Os restos de uma igreja após as enchentes provocadas pelo furacão e o fluxo de destroços em Castle Comfort, Dominica. Crédito:Richard Teeuw
O maior desastre natural que já atingiu a ilha caribenha de Dominica agora provavelmente fornecerá diretrizes para reduzir o risco global de desastres causados por furacões.
Cientistas liderados pelo especialista em desastres Dr. Richard Teeuw, da Universidade de Portsmouth, estão avaliando os danos à paisagem de Dominica, infraestrutura e comunidades após a destruição causada pelo furacão Maria em 2017.
Dominica foi devastada pelo furacão de setembro passado, que deixou 68 mortos ou desaparecidos. O furacão foi registrado como Categoria 5 na escala Saffir-Simpson, com velocidade máxima do vento de 260 km / h.
Os resultados das pesquisas fornecerão diretrizes para reduzir a vulnerabilidade e a exposição a inundações causadas por furacões.
O aquecimento global deve trazer um aumento constante no número de furacões e um aumento em sua intensidade.
Os cientistas estão pedindo estratégias urgentes de adaptação às mudanças climáticas, particularmente em pequenos estados insulares em desenvolvimento com recursos financeiros limitados.
Dr. Teeuw disse:"É vital que entendamos melhor os pontos fortes e vulnerabilidades do ambiente construído, peças de infraestrutura especialmente críticas, e examinar formas de aumentar a resiliência das comunidades afetadas. Todas as evidências apontam para o aquecimento global trazendo um maior número dos maiores furacões (categoria 5).
Os restos de uma casa de concreto destruída por grandes árvores e pedras durante as enchentes provocadas pelo furacão, Point Michel, Dominica, onde a maioria das fatalidades foram registradas. Crédito:Richard Teeuw
"A destruição que os furacões trazem não é causada apenas por ventos extremos, eles também trazem grandes quantidades de chuva que causam erosão do solo e inundações, com pedras e árvores caídas e inundações formando fluxos de detritos destrutivos - casas inteiras foram varridas, mesmo alguns com paredes de concreto armado. "
Dr. Teeuw e colegas da Escola de Ciências da Terra e Ambientais e do Departamento de Geografia da University of Portsmouth, bem como geólogos da University College London e engenheiros civis da Brunel University, receberam £ 64, 000 para a pesquisa de seis meses pelo Natural Environment Research Council (NERC).
O projeto envolve uma equipe multidisciplinar de geocientistas, engenheiros e especialistas em resiliência da comunidade, com drones capturando fotografias de locais de pesquisa.
Trabalhando junto com a equipe de pesquisa de danos, Dra. Carmen Solana da Universidade de Portsmouth e especialista em comunicação do risco de danos causados por desastres naturais, está estudando as estratégias de enfrentamento e resiliência das comunidades atingidas pelo furacão.
O furacão destruiu os telhados de 98 por cento dos edifícios e as estruturas estruturais de metade das casas da ilha. No rescaldo imediato, a eletricidade foi cortada e as comunicações caíram, muitas pontes foram danificadas e o abastecimento de água foi interrompido pela erosão e quebra de canos. Em termos de engenharia estrutural, os efeitos do furacão no ambiente construído estão entre os piores já relatados em todo o mundo por furacões.
O piloto do drone Toby Meredith (à direita) e seu ‘observador’, Paul Weber, durante os levantamentos de fotografias aéreas de um dos locais destruídos pelos fluxos de destroços do furacão. Crédito:Richard Teeuw
O levantamento de campo documentará os processos geomorfológicos e suas interações, bem como danos ao ambiente construído resultantes desses processos, a fim de investigar os mecanismos de danos e fragilidades do edifício. As descobertas provavelmente serão muito úteis para os planos de Dominica de "reconstruir melhor".
As áreas-alvo da pesquisa foram selecionadas após o mapeamento dos danos pós-furacão, realizado usando imagens de sensoriamento remoto de aeronaves e satélites de observação da Terra, por meio de eventos “mapathon” de crowdsource voluntário no Caribe e na Universidade de Portsmouth.
