p A maioria de nós já se sentiu ofendida com um comentário feito por um amigo próximo ou um comentário aleatório em nossas redes sociais. Pior ainda, é provável que tenhamos ficado chocados ao saber que outras pessoas ficaram ofendidas com nossos comentários - apesar de não termos intenção de magoá-las. p Embora ninguém possa negar que certas palavras e ações podem ser ofensivas, a ofensa é mais complicada do que isso. Como os resultados da pesquisa em linguística demonstram, as pessoas não ficam necessariamente ofendidas quando confrontadas com linguagem rude, e eles ficam ofendidos por uma série de razões diferentes.

p As palavras que usamos não são educadas ou indelicadas por si mesmas. Mesmo as palavras mais ofensivas (por exemplo, as notórias palavras F ou C) podem ser generosamente usadas entre amigos próximos, como marcadores de solidariedade dentro do grupo, sem ninguém nunca levar isso a sério. É, portanto, o contexto que determina a ofensiva de nossas palavras.

p No contexto certo, é claro que nos ofendemos com a linguagem explicitamente rude dirigida a nós. Mas, independentemente das palavras usadas, também ficamos ofendidos com o que foi significado ou implícito, em vez do que foi realmente dito ("Você estava insinuando que eu não sou um bom cozinheiro quando disse me passe o sal?")

p Mas como acontece a ofensa? O que realmente motiva esse fenômeno onipresente? Tomar uma ofensa - ou sentir-se ofendido - muitas vezes envolve uma experiência de emoções negativas causadas por uma palavra ou ação que está em conflito com o que esperamos e acreditamos ser o certo, apropriado, comportamento moral e aceitável. Sentir-se ofendido ou descrever algo como ofensivo está profundamente enraizado nas expectativas que regem nossas interações diárias.

p Conflitos de expectativas ou valores

p Em um de meus projetos de pesquisa, que é baseado em mais de 100 formulários de relatório diário em que os participantes me contaram histórias de ocasiões em que se sentiram ofendidos, Descobri que nossas expectativas geralmente são formadas no contexto de nossos relacionamentos com outras pessoas - e quando são violadas, tendemos a nos sentir ofendidos. Chamo essas expectativas de interpessoais, pois fazem mais sentido no contexto de relacionamentos específicos que temos com outras pessoas. Eles podem ser divididos em três tipos diferentes, de acordo com pesquisas minhas e de outros.

p As "expectativas de previsibilidade" nos levam a esperar que outros prevejam o impacto potencialmente negativo de suas palavras e ações, simplesmente porque achamos que eles nos conhecem bem ("Não esperava ouvir isso do meu melhor amigo"). Enquanto isso, as "expectativas de reciprocidade" baseiam-se na esperança de que nossos favores, presentes ou gentilezas são devolvidos em espécie ("Parei de mandar desejos de aniversário para ela quando ela se esqueceu dos meus quatro anos seguidos"). Existem também "expectativas de equidade", que se referem ao nosso desejo de ser tratados com justiça e igualdade ("Me ofende como o pai sempre protege a minha irmã, mas nunca meu ").

p Dito isto, também nos ofendemos fora de nossos relacionamentos pessoais. Por exemplo, podemos nos ofender com um comentário no Facebook ou Twitter que ridiculariza ou questiona algo que é importante ou valioso para nós, como nossa nacionalidade, posição política ou religião.

p Nossos julgamentos são informados por nossos valores e crenças e se tornam um padrão contra o qual avaliamos os outros - incluindo aqueles que não conhecemos muito bem. Nossa crença nesses valores pode ser uma parte importante de nossa identidade, dando-nos, assim, uma sensação de direito de nos ofendermos, porque acreditamos que esses valores são salientes e deveriam ser, entre outras coisas, respeitado.

p Como a pesquisa mostrou, nossas expectativas, valores e crenças são todos baseados em nossas experiências anteriores, acumulados ao longo de nossa vida. Estes são únicos para cada indivíduo, o que explica por que as pessoas se ofendem por tantos motivos diferentes. Por exemplo, se você foi intimidado na escola por ter cabelo ruivo, você pode ficar mais ofendido quando alguém o estereotipou como sendo "fogoso", em oposição a alguém que não foi intimidado por ter cabelo ruivo.

p Esta é uma das muitas razões de haver tanta raiva e ofensa, por exemplo, mídia social - as pessoas constantemente se ofendem com o que pensam ser uma violação de seus valores. Isso fica pior quando alguns chegam a um nível desagradável atacando em defesa de seus próprios valores, o que, em última análise, cria um círculo vicioso e sem fim de causar e se ofender.

p Então, se você se preocupa em causar ofensa, tente se colocar no lugar das pessoas com quem está falando. O que eles poderiam realisticamente esperar que você diga, e você os está tratando de forma justa? Se eles sempre te apoiam quando você tem problemas com o chefe, por exemplo, eles podem ficar ofendidos se você se recusar a fazer o mesmo por eles.

p E da mesma forma, se você sentir que se ofende muito facilmente, considere o que o ofensor pode não sei sobre você. Se eles fizerem um comentário negativo sobre você ter um certo tipo de cachorro como animal de estimação, em vez de perder muito tempo com raiva do que eles disseram, lembre-se de que eles podem ter tido algum tipo de experiência traumática com aquele animal antes.

p Você pode não gostar do que os outros estão dizendo, mas é provável que você consiga se consolar sabendo que o que o ofendeu pode estar enraizado nas muitas experiências e visões de mundo diferentes que todos nós temos. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.