p Crianças e jovens foram profundamente afetados pela atual crise do incêndio florestal. Escolas foram destruídas e milhares de casas foram incendiadas. A poluição do ar perigosa está causando grandes problemas de saúde pública e os impactos devastadores sobre os animais e a vida selvagem estão levando a angústia emocional. p Muitas crianças, como Finn, de 11 anos, que dirigia um barco com a mãe, irmão e cachorro a bordo para um local seguro - estiveram diretamente envolvidos na resposta à emergência. Um grande número de turistas também foi afetado, muitos deles crianças.

p Isso mostra como é essencial para todas as crianças e jovens, independentemente de sua localização geográfica na Austrália, ter educação adequada sobre prevenção de incêndios florestais, mitigação, preparação e resposta.

p Recomendado por 80 anos

p O relatório de 1939 da comissão real sobre os incêndios florestais da Black Friday vitoriana observou:"provavelmente o melhor meio de prevenção e proteção é o da educação, tanto de adultos quanto de crianças. "

p Recomendou que todas as escolas, na cidade e no campo, tornar a "prevenção de incêndios uma parte real do currículo".

p Recomendações semelhantes foram feitas posteriormente pelo Comitê de Revisão do Incêndio Florestal após os incêndios da Quarta-feira de Cinzas de 1983 e o Inquérito Nacional de 2004 sobre Mitigação e Gestão do Incêndio Florestal.

p Mas apesar dessa história, o relatório final da comissão real de 2009 sobre os incêndios do sábado negro em Victoria observou que essas recomendações nunca foram totalmente implementadas. A comissão emitiu a recomendação seis, que tentou retificar essas falhas do passado:"Victoria [deveria] liderar uma iniciativa do Conselho Ministerial para a Educação, Desenvolvimento da Primeira Infância e Assuntos da Juventude para garantir que o currículo nacional incorpore a história do incêndio florestal na Austrália e que as áreas curriculares existentes, como geografia, os estudos científicos e ambientais incluem elementos de educação sobre incêndios florestais. "

p Seguindo isto, Victoria assumiu a liderança durante as consultas sobre o currículo australiano em 2012. Ela obteve o acordo de outros estados para incluir elementos da educação sobre incêndios florestais no currículo.

p Como resultado, a geografia do quinto ano no currículo australiano agora inclui "o impacto de incêndios florestais ou inundações em ambientes e comunidades, e como as pessoas podem responder. "Mais especificamente, este conteúdo inclui:

• mapeando a localização, frequência e gravidade de incêndios florestais ou inundações na Austrália
• explicando os impactos do fogo na vegetação australiana e a importância dos danos do fogo nas comunidades
• pesquisando como a prevenção, mitigação e preparação minimizam os efeitos prejudiciais de incêndios florestais ou inundações.

p Este conteúdo, ou pequenas variações dele, é encontrado em todos os currículos estaduais e territoriais.

p O currículo australiano para o sexto ano de ciências agora inclui "reconhecer que a ciência pode informar as escolhas sobre onde as pessoas vivem e como gerenciam desastres naturais, "e a ciência no nono ano inclui" investigar como os ecossistemas mudam como resultado de eventos como incêndios florestais, seca e inundações. "

p Contudo, a implementação e eficácia deste currículo não foram revisadas em um estado, território ou nacional desde que foi desenvolvido. Dado que o currículo nem sempre é ensinado da mesma forma que está escrito, não devemos presumir que a educação sobre incêndios florestais está sendo ministrada como pretendido, ou que está sendo entregue.

p O que funciona melhor

p Um problema com as declarações de conteúdo do Currículo Australiano é que elas são relativamente abstratas e distantes das experiências vividas pelas crianças.

p Um dos autores conduziu entrevistas com crianças de 8 a 12 anos para descobrir seus conhecimentos sobre respostas a incêndios florestais de emergência. As crianças revelaram muitos conceitos errados sobre a segurança de incêndios florestais, que muitas vezes veio de uma falta de conhecimento sobre o comportamento do incêndio florestal.

p Por exemplo, as crianças muitas vezes presumem que os incêndios florestais só viajam através do contato direto com as chamas e pensam em uma barreira física não inflamável (como um rio, uma estrada ou uma parede de tijolos) impedirá um incêndio florestal de atingir sua propriedade. Mas as brasas acesas podem viajar muitos quilômetros à frente da frente de fogo e o ataque das brasas é uma das principais causas de ignição em casas.

p Esses equívocos são mais bem tratados tornando a educação sobre incêndios florestais mais relevante para suas próprias vidas. As crianças precisam explorar e compreender a vulnerabilidade ao incêndio florestal em suas próprias comunidades, bem como sua capacidade de reduzir o risco.

p A educação Bushfire nas escolas também é mais eficaz quando ensinada em todo o currículo, em vez de tópicos isolados. Um exemplo é o programa de educação sobre incêndios florestais na Escola Primária Strathewen de Victoria para alunos da quinta e sexta séries. Ele incorpora ciência, arte, cívica e cidadania, Projeto, Inglês e geografia.

p Uma avaliação recente do programa mostrou que ele aumentou o conhecimento das crianças sobre os riscos dos incêndios florestais locais e as ações que as pessoas podem tomar para gerenciá-los. Também ajudou a aumentar a confiança das crianças para compartilhar seus conhecimentos com outras pessoas, deu-lhes uma sensação de poder e reduziu as ansiedades relacionadas ao incêndio florestal.

p Os benefícios do programa se estendem às famílias, incluindo maior planejamento de incêndios florestais em casa com maior participação das crianças no processo.

p Outra pesquisa mostra que os professores podem desenvolver melhor currículos que sejam sensíveis às questões sociais locais, contextos ambientais e culturais quando contam com suporte técnico de serviços de emergência. Eles também precisam de acesso a conhecimentos locais em tópicos como comportamento de incêndio florestal, planejamento de gestão de emergência, e Queima cultural indígena.

p Em vez de outra comissão real, A Austrália se beneficiaria de um painel de análise de especialistas em educação sobre incêndios florestais. Isso examinaria as melhores maneiras de capacitar os professores a ministrar educação sobre incêndios florestais que se baseie nas capacidades locais de gestão de incêndios florestais, incluindo práticas indígenas; promove a participação de crianças em atividades de segurança contra incêndios florestais; e alavanca as parcerias da comunidade com as escolas.

p Os alunos precisam se tornar aprendizes de incêndio florestal ao longo da vida, em vez de memorizar o conteúdo de 2020, que ficará rapidamente desatualizado em nosso clima em mudança. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.