p Como economista e diretor do California Policy Lab, Till von Wachter está continuamente liderando projetos de pesquisa e recomendações de políticas relacionadas ao trabalho e emprego, bem como à falta de moradia, educação e crime. p À medida que a economia dos EUA desacelera ainda mais por causa de como a pandemia COVID-19 forçou tantas empresas a fecharem, A redação da UCLA perguntou a von Wachter, que também é reitor associado de pesquisa para a divisão de ciências sociais no UCLA College, para ajudar a analisar as estatísticas de emprego atuais, por que o pacote de estímulo federal de US $ 2,2 trilhões chamado CARES Act - que foi sancionado em 27 de março - é tão crítico e quais seus efeitos imediatos e de longo alcance podem ser para os trabalhadores dos EUA e para a economia.

p Como você interpreta os números do desemprego divulgados em 2 de abril?

p O número de novos pedidos de seguro-desemprego - 6,6 milhões - foi profundamente alarmante porque esse número é muito maior do que o que vimos nas recessões anteriores. Além disso, esses números não captam as muitas pessoas desempregadas que são autônomas, têm baixos salários, ou por algum outro motivo não se qualificam para o seguro-desemprego. Como a CNBC notou, mesmo na pior semana da Grande Recessão, o número de reclamações foi de apenas 665, 000 em março de 2009. O maior desde a década de 1960 foi 1, 073, 500 na recessão de 1982. Tendo estudado o desemprego, recessões e as respostas políticas a elas durante a maior parte da minha carreira acadêmica, Estou profundamente preocupado com o fato de que, se os formuladores de políticas não agirem rapidamente, pudemos ver uma recessão como nosso país nunca experimentou antes. Vai impactar os americanos nas próximas décadas. Ainda há esperança de que a economia volte ao normal depois que a pandemia Covid-19 for contida, mas o desemprego prolongado em grande escala pode ser difícil de reverter.

p O que isso significará para a economia dos EUA e para os americanos que podem ser demitidos nas próximas semanas?

p Estudei uma série de situações em que os trabalhadores foram atingidos por um choque repentino no mercado de trabalho, como uma perda de emprego quando uma empresa demite repentinamente um grande número de funcionários. A chave aqui é comparar as pessoas que perderam seus empregos a um contrafactual de trabalhadores mais sortudos que mantiveram seus empregos e que, de outra forma, teriam se parecido com eles. O resultado da minha pesquisa é que um trabalhador com um emprego estável em um bom empregador que perde o emprego durante uma dispensa em massa durante uma recessão morrerá 1,5 anos mais cedo do que teria se não tivesse sido dispensado. Quando você extrapola isso para uma taxa de desemprego esperada de 10% (aproximadamente 10 milhões de trabalhadores desempregados adicionais, que, dados os números da semana passada, pode ser um cenário conservador), meus cálculos imprecisos sugerem uma perda de 15 milhões de anos de vida. Além do aumento da mortalidade, em uma pesquisa separada, descobri que esses trabalhadores também sofrem perdas de ganhos imediatas e permanentes. Novamente, se esses acumulassem para 10 milhões de trabalhadores, equivaleria a mais de $ 1 trilhão de dólares em capacidade de ganhos perdida ao longo de suas vidas.

p Também é importante ter em mente que mais de 6 milhões de pessoas se formarão no ensino médio ou obterão um diploma universitário este ano, e cerca de 13 milhões de trabalhadores entre 16 e 24 anos estão atualmente na força de trabalho. Portanto, cerca de 20 milhões de jovens correm um risco particularmente alto de exposição a uma recessão. A evidência existente sugere que os azarados que entram no mercado de trabalho sofrem perdas de rendimentos que duram de 10 a 15 anos, dependendo da gravidade da recessão. Ainda, parece que seu status socioeconômico diminui novamente na meia-idade, e vários estudos descobriram que eles experimentam taxas mais altas de morte a longo prazo. Por exemplo, entrar no mercado de trabalho durante uma grande recessão parece reduzir a expectativa de vida dos jovens trabalhadores em cerca de meio ano. Haveria mais 10 milhões de anos de vida perdidos em uma recessão prolongada.

p A Lei CARES ajudará?

p A Lei CARES é um bom começo. Inclui financiamento significativo distribuído de várias maneiras para ajudar a sustentar a economia enquanto as pessoas praticam o distanciamento seguro para derrotar COVID-19. A assistência adicional ao desemprego pandêmico fornecida aos trabalhadores autônomos e outros não cobertos pelos benefícios do seguro-desemprego é, obviamente, um aspecto importante da lei. Ainda, Defendo em uma proposta recente que os estados precisam agir de forma decisiva e criativa para aumentar rapidamente os programas incluídos na Lei CARES.

