p Quando a polícia em Aurora, Colorado, algemado crianças e as fez deitar de bruços na calçada depois de parar uma família afro-americana que eles identificaram por engano, eles não só fizeram manchetes, eles levaram as autoridades municipais a se desculparem pelo comportamento dos policiais e a se oferecerem para pagar a terapia das crianças traumatizadas. Quando os oficiais em Kenosha, Wisconsin, atirou em Jacob Blake na frente de seus filhos, os protestos e a agitação resultantes ganharam mais manchetes do que os efeitos da situação sobre as crianças. Um estudioso da Universidade de Kansas escreveu um estudo conectando o contato carcerário, sentimentos de bem-estar e como uma política de justiça criminal predatória diminui a participação política em certas comunidades. p Brandon Davis, professor assistente de relações públicas e administração na KU, escreveu um estudo publicado no Policy Studies Journal examinando dados de pesquisas de milhares de jovens em todo o país sobre seu contato com o sistema de justiça criminal, seu bem-estar e quão politicamente ativos eles eram. Entre as descobertas, ele descobriu que os sentimentos de bem-estar estão fortemente ligados à participação política e que o contato carcerário afetou negativamente os sentimentos de bem-estar.

p "Essa foi uma crítica, excelente exemplo de como as famílias aprendem sobre seu papel na comunidade e como a aplicação da lei interage com eles, e incidentes traumáticos como esse terão um efeito duradouro em seus sentimentos de bem-estar, "Davis disse sobre o incidente de Aurora, no qual os policiais algemaram crianças de apenas 6 anos." Isso tem um efeito de feedback interpretativo na comunidade, bem como nas pessoas que foram algemadas. Esses incidentes estão acontecendo em todo o país e têm um efeito duradouro na participação política. "

p Para o estudo, Davis analisou dados do National Longitudinal Survey of Youth, um conjunto de dados que pesquisa quase 9, 000 americanos nascidos entre 1980 e 1984. A participação política foi medida em termos de registo de voto, interesse em política e história do voto.

p A depressão foi o preditor mais forte em todos os níveis de participação, e aqueles que a experimentaram eram menos propensos a tomar parte em qualquer uma das medidas de participação política. Sentimentos de tristeza ou ansiedade também tiveram associações negativas com a participação. Em termos de bem-estar, aqueles que relataram os níveis mais altos de felicidade eram os mais propensos a serem politicamente ativos em todas as medidas.

p Os dados também mostraram que os entrevistados que tiveram o maior contato carcerário, se estava sendo encarcerado ou algo tão simples como ser parado pela polícia por uma infração de trânsito, relataram os níveis mais baixos de bem-estar, o que, por sua vez, indicava que eles eram menos propensos a serem politicamente ativos. Davis apontou que os entrevistados afro-americanos eram mais propensos a relatar sentimentos de depressão e ansiedade, seguido por hispânicos, então brancos, seguindo o padrão de pessoas de cor sendo desproporcionalmente afetadas pelo policiamento, encarceramento e política de justiça criminal.

p A pesquisa descobriu há muito tempo que pessoas de cor são mais propensas a serem afetadas negativamente pelo sistema de justiça criminal, mas raramente examinou como está acontecendo e suas ligações com a participação política. Esse vínculo é vital para combater o problema e ajudar a impulsionar o voto e a participação política entre as comunidades minoritárias, Davis disse.

p "A questão de como isso está acontecendo é importante porque se você quiser consertar, você não pode fazer isso se você não conhece os mecanismos através dos quais está funcionando, " ele disse.

p Além disso, compreender quais políticas específicas têm efeitos negativos no bem-estar individual e da comunidade e como elas desencorajam a participação política são necessárias se os defensores, acadêmicos e legisladores esperam elaborar políticas melhores que sejam equitativas e incentivem a participação igualitária, Davis disse.

p O contato carcerário também pode diminuir a participação além dos indivíduos que lidam com o sistema de justiça. Em pesquisas anteriores, Davis descobriu que o contato carcerário diminui a participação de indivíduos que têm um membro da família encarcerado ainda mais do que para o indivíduo.

p Essas interações negativas são transmitidas através de gerações familiares e através de uma comunidade, o que faz com que as comunidades não sejam verdadeiramente representadas por seu governo. Um relatório do Departamento de Justiça de 2016 sobre o Departamento de Polícia da cidade de Baltimore revelou medidas de policiamento amplamente desiguais tomadas contra cidadãos de minorias, o que levou Davis a começar sua pesquisa em contato carcerário e participação política. Entre outras descobertas, o relatório mostrou que cidadãos negros eram comumente submetidos a revistas públicas por delitos menores.

p "Isso me fez pensar sobre o que isso faria ao seu bem-estar se você não soubesse quando saiu de casa se alguém iria te despir na rua por algo tão insignificante quanto o que são essencialmente delitos de pobreza, como ter uma lanterna traseira quebrada, "Davis disse.

p Talvez o mais importante, o estudo atual mostra como as políticas públicas afetam o comportamento político. Ao ilustrar a conexão entre o contato carcerário, bem-estar e participação política, Davis disse que espera que os pesquisadores continuem a estudar outras formas de contato institucional e como elas também inibem a participação. Com mais estudos, pode ser melhor compreendido como os pobres e as pessoas de cor são excluídos da participação política por meio de políticas públicas, o que pode, então, levar a abordar esses mecanismos causais por meio da reforma das políticas públicas.