p O jornal Ciência publicou um estudo conduzido pelo investigador do ICREA João Zilhão, da Universidade de Barcelona, ​​sobre a escavação na Cueva de Figueira Brava, Portugal, que foi usado como abrigo por populações de Neandertal entre 86, 000 e 106, 000 anos atrás. O estudo revela que a pesca e a apanha do marisco contribuíram significativamente para a economia de subsistência dos habitantes da Figueira Brava. A relevância desta descoberta reside no fato de que, até agora, havia pouca evidência dessas práticas como sendo comuns entre os neandertais. p Em relação às consequências deste estudo, João Zilhão observa que “um modelo influente nas nossas origens sugere o consumo comum dos recursos hídricos, rico em Omega3 e outros ácidos graxos que favorecem o desenvolvimento dos tecidos cerebrais, teria aumentado as habilidades cognitivas da anatomia humana moderna. Isso é, aqueles humanos que, na África, foram contemporâneos dos neandertais e costumam ser considerados os únicos ancestrais do atual Homo sapiens. “Mas os resultados da escavação da Figueira Brava revelam que se este consumo comum dos recursos marinhos desempenhou um papel importante no desenvolvimento das competências cognitivas, foi assim para toda a humanidade, incluindo neandertais, e não apenas a população africana que se espalhou depois. "

p Zilhão, membro do Seminário de Estudos e Pesquisas Pré-históricas (SERP-UB), cita "provas que se acumularam na última década para mostrar que os neandertais tinham uma cultura material simbólica". Dois anos atrás, em 2018, os diários Ciência e Avanços da Ciência publicou dois estudos co-liderados por João Zilhão relatando que mais de 65 anos, 000 anos atrás, Os neandertais fizeram pinturas rupestres em pelo menos três cavernas na Península Ibérica:La Pasiega, Maltravieso e Ardales ( Ciência )

p Além disso, mais de 115, 000 anos atrás em Cueva de los Aviones (Murcia, Espanha), eles usaram conchas marinhas perfuradas e restos ocres como pendentes e recipientes de conchas com resíduos de misturas complexas de pigmentos ( Avanços da Ciência ) Essas descobertas "apóiam uma visão sobre a evolução humana em que as variantes fósseis conhecidas, como os neandertais na Europa e contemporâneos anatômicos africanos devem ser entendidos como vestígios de nossos ancestrais, não como diferentes espécies superiores-inferiores, "observa Zilhão.

p Cinquenta por cento da alimentação dos habitantes da Figueira Brava consistia em recursos costeiros:moluscos (lapa, mexilhão e amêijoas); crustáceos (caranguejo marrom e caranguejo-aranha); peixe (tubarão, enguia, dourada do mar, salmonete), pássaros (pato selvagem, scoter comum, Ganso, Corvo-marinho, gannet, trepar, auk, garça, mergulhão), e mamíferos (golfinhos, foca). Além disso, eles caçavam veados, cabras, cavalos, auroques e outras pequenas presas, como tartarugas. Entre as outras plantas carbonizadas estavam as oliveiras, vinhas, figueiras e outras espécies de clima mediterrâneo, entre os quais o mais abundante era o pinheiro-manso, queimado para aquecer e cozinhar. As florestas de pinheiros foram exploradas como jardins de árvores frutíferas:Pinheiros maduros, embora fechado, foram retirados dos galhos e armazenados na caverna, onde o fogo poderia abri-los.

p O estudo também fornece outros resultados que sugerem o preconceito inerente ao conceito dos neandertais como povos do frio e da tundra, especialistas em caçar mamutes, rinocerontes, búfalo e rena. "A maioria dos Neandertais teria vivido nas regiões do sul, especialmente na Itália e na Península Ibérica, e seu estilo de vida teria sido muito semelhante ao da Figueira Brava, "observa Zilhão.

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p Outra descoberta importante do estudo é a familiaridade do ser humano com o mar e seus recursos como algo mais antigo e mais amplo do que se pensava. "Isso provavelmente pode ajudar a explicar como, entre 45, 000 e 50, 000 anos atrás, humanos poderiam cruzar o Mar de Timor para colonizar a Austrália e a Nova Guiné, e então, Cerca de 30, 000 anos atrás, as ilhas mais próximas do Pacífico ocidental, "diz Zilhão.