p Uma equipe liderada pela paleontóloga da LMU Adriana López-Arbarello identificou três espécies fósseis de peixes até então desconhecidas nos Alpes suíços, que fornecem novos insights sobre a diversificação do gênero Eosemionotus. p O Monte San Giorgio, no cantão suíço de Ticino, é uma das mais importantes fontes conhecidas de fósseis marinhos do Período Triássico Médio (cerca de 240 milhões de anos atrás). Os novos e primorosamente preservados espécimes de peixes fósseis, que a Dra. Adriana López-Arbarello (membro do Instituto de Paleontologia e Geobiologia e do Geobiocentro da LMU) tem estudado em colaboração com colegas sediados na Suíça também foram descobertos nessas dolomitas e calcários. Como os pesquisadores agora relatam no jornal online Palaeontologia Electronica , os espécimes representam três espécies previamente desconhecidas de Eosemionotus, um gênero de peixes com barbatanas raiadas. "O maior episódio de extinção em massa na história da Terra ocorreu há cerca de 250 milhões de anos, "como explica López-Arbarello." Nossas descobertas agora fornecem mais evidências de que, após este evento catastrófico, a biosfera se recuperou relativamente rápido e passou por um período de rápida diversificação e o surgimento de numerosas novas espécies durante o Triássico Médio. "

p O primeiro membro do gênero Eosemionotus foi descoberto nas proximidades de Berlim em 1906, e foi nomeado E. vogeli. Quase um século depois, em 2004, uma segunda espécie foi descrita de Monte San Giorgio como E. ceresiensis. Estudos anatômicos detalhados de novos materiais desta localidade, realizado por López-Arbarello, já permitiram o reconhecimento de mais três espécies que podem ser atribuídas ao mesmo gênero - E. diskosomus, E. sceltrichensis e E. minutus. Todas as cinco espécies são pequenas em tamanho, mas eles podem ser claramente distinguidos uns dos outros com base nas proporções relativas de seus corpos, a posição das nadadeiras, a morfologia do crânio, e a disposição dos dentes e escamas. “Essas diferenças indicam que cada espécie se adaptou a diferentes nichos ecológicos, "López-Arbarello conclui.

p Essas descobertas fornecem novos insights sobre a evolução do gênero. "Nossas análises filogenéticas demonstram que Eosemionotus é o membro mais antigo conhecido de uma família extinta dentro da Ordem Semionotiformes. Embora os Semionotiformes fossem um clado rico em espécies e altamente diversificado durante a Era Mesozóica, a ordem morreu no Cretáceo. Apenas alguns membros de seu grupo irmão sobreviveram até os dias atuais, e esta linhagem antiga agora é representada por uma única família, os gars, "diz López-Arbarello.