p O financiamento que o Congresso incluiu para vários programas que ajudam as empresas a manter os trabalhadores em sua folha de pagamento pode ser uma virada de jogo. Isso inclui financiamento federal para "compensação de curto prazo, "ou STC, programas, às vezes também chamado de compartilhamento de trabalho, bem como empréstimos de emergência de curto prazo que incluem provisões para estabilidade de emprego.

p Da mesma forma que estamos todos "nos abrigando no lugar, "departamentos de emprego estaduais - as agências que administram benefícios de desemprego em todos os estados - podem usar programas STC e equipar as empresas para manter seus funcionários no local. as empresas são capazes de reduzir as horas de um grande grupo de seus funcionários (em vez de demitir apenas alguns deles), e os empregados podem compensar parcialmente a diferença salarial recebendo seguro-desemprego. Para um estado como a Califórnia, que já tem um programa STC em funcionamento, esses benefícios do STC serão pagos integralmente pelo governo federal. Isso poderia levar a uma economia substancial para as finanças do estado, que provavelmente seria muito prejudicada de outras maneiras.

p Melhor ainda, a Lei CARES também incluiu um subsídio substancial para empresas que foram impactadas pelo COVID-19 para ajudar a pagar os salários de seus trabalhadores. Uma empresa de pequeno e médio porte que paga salários médios poderia reduzir as horas de seus trabalhadores em 50% por meio de remuneração em tempo compartilhado e ter até a metade dos 50% restantes dos salários pagos pelo governo federal. Isso seria uma redução instantânea de sua massa salarial em 75%, enquanto os trabalhadores são mantidos no emprego, em vez de inundar os escritórios de desemprego. Algumas empresas podem ter dificuldade em pagar até mesmo por uma parte de sua força de trabalho, talvez por causa de grandes reduções nas receitas ou custos fixos substanciais. A Lei CARES também oferece às empresas em dificuldades a opção de solicitar empréstimos de emergência de curto prazo por meio da Small Business Administration que as ajudaria a pagar o aluguel, salários e outros custos operacionais. A chave é que o reembolso desses empréstimos pode ser dispensado se a empresa se abstiver de demitir seus funcionários. Geral, as empresas agora têm uma gama de opções para se ajustar às condições econômicas sem demitir seus trabalhadores.

p Como os estados usariam a compensação de curto prazo?

p Vinte e seis estados, incluindo Califórnia, já tem programas STC, o que significa que cerca de 70% da força de trabalho dos EUA poderia ser coberta. Também há financiamento na lei para os custos administrativos da expansão desses programas. Para esses 26 estados, o governo federal concordou em pagar 100% dos benefícios dos programas STC.

p Infelizmente, muitos empregadores não estão cientes do programa. Ainda, os estados podem ser proativos em tornar o STC mais atraente do que dispensas para os empregadores. Tipicamente, se uma empresa despedir trabalhadores que recebem benefícios de seguro-desemprego, seu imposto sobre a folha de pagamento aumenta para ajudar a compensar os custos do sistema de seguro-desemprego. Ainda, os estados poderiam optar por repassar algumas das economias de custos (do governo federal pagando 100% dos benefícios do STC), comprometendo-se a não aumentar o imposto sobre a folha de pagamento para as empresas que usam o STC em vez do seguro-desemprego. Este incentivo ajudaria os estados a fazerem um caso forte para que os empregadores usem este programa.

p O segredo é despachar esses fundos rapidamente, pois se não o fizer, provavelmente haverá uma disparada de pedidos de seguro-desemprego e sérios gargalos no processamento de pedidos. Também pode levar a efeitos substanciais de longo prazo na renda e na saúde das pessoas que estão perdendo seus empregos, jovens entrantes no mercado de trabalho e outros diretamente afetados pela crise econômica. Infelizmente, os programas STC de muitos estados têm falta de pessoal, de tal forma que existe a preocupação de que possam surgir gargalos. Em uma proposta recente, Eu descrevo uma proposta de como os estados poderiam inscrever rapidamente milhares de empresas, apesar desses problemas, de modo que esses problemas também pudessem ser superados.

p A Lei CARES também incluiu US $ 100 milhões em subsídios iniciais para estados que ainda não têm programas STC, e se eles os criarem, o governo federal financiará 50% dos benefícios. Embora seja menos do que os programas existentes recebem, ainda é um grande negócio para os trabalhadores, para empresas, e para os estados, porque significa menos demissões, impostos mais baixos sobre a folha de pagamento, e menores despesas do programa, respectivamente.