p Durante uma reestruturação organizacional de três anos na France Telecom que começou em 2007, que exigiu o downsizing de 22, 000 funcionários, muitas vezes com base em métodos eticamente questionáveis ​​- houve uma onda de suicídios de funcionários. Relatórios publicados estimam o número total de mortes em 35. p Virginia Doellgast, professor associado de relações de emprego comparativas na Escola ILR da Cornell University, examina o papel que os sindicatos desempenharam no rescaldo dessas mortes. O papel dela, "Depois da crise social:a transformação das relações de trabalho na France Telecom, "foi publicado em 11 de fevereiro em Análise Sócio-Econômica .

p Os pesquisadores destacam as abordagens dos sindicatos da France Telecom para estudar e divulgar os efeitos negativos da reestruturação do emprego na saúde psicossocial dos trabalhadores. Os sindicatos foram capazes de influenciar a forma como os suicídios foram interpretados - tanto dentro da empresa quanto na mídia - e então comunicar suas descobertas aos trabalhadores, gestores e o público.

p Em 2009, quando a imprensa noticiava altos índices de suicídios na empresa, os sindicatos estavam prontos com uma mensagem bem organizada, respaldado pelos resultados da pesquisa:A empresa e sua administração eram os culpados. Como resultado, os sindicatos ganharam um papel formal no monitoramento das práticas de gestão para garantir que não ameaçassem a saúde psicossocial dos trabalhadores.

p Isso levou à decisão histórica de dezembro por um tribunal de Paris, que considerou a empresa e vários ex-altos executivos culpados de "assédio moral coletivo".

p De acordo com Doellgast, o caso da France Telecom traz lições para os sindicatos dos EUA que lutam com problemas semelhantes de crescente insegurança no emprego e intensificação da pressão de desempenho. Ela trabalhou recentemente com o Communications Workers of America em uma pesquisa que mede o estresse e o esgotamento do trabalhador, problemas de sono, uso de medicação, lesões por esforços repetitivos, e temores de terceirização e redução de pessoal.

p "Uma lição para os sindicatos dos EUA é que a mudança começa fazendo com que os trabalhadores entendam que os problemas relacionados ao estresse são generalizados e se mobilizem em torno da demanda pelo bem, empregos saudáveis, "Doellgast disse." Além disso, O poder real vem da comunicação dessas questões ao público e aos formuladores de políticas. As empresas são mais propensas a priorizar a saúde do trabalhador quando temem perder clientes, e quando temem multas e pena de prisão para seus principais executivos. "

p Doellgast disse que a capacidade dos sindicatos de levar o caso aos tribunais e a decisão histórica resultante podem ter consequências de longo alcance.

p "A empresa só tem responsabilidade para com seus acionistas, ou tem responsabilidade para com as outras partes interessadas, que incluem seus trabalhadores? ", disse ela." Este caso mostra o papel crítico dos sindicatos em defender esta visão de 'parte interessada' da empresa:as empresas são parte da sociedade, e os gerentes devem se certificar de que não estão matando seus funcionários para obter lucros de curto prazo. "