p Como ex-secretário de educação de Massachusetts, Paul Reville está bem ciente das disparidades financeiras e de recursos entre os distritos, escolas, e alunos individuais. O fechamento de escolas devido a preocupações com o coronavírus chamou a atenção para esses problemas e como eles contribuem para a desigualdade educacional e de renda no país. The Gazette conversou com Reville, o Professor Francis Keppel de Prática de Política e Administração Educacional na Harvard Graduate School of Education, sobre os efeitos da pandemia nas escolas e como a experiência pode inspirar uma revisão do sistema educacional americano. p Perguntas e Respostas:Paul Reville

p GAZETTE:Escolas em todo o país fecharam devido à pandemia do coronavírus. Esses fechamentos em massa de escolas têm algum precedente na história dos Estados Unidos?

p REVILLE:Certamente tivemos fechamentos de escolas em jurisdições específicas após um desastre natural, como em Nova Orleans depois do furacão. Mas nessa escala? Não, certamente não em minha vida. Houve fechamentos substanciais em muitos lugares durante a Gripe Espanhola de 1918, alguns até quatro meses, mas não tão difundido como os que vemos hoje. Estamos em território desconhecido.

p GAZETTE:Que lições os distritos escolares de todo o país aprenderam com o fechamento de escolas em Nova Orleans após o furacão Katrina, e outros fechamentos de escolas semelhantes?

p REVILLE:Acho que as lições que aprendemos são que é bom [para os distritos escolares] ter um sistema de backup, se eles podem pagar. Eu estava conversando recentemente com pessoas em um distrito em New Hampshire onde, por causa de todos os dias de neve que eles têm no inverno, eles já haviam desenvolvido um sistema de aprendizagem online de backup. Isso fez a transição, neste período de fechamento da escola, relativamente fácil para eles empreenderem. Eles mudaram perfeitamente para o ensino online.

p A maioria de nossos grandes sistemas não tem esse tipo de backup. Agora, Contudo, não teremos apenas que construir um backup para superar esta crise, mas teremos que desenvolver novos, sistemas permanentes, redesenhado para atender às necessidades que foram tão flagrantemente expostas nesta crise. Por exemplo, sempre tivemos grandes lacunas nas oportunidades de aprendizagem dos alunos depois da escola, finais de semana, e no verão. Os alunos desfavorecidos sofrem as consequências dessas lacunas mais do que as crianças ricas, que normalmente têm muitas oportunidades para preencher essas lacunas. Espero que possamos aprender algumas coisas com esta crise sobre a entrega online não apenas de instrução, mas uma série de oportunidades de aprendizado e suporte. Desta maneira, podemos aproveitar ao máximo a crise para ajudar a redesenhar melhores sistemas de educação e desenvolvimento infantil.

p GAZETTE:Esse é um dos traços de prata desta crise de saúde pública?

p REVILLE:Na política, dizemos:"Nunca perca a oportunidade de uma crise." E nesta situação, não queremos simplesmente lutar freneticamente para restaurar o status quo porque o status quo não estava operando em um nível eficaz e certamente não estava servindo a todos os nossos filhos de forma justa. Existem coisas que podemos aprender na confusão de nos adaptarmos a esta crise, que revelou profundas disparidades no acesso das crianças a apoio e oportunidades. Devíamos estar perguntando:como fazemos nossa escola, Educação, e sistemas de desenvolvimento infantil que respondam mais individualmente às necessidades de nossos alunos? Por que não construir um sistema que atenda as crianças onde elas estão e dê a elas o que precisam dentro e fora da escola para terem sucesso? Vamos aproveitar esta oportunidade para acabar com o modelo de fábrica de educação "tamanho único".

p GAZETTE:Quão seriamente os alunos serão prejudicados por não terem instrução formal por pelo menos dois meses, se não mais?

