver deliberação, como a Assembleia do Clima no Reino Unido, pode ser movido online.

Quaisquer planos para mover desta forma devem considerar a acessibilidade, diversidade e Inclusão, mas tais iniciativas podem lançar as bases para o futuro da democracia.

Qual o proximo?

O Coronavirus forçou uma rápida mudança em direção aos métodos online de tomada de decisão - acelerando um processo de adoção que, anteriormente, demoraria anos em vez de dias. Mas este período deve ser visto como uma fase de prototipagem rápida da democracia digital em grande escala. Agora podemos testar e adaptar ferramentas e métodos inovadores sem os níveis usuais de aversão ao risco atuando como uma barreira.

As ferramentas escolhidas, e a forma como são usados, terá ramificações significativas para o uso de métodos digitais a longo prazo. Saindo do bloqueio, mudanças em nossas maneiras de trabalhar - e pensar - serão inevitáveis. Mas o que aprendemos desta vez irá informar as decisões sobre o uso de métodos digitais à medida que as democracias enfrentam alguns dos maiores problemas econômicos, desafios sociais e de saúde de nosso tempo.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.