O crescente contingente de freelancers, contratantes independentes e autônomos da força de trabalho americana consumiram a comunidade empresarial e a mídia dos EUA nos últimos anos, até mesmo enquanto os pesquisadores lutam para traçar uma imagem clara da natureza da abundante rede de trabalhadores do país com renda fora da estrutura de emprego tradicional. Grande, as empresas multinacionais são construídas e alimentadas, em alguns casos, em grande parte por esses trabalhadores independentes. As estimativas do tamanho dos participantes da economia de gig variam, mas um estudo de 2018 da Intuit previu que 40% dos trabalhadores americanos seriam contratados independentes de algum tipo até 2020.

Susan Coombes, Ph.D., professor associado de gestão e empreendedorismo na Virginia Commonwealth University School of Business, fez extensa pesquisa sobre empreendedorismo. Ela compartilhou sua visão sobre o crescimento da economia de gig e seu impacto nas condições de trabalho.

Estamos vendo uma mudança dramática na natureza da força de trabalho americana?

Eu diria que é uma mudança notável, mas não tão dramático como alguns podem pensar. Embora o uso de "economia de gig" como termo na cultura popular seja um tanto recente, contratantes independentes, freelancers, e os autônomos existem há muito tempo no mercado. Então, junto com algumas tendências no crescimento de um mercado que reconhece os benefícios de compartilhamento e flexibilidade, também estamos reconhecendo sua presença mais do que antes.

Também, essa porcentagem leva em consideração até que ponto alguém é um trabalhador de "gig"? Como definimos esses "shows?" Os trabalhadores são puramente independentes, ou existe algum tipo de relação contratada (temporária)? Por exemplo, eles se sustentam com trabalho por contrato independente; ou é puramente para fins suplementares, quando for conveniente? Uma pesquisa recente da NPR sugere que cerca de 40% da população tem empregos contratados além de seus empregos principais. Isso mostra que as porcentagens são específicas do contexto / definição; então é difícil tirar conclusões absolutas.

Adicionalmente, um aspecto importante a ser considerado é o impacto da recessão de 2008 no mercado de trabalho. É mais difícil encontrar trabalho em tempo integral, com salários desejáveis, então, há muitas pessoas - a maioria das quais são millennials - que usam trabalho de show para fins financeiros primários ou suplementares.

Dito isso, há o surgimento de empresas com modelos de negócios (por exemplo, compartilhamento de carona) que se baseiam predominantemente em trabalhadores de show, então esse é um ponto onde uma mudança interessante e perceptível está ocorrendo. Muitas empresas veem essas pessoas como contratantes independentes e freelancers, em vez de funcionários reais, mesmo que haja uma associação direta entre os grupos.

Em muitos casos, fornece flexibilidade para que esses trabalhadores complementem suas rendas / empregos atuais, ou seguir carreiras que, de outra forma, poderiam se revelar evasivas.

Para empresas, tanto pequenos quanto grandes, contratantes independentes podem ser uma bênção. Alguns desses empreendimentos não podem se dar ao luxo de contratar em tempo integral, funcionários de longa data, mas precisam de certos conjuntos de habilidades. O uso de contratados independentes fornece a eles acesso a recursos humanos, sem exigir investimentos de recursos de longo prazo.

Para empresas maiores que utilizam a força de trabalho independente, pode fornecer um influxo valioso de recursos relevantes (humanos e intelectuais) no momento em que são mais necessários para vários projetos e estratégias, sem o compromisso de longo prazo. Ajuda as empresas a serem eficientes e eficazes, para manter seus próprios custos baixos enquanto economiza recursos para outros investimentos.

Quanto à nossa cultura, sempre houve aqueles indivíduos e grupos que percebem uma necessidade no mercado que não é tratada de forma adequada. Seja de uma perspectiva econômica ou social, você encontrará essas pessoas fornecendo soluções. Se houver mercado suficiente que deseja essas soluções específicas, você verá uma mudança (seja pequena ou significativa) em direção a essa oferta nova / modificada.

Quais são os maiores desafios para os trabalhadores, especialmente aqueles que tentam ser freelancers em tempo integral? Que tipo de sacrifício eles devem fazer para seguir este caminho?

Principalmente, o que vem à mente é a falta de segurança - um salário previsível, benefícios desejáveis, uma sensação de estabilidade a longo prazo, etc.

Há prós e contras. É semelhante à glória percebida atribuída a empreendedores que lançam (ou tentam lançar) seus próprios empreendimentos. Há uma espécie de romantismo na ideia de ser um agente livre, para dar seus próprios tiros. Isso pode ser recompensador, mas também precário, posição de alguns desses trabalhadores. Para alguns, uma maior autonomia pode ser bastante satisfatória. Pode fornecer a oportunidade de tomar as decisões - determinando suas horas de trabalho e o ritmo de trabalho, como você define o sucesso para si mesmo, a identidade que você cria para si mesmo.

Contudo, o que muitas pessoas não reconhecem com frequência é que é uma tarefa árdua e que existem grandes obstáculos que aparecem regularmente, que há alto risco e potencial de falha. Simultaneamente, há também o isolamento emocional que pode ocorrer quando você está fazendo isso por conta própria. Você não está inserido de forma segura em uma cultura organizacional, e você sabe que o sucesso ou o fracasso depende diretamente de seus ombros. Para muitas pessoas, um certo grau de afiliação a uma organização fornece uma sensação de base emocional e realização. Também, se você não está vinculado a algum tipo de contrato organizacional, pode ser mais difícil permanecer na tarefa e produtivo.

A crescente força de trabalho freelance cria problemas para os trabalhadores tradicionais? Existe o perigo de as condições de trabalho e de compensação serem prejudicadas porque as organizações têm acesso a esse pool crescente de contratantes independentes?

Em geral, o uso de contratados independentes provavelmente não é uma ameaça para a grande força de trabalho, mas esse problema pode variar de empresa para empresa. Em algumas organizações - especialmente aquelas que apresentam baixo desempenho - o uso de gig workers pode economizar dinheiro. Pode até ajudar algumas empresas a justificar a redução do tempo integral, força de trabalho tradicional. Também pode ser um problema considerável em nichos de mercado específicos (por exemplo, o impacto do compartilhamento de caronas na indústria de táxis em algumas cidades).

As questões de condições de trabalho e remuneração também provavelmente dependem das próprias empresas e setores específicos. Geral, as empresas serão bastante consistentes na forma como tratam (ou maltratam) seus funcionários, e essas práticas não vão flutuar loucamente com base na categoria de emprego. Se uma empresa é conhecida por tratar seus funcionários tradicionais de forma justa, eles provavelmente também seguirão esse comportamento em relação aos freelancers. Por outro lado, há poucos motivos para pensar que uma empresa conhecida por práticas desleais ou exploradoras melhoraria de alguma forma o tratamento que dispensam aos trabalhadores com base no fato de eles serem tradicionais ou não.