p REVILLE:A primeira coisa a considerar é que será um efeito variável. Temos a tendência de considerar nossos sistemas escolares de maneira uniforme, mas na verdade as escolas são muito diferentes em suas operações e impacto nas crianças, assim como nossos próprios alunos são muito diferentes uns dos outros. As crianças vêm de origens muito diferentes e têm recursos muito diferentes, oportunidades, e apoio fora da escola. Agora que todo o aprendizado deles vive, bem como suas vidas físicas reais, estão fora da escola, essas diferenças e disparidades vêm à tona. Alguns alunos ficarão bem durante esta crise porque terão oportunidades de aprendizagem de alta qualidade, seja ensino formal ou ensino doméstico informal de algum tipo, juntamente com várias oportunidades de enriquecimento. Por outro lado, outros alunos não terão acesso a nada de qualidade, e, como resultado, estará em enorme desvantagem. De um modo geral, os mais desafiados economicamente em nossa sociedade serão os mais vulneráveis ​​nesta crise, e os mais favorecidos têm maior probabilidade de sobreviver sem perder muito terreno.

p GAZETTE:As escolas em Massachusetts estão fechadas até 4 de maio. Algumas pessoas estão dizendo que elas deveriam permanecer fechadas até o final do ano letivo. Qual é a sua opinião sobre isso?

p REVILLE:Isso deve ser um julgamento baseado em medicina que será melhor feito dentro de algumas semanas. Se houver evidências que sugiram que alunos e professores podem voltar com segurança para a escola, então eu diria por todos os meios. Contudo, isso parece improvável.

p GAZETTE:O fosso digital entre os alunos tornou-se aparente à medida que as escolas recorreram cada vez mais ao ensino online. O que os sistemas escolares podem fazer para resolver essa lacuna?

p REVILLE:Indiscutivelmente, isso é algo que as escolas deveriam ter feito há muito tempo, abrindo toda a fronteira da aprendizagem fora da escola, em virtude de garantir que todos os alunos tenham acesso à tecnologia e à internet de que precisam para se conectarem fora da escola. Os alunos em certos distritos escolares não têm essas verbas agora, porque muitas vezes os distritos escolares não têm orçamento para fazer isso, mas federal, Estado, e os contribuintes locais estão começando a ver a necessidade de se unirem para atender a essa necessidade.

p O aprendizado do século XXI requer absolutamente tecnologia e internet. Não podemos deixar isso ao acaso ou ao acidente do nascimento. Todos os nossos filhos devem ter a tecnologia de que precisam para aprender fora da escola. Algumas comunidades podem presumir que seus filhos terão essas ferramentas. Outros, que não tinham condições de nivelar o campo de jogo, agora estão encontrando maneiras de se destacar. Boston, por exemplo, comprou 20, 000 Chromebooks e está criando pontos de acesso pela cidade onde crianças e famílias podem acessar para obter acesso à Internet. É um ótimo começo, mas, a longo prazo, Acho que podemos fazer melhor do que isso. Ao mesmo tempo, muitas comunidades ainda precisam de ajuda apenas para fazer o que Boston fez por seus alunos.

p Comunidades e distritos escolares terão que se adaptar para colocar os alunos em condições de igualdade. De outra forma, muitos alunos continuarão em grande desvantagem. Podemos ver isso acontecendo agora, à medida que nossos distritos escolares de baixa renda e mais heterogêneos lutam para decidir se devem continuar com o ensino online, quando nem todos podem acessá-lo. Desligar não deve ser uma opção. Temos que encontrar um meio-termo, e isso significa que os distritos escolares estaduais e locais terão que agir com urgência e agilidade para preencher as lacunas de tecnologia e acesso à Internet.

p GAZETTE:O que os pais podem fazer para ajudar na educação domiciliar de seus filhos na crise atual?

p REVILLE:Os distritos escolares podem ser úteis, orientando os pais sobre como usar esse tempo de forma construtiva. O padrão em nosso sistema educacional agora é o ensino doméstico. Praticamente todos os pais estão estudando em casa de alguma forma, se eles querem ou não. E a pergunta é:quais recursos, Apoio, suporte, ou capacidade que eles têm para fazer o ensino doméstico de forma eficaz? Muitos pais estão lutando com isso.

