Receber o crédito de imposto de renda auferido em prestações em vez de uma quantia fixa como parte de sua restituição de imposto reduziu os sentimentos de estresse financeiro dos destinatários, contas não pagas e insegurança alimentar, de acordo com um estudo recente da autora principal Karen Kramer, professor de desenvolvimento humano e estudos da família na Universidade de Illinois. Crédito:L. Brian Stauffer
O crédito de imposto de renda do governo federal mitiga a carga tributária de famílias de renda baixa a moderada, proporcionando um reembolso maior de impostos. A professora de desenvolvimento humano e estudos da família da Universidade de Illinois, Karen Kramer, foi a autora principal de um estudo recente que explorou se o recebimento do EITC em quatro prestações, em vez de uma quantia fixa, beneficiou mais de 500 famílias que vivem em habitações públicas de Chicago. Kramer falou com a editora de educação do News Bureau, Sharita Forrest.
Quais foram os pontos focais do seu estudo?
Nosso grupo, que incluía membros do corpo docente Flavia Cristina Andrade, Andrew Greenlee e Ruby Mendenhall e dois alunos de pós-graduação - usaram dados do programa Piloto de Pagamentos Periódicos do EITC que foi realizado em Chicago durante 2014-15. No programa, a cidade contratou um programa de impostos da comunidade local chamado Center for Economic Progress para avaliar se o pagamento do EITC em prestações ajudou as famílias a obter maior estabilidade econômica e diminuiu o estresse financeiro, aumentando suas economias e renda disponível.
Os participantes se auto-selecionaram em dois grupos:Mais de 330 participantes escolheram receber até a metade de seu EITC esperado para o próximo ano como quatro adiantamentos em seus contracheques, enquanto os demais participantes recebiam o tradicional valor global no final do ano como parte da restituição do imposto.
Pesquisamos as famílias dos dois grupos ao longo do ano, examinando oito indicadores de estresse financeiro percebido, como pedir dinheiro emprestado a amigos e familiares, enfrentando contas não pagas e enfrentando insegurança alimentar.
Receber o EITC em prestações periódicas em vez de uma quantia única beneficiou as finanças das famílias com dificuldades?
Muitas famílias viviam de salário em salário e precisavam de um adicional, fonte regular de renda. Quando eles não tinham, eles foram forçados a pedir emprestado. É um efeito bola de neve.
Os resultados mostraram que as pessoas no grupo de pagamento trimestral experimentaram uma redução significativa em todos os fatores de estresse - elas pediram menos dinheiro emprestado e eram menos propensas a ter insegurança alimentar e contas a pagar.
Em qualquer onda do estudo, mais de 90% dos participantes relataram não ter poupança ou renda disponível, e encontramos poucas evidências de que os pagamentos periódicos afetaram isso positivamente. Na média, as pessoas no grupo de pagamento trimestral economizaram apenas $ 37,53 a mais do que as pessoas no grupo de pagamento anual.
As percepções dos dois grupos de estresse financeiro diferiram?
As pessoas que receberam o EITC em prestações perceberam níveis iniciais mais elevados de estresse financeiro quando o estudo começou. Antes de receberem o primeiro pagamento, eram mais propensos a pedir dinheiro emprestado e a ter contas a pagar.
Contudo, à medida que recebiam os pagamentos, seus níveis de estresse financeiro percebido diminuíram consistentemente ao longo do tempo. Essas famílias eram mais capazes de gerenciar as contas à medida que elas surgiam, reduzindo seu estresse geral e aumentando seu bem-estar.
Por contraste, o estresse financeiro aumentou entre as pessoas do grupo de quantia total, e só diminuiu depois que eles declararam seus impostos e receberam o reembolso.
Uma vez que os participantes escolheram em que grupo estavam, em vez de serem atribuídos aleatoriamente a um grupo, poderia ter havido diferenças entre eles que afetaram os resultados?
Pode ter havido diferenças em suas crenças ou raciocínio que afetaram suas habilidades de gestão de dinheiro.
É um programa como o que seu grupo estudou viável para expansão em nível nacional?
Eu acredito que é, mas não examinamos a viabilidade administrativa de expandir o programa nacionalmente. Pretendemos buscar financiamento para expandir esta pesquisa, mas ainda precisamos terminar alguns outros estudos com dados qualitativos que coletamos dos participantes.
Contudo, acreditamos que se esse sistema fosse criado, os benefícios superariam o tempo e os recursos necessários inicialmente e os custos contínuos de manutenção e monitoramento.
O impacto positivo no bem-estar dos destinatários, e o impacto positivo ainda maior sobre os indivíduos, famílias e a sociedade como um todo, poderia ser alcançado com poucos custos para os contribuintes.
