p Uma equipe de pesquisadores da Universidade Federal de Santa Maria, A Universidade Federal do Acre e o Museu e Instituto Paleontológico descobriram os restos mortais de um gigante, extinto, roedor de cérebro minúsculo que viveu na América do Sul. Em seu artigo publicado na revista Cartas de Biologia , o grupo descreve os restos mortais que encontraram e como o roedor provavelmente apareceu quando vivo. p Enquanto trabalhava no Estado do Acre onde hoje é o Brasil, os pesquisadores descobriram um crânio quase completo e um fragmento de outro crânio de uma criatura até então desconhecida. Essa criatura acabou por ser o maior roedor já conhecido que viveu na América do Sul. Os pesquisadores chamaram a descoberta de Neoepiblema acreensis.

p O crânio quase completo estava em muito bom estado - estava tão bem preservado que os pesquisadores foram capazes de distinguir as impressões feitas pelos bulbos olfativos, que são partes do cérebro envolvidas no processamento de odores. Eles também foram capazes de ver onde os lobos frontal e temporal estavam. Ao olhar para o tamanho do crânio, os pesquisadores foram capazes de calcular o provável tamanho geral do roedor. Eles estimam que a criatura tinha aproximadamente 1,5 metro de comprimento e pesava aproximadamente 80 quilos - tornando-o aproximadamente do tamanho de um ser humano adulto. Ele também tinha incisivos muito grandes.

p Um estudo mais aprofundado dos crânios mostrou que ambos tinham aproximadamente 10 milhões de anos. Eles também descobriram que as criaturas eram parentes extintas das modernas pacaranas e chinchilas e que viviam na parte ocidental da Amazônia brasileira. Naquela época, antes que a área fosse uma floresta tropical, era um pântano, e a América do Sul ainda estava isolada tanto da América do Norte quanto da Antártica. Os pesquisadores também observam que, devido ao seu grande tamanho, provavelmente não era o alvo de muitos predadores, embora fosse uma boa refeição para os crocodilos gigantes que viviam na área durante o mesmo período. Eles também presumem que provavelmente não era muito inteligente - seu cérebro era pequeno em comparação com o resto do corpo, pesando apenas 113 gramas. p © 2020 Science X Network