Alguns críticos de Black Lives Matter dizem que o próprio movimento é racista. Seu contra-argumento frequente:todas as vidas são importantes. Perdido nessa vista, Contudo, é uma perspectiva histórica. Olhe para trás, para o final do século 18, desde o início dos EUA, e você verá que a vida dos negros neste país não parecia ter nenhuma importância.

A mais importante entre as crueldades implacáveis ​​infligidas aos escravos era a falta de cuidados de saúde para eles. Bebês e crianças se saíram especialmente mal. Após o parto, mães foram forçadas a retornar aos campos o mais rápido possível, frequentemente tendo que deixar seus bebês sem cuidados ou comida. A taxa de mortalidade infantil foi estimada em até 50%. Os adultos escravizados que apresentavam sinais de exaustão ou depressão eram frequentemente espancados.

Como professor de serviço social, Eu estudo maneiras de parar o racismo, promover a justiça social, e ajudar a comunidade negra a se fortalecer. Existe uma relação entre a saúde dos negros escravizados e a formação da América.

'Teoria médica racista'

Mestres brancos, muitas vezes brutal e violento, desumanizou os escravos que trabalhavam para eles e enriqueceram com seu trabalho. Os proprietários de escravos justificavam seu tratamento contando com a visão amplamente aceita da inferioridade negra e das diferenças físicas entre negros e brancos. Teoria médica racista, a noção racista de que os negros eram inerentemente inferiores e semelhantes aos animais que precisavam de maus-tratos para serem bons para o trabalho, foi um elemento crítico.

Pessoas escravizadas eram mal alimentadas, sobrecarregado e superlotado, que promoveu a transmissão de germes. O mesmo aconteceu com sua habitação - nua, frio e sem janelas, ou perto disso. Porque eles não foram pagos, os escravos não podiam manter a higiene pessoal. As roupas ficaram sujas, banhos eram raros, o atendimento odontológico era limitado, e as camas permaneceram sujas. Piolhos do corpo, Micose e percevejos eram comuns.

Este tratamento começou em masmorras de escravos, construído pelos europeus nas costas costeiras da África, onde negros escravizados aguardavam embarque para o Novo Mundo. Em Gana, por exemplo, talvez 200 estivessem enclausurados em espaços minúsculos onde comiam, dormisse, urinado e defecado. Pesquisas arqueológicas mostraram que o chão de terra estava encharcado de vômito, urina, fezes e sangue menstrual. As condições dentro da masmorra eram tão mortais que limpá-las era desencorajado; aqueles que experimentaram correram o risco de varíola e infecções intestinais.

Escravos doentes raramente viam médicos

Doenças entre os escravos nas colônias e posteriormente nos estados eram comuns e em taxas díspares quando comparadas aos brancos:tifo, sarampo, caxumba, catapora, febre tifóide e muito mais. Apenas como último recurso o proprietário de escravos trouxe um médico. o mestre branco e sua esposa cuidariam da saúde, embora raramente houvesse algum deles médicos treinados. Mulheres escravas mais velhas também ajudaram, e trouxe seu conhecimento sobre ervas, raízes, plantas e parteiras da África para as Américas.

Como com tudo mais, Os negros não opinaram sobre seus cuidados. E se um médico estava envolvido, Pacientes negros não foram necessariamente informados sobre sua condição. O relatório médico foi diretamente para o proprietário de escravos.

As mulheres negras desempenhavam vários papéis. Claro, eles faziam parte da força de trabalho. E eles cuidaram dos enfermos. Mas eles também eram a máquina para produzir mais corpos negros. Depois que o comércio de escravos do meio do Atlântico foi proibido, os proprietários de escravos precisavam de uma nova fonte de trabalho. Uma mulher escravizada grávida deu essa possibilidade. O nascimento de um bebê nascido na escravidão significava lucros que potencialmente duravam gerações, um produto que exige pouco investimento.

Pesquisa médica aterrorizante

Algumas das mulheres negras foram usadas em experiências médicas; grande parte da pesquisa, alguns conduzidos sem anestesia, focado na saúde materna. Enquanto os cientistas brancos infligiam uma dor tremenda nas mulheres grávidas, as crianças carregadas às vezes morriam. Através da tortura dessas mulheres escravizadas, muitos médicos e instituições médicas brancas ganharam fama e riqueza consideráveis.

As consequências adversas para a saúde dos negros facilitaram o estabelecimento de alguns avanços médicos, como a invenção do espéculo para exames ginecológicos. Uma mulher escravizada teria suportado 30 cirurgias ginecológicas sem anestesia. Interesses médicos e também interesses econômicos e políticos foram atendidos.

Mais de 150 anos depois, as disparidades de saúde dos americanos negros e brancos permanecem. Para consertar o que está errado hoje, uma compreensão das injustiças do passado é um imperativo. Só então podemos começar a desmontar o racismo estrutural que está repleto no sistema americano. O conhecimento da história é necessário para explorar e identificar os mecanismos subjacentes para entender como o racismo se revive para continuar a produzir disparidades na saúde, e maneiras de interrompê-lo.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.