p E de novo, temos uma capacidade amplamente variável em nossas famílias e sistemas escolares. Algumas famílias ficam com os pais em casa o dia todo, enquanto outros pais precisam trabalhar. Alguns sistemas escolares estão dando aulas online o dia todo, e os alunos estão totalmente engajados e têm muitos deveres de casa, e os pais não precisam fazer muito. Em outros casos, não há praticamente nada acontecendo no nível da escola, e tudo cai nas mãos dos pais. Enquanto isso, muitas organizações estão surgindo, oferecendo diferentes tipos de recursos, como manuais e esboços de currículos, enquanto muitos sistemas escolares estão apresentando documentos de orientação para ajudar os pais a criar um ambiente de aprendizagem positivo em suas casas, envolvendo as crianças em atividades desafiadoras para que continuem aprendendo.

p Existem muitas coisas criativas que podem ser feitas em casa. Mas o desafio, claro, para os pais é que eles estão lutando para trabalhar em casa, e em outros casos, tendo que sair de casa para fazer seus trabalhos. Temos que estar cientes de que as famílias estão enfrentando uma miríade de desafios agora. Se não tomarmos cuidado, corremos o risco de sobrecarregar as famílias. Temos que encontrar um equilíbrio entre o que as crianças precisam e o que as famílias podem fazer, e como você mantém algum tipo de equilíbrio entre vida pessoal e profissional no ambiente doméstico. Finalmente, devemos reconhecer as questões de eqüidade na dependência forçada do ensino doméstico, de modo que evitemos prejudicar ainda mais os já desfavorecidos.

p GAZETTE:Qual foi a maior surpresa para você até agora?

p REVILLE:O que mais me impressiona é que, como as escolas estão fechadas, os pais e o público em geral se tornaram mais conscientes do que em qualquer momento em minha memória sobre as desigualdades na vida das crianças fora da escola. De repente, vemos uma cobertura de primeira página sobre déficits alimentares, acesso inadequado à saúde e à saúde mental, problemas com a estabilidade da habitação, e acesso a tecnologia educacional e internet. Nós, da área de educação, sabemos que esses problemas existem desde sempre. O que aconteceu é como uma onda gigante que veio e sugou a água do fundo do oceano, revelando todas essas realidades incômodas que estiveram sob a água desde tempos imemoriais. Esta nova consciência pública das desigualdades generalizadas, Espero, criará um senso de urgência no domínio público. Precisamos corrigir essas desigualdades para que a educação alcance seus objetivos ambiciosos. Precisamos redesenhar nossos sistemas de desenvolvimento e educação infantil. O lugar mais óbvio para começar para as escolas é trabalhar no acesso equitativo à tecnologia educacional como uma forma de fechar a lacuna do aprendizado digital.

p GAZETTE:Você falou sobre algumas mudanças concretas que deveriam ser consideradas para nivelar o campo de jogo. Mas devemos pensar amplamente sobre a educação de uma maneira nova?

p REVILLE:O melhor que pode resultar disso é uma nova mudança de paradigma em termos da forma como olhamos para a educação, porque o bem-estar e o sucesso das crianças dependem de mais do que apenas escolaridade. Precisamos olhar de forma holística, na totalidade da vida das crianças. Para que as crianças cheguem à escola prontas para aprender, eles precisam de uma ampla gama de apoios e oportunidades essenciais fora da escola. E não temos feito um bom trabalho em fornecê-los. Esses pré-requisitos de educação vão muito além do alcance dos sistemas escolares, pelo contrário, são da responsabilidade das comunidades e da sociedade em geral. Para aprender, as crianças precisam de igual acesso aos cuidados de saúde, Comida, água limpa, habitação estável, e oportunidades de enriquecimento fora da escola, para citar apenas algumas pré-condições. Temos que reconceituar todo o trabalho de desenvolvimento e educação infantil, e construir sistemas que atendam as crianças onde elas estão e dêem a elas o que precisam, dentro e fora da escola, para que todos tenham uma oportunidade genuína de sucesso. p Esta história foi publicada como cortesia da Harvard Gazette, Jornal oficial da Universidade de Harvard. Para notícias adicionais da universidade, visite Harvard.edu.