p A lacuna entre as crianças com as habilidades socioemocionais mais altas e mais baixas aumentou nas últimas três décadas, e o status socioeconômico das mães é um fator contribuinte significativo, de acordo com um novo estudo UCL. p O estudo, publicado no Journal of Public Economics , compara as habilidades socioemocionais de duas coortes de crianças nascidas na Inglaterra com 30 anos de diferença, e mostra pela primeira vez que a desigualdade nessas habilidades iniciais aumentou.

p Pesquisadores da UCL Economics analisaram dados de 9, 545 pessoas nascidas em 1970 do British Cohort Study (BCS) e 5, 572 pessoas nascidas em 2000-2002 do Millennium Cohort Study (MCS). Os dados foram coletados no Centro de Estudos Longitudinais da UCL, parte do UCL Institute of Education.

p Professora Associada Gabriella Conti (UCL Economia, Centro de Estudos Longitudinais da UCL e IFS), O autor correspondente do estudo disse:"Descobrimos que a desigualdade em habilidades socioemocionais aos cinco anos de idade era menor entre as crianças nascidas na década de 1970 do que entre as nascidas nos anos 2000. Por exemplo, a diferença entre filhos de mães mais e menos educadas, ou de mães que fumaram durante a gravidez e aquelas que não fumaram, foi maior entre os nascidos na década de 2000 em comparação com os nascidos na década de 1970. "

p Os pesquisadores também mostram que essas habilidades socioemocionais avaliadas aos cinco anos de idade, uma idade anterior do que na maioria da literatura existente, são preditores significativos de comportamentos não saudáveis ​​mais tarde na vida, como fumar ou ter um IMC mais alto.

p Habilidades socioemocionais são definidas como habilidades de 'internalização' e 'externalização', o primeiro relacionado à habilidade da criança de focar seu impulso e determinação e o último relacionado às habilidades interpessoais. Uma criança com altas habilidades de externalização exibe um comportamento menos inquieto e hiperativo, e tem menos conduta anti-social, enquanto uma criança com melhores habilidades de internalização é menos solitária, neurótico, e preocupado.

p O professor Conti acrescentou:"Nossas descobertas destacam o papel das desigualdades nos primeiros anos para o processo de desenvolvimento individual e os resultados de saúde ao longo da vida de alguém. Por exemplo, descobrimos que crianças com melhores habilidades de externalização têm menos probabilidade de fumar na adolescência. Mostrar que essas habilidades iniciais são preditivas de resultados diferentes fornece uma base lógica fundamental para o papel da intervenção precoce na redução das desigualdades no curso de vida. "

p A pesquisa mostra que a lacuna nas habilidades socioemocionais das crianças entre o percentil 90 e o percentil 10 aumentou substancialmente em trinta anos; o aumento é particularmente pronunciado para os meninos, para quem a lacuna aumentou 19% para competências de externalização e 30% para competências de internalização.

p Embora a educação e o comportamento materno sejam um determinante importante das habilidades socioemocionais das crianças em ambas as coortes, o benefício de ter uma mãe com níveis educacionais mais altos e estar empregada é significativamente maior para meninos e meninas na coorte mais recente. A desigualdade também aumentou entre os filhos de mães que fumaram durante a gravidez e os que não o fizeram.

p Os pesquisadores sugerem que mudanças sociais significativas são responsáveis ​​pelo aumento da desigualdade. A idade média das mulheres que têm filhos aumentou em aproximadamente três anos, de 26 para 29 anos, a proporção de mulheres empregadas aumentou de 42% para 62%, e a proporção de mães solteiras aumentou dramaticamente, de 5% no BCS a 36% no MCS.

p Coautor do estudo, Professor Orazio Attanasio (Yale University e IFS, anteriormente UCL Economics) comentou:"Diferentes fatores explicam o aumento da desigualdade das habilidades socioemocionais das crianças. Por exemplo, mães estão tendo filhos mais velhos, quando eles estão mais engajados no mercado de trabalho que encontramos questões para habilidades socioemocionais. Mas as mães também têm maior probabilidade de serem solteiras no nascimento, o que pode estar associado a um estilo de vida mais estressante. Mudanças nesses fatores explicam cerca de metade do aumento da desigualdade entre coortes no que diz respeito às habilidades de externalização de uma criança. "

p Coautor do estudo, Professor Richard Blundell (UCL Economia e IFS), disse:"A metodologia que aplicamos neste documento provavelmente será relevante em muitos outros ambientes, por exemplo, ao medir tendências de desigualdade em outras dimensões (como satisfação, saúde mental ou bem-estar), cuja medição pode ter mudado ao longo do tempo.

p "O objetivo final dessa pesquisa seria descobrir o quanto as desigualdades no desenvolvimento humano inicial contribuem para a renda, riqueza e desigualdades de saúde mais tarde na vida. O presente artigo constitui um primeiro passo para tal empreendimento. "