p Protestos e manifestações, como aqueles que eclodiram após a morte de George Floyd, um homem negro que foi morto quando um policial branco em Minneapolis pressionou seu joelho no pescoço de Floyd por quase nove minutos, são uma ocorrência diária em nosso mundo. Mas o que acontece quando a polícia usa armas de controle de multidões, ou CCWs, contra aqueles que exercem seus direitos democráticos? p Dr. Rohini Haar, um médico de emergência em Oakland, bolsista de pesquisa no Centro de Direitos Humanos de Berkeley Law e palestrante na Escola de Saúde Pública, tem explorado os impactos dessas armas na saúde, incluindo gás lacrimogêneo e balas de borracha, por muitos anos e tratou pessoas feridas por eles.

p Em 2016, Haar foi o primeiro autor de um relatório do Physicians for Human Rights analisando mortes, ferimentos e invalidez permanente de armas de controle de multidão usadas em prisões e protestos e em outros contextos de janeiro de 1990 a junho de 2017. Ela também é autora de artigos de pesquisa sobre tópicos como balas de borracha e irritantes químicos, bem como um relatório do Centro de Direitos Humanos sobre a exposição ao gás lacrimogêneo entre os refugiados da Palestina.

p Berkeley News falou com Haar sobre armas de controle de multidões, porque eles são usados, por que eles são inseguros e como expor seus impactos na saúde pode ser um motivador poderoso para melhor proteger os direitos humanos.

p Berkeley News:Muitas pessoas percebem que as balas de borracha, gás lacrimogêneo, spray de pimenta e outras armas de controle de multidão causam o mínimo, dano transitório. Qual é a verdade sobre essas armas?

p Rohini Haar:Balas de borracha é um termo genérico para uma variedade de projéteis que não são considerados munição real. Isso pode incluir compostos de borracha, PVC (cloreto de polivinila), plásticos duros, espuma e até mesmo metal, bem como rodadas de saco de feijão e outras rodadas ou tiro. O gás lacrimogêneo também é um termo abrangente para uma variedade de irritantes químicos, incluindo spray de pimenta (uma extração, de pimentas, de oleorresina de capsicum) e seu sintético, PAVA; e gás lacrimogêneo tradicional, também chamado de gás CS ou CN, e seus sucessores.

p Todas essas são armas. Eles são tão perigosos quanto a pessoa que os despede deseja que sejam. Eles podem ferir, mutilar e matar. Eles não são tão mortais quanto munições reais, claro, mas quando você considera o número de pessoas expostas a gás lacrimogêneo e balas de borracha em uma multidão, em protestos e manifestações em todo o mundo todos os dias, esse denominador é enorme. Então, ferimentos e mortes estão por toda parte.

p Como médico de emergência em Oakland, você pode fornecer alguns exemplos de danos causados ​​a pessoas em uma multidão por armas de controle de multidão?

p Vamos começar com balas de borracha e outras rodadas. Nossa pesquisa descobriu que essas armas não têm papel algum no controle de multidões. A curta distância, a bala sai da arma a velocidades comparáveis ​​às de balas vivas e pode quebrar ossos. Se eles baterem na cabeça ou no rosto, eles podem fraturar o crânio ou destruir as estruturas do olho ou do pescoço. Em intervalos mais longos, suas formas irregulares os fazem rolar e ricochetear. Eles têm trajetórias imprevisíveis e podem atingir um espectador no olho ou uma criança pequena na cabeça.

p O gás lacrimogêneo tem um pouco mais de nuances. A grande maioria das pessoas expostas ao gás lacrimogêneo terá sintomas transitórios e sentirá dor, mas vai resolver. Contudo, o uso excessivo e indevido de gás lacrimogêneo que estamos vendo em todo o país e no mundo agora está pronto para causar mais feridos.

p Quando o cilindro de gás lacrimogêneo é direcionado, ou bate na cabeça de alguém, pode causar fraturas no crânio e morte. Quando o gás lacrimogêneo é usado excessivamente, ou em espaços fechados, ou quando as pessoas não podem fugir, eles podem sofrer lesões mais graves - queimaduras químicas, problemas respiratórios graves ou danos aos olhos ou outras membranas mucosas, e as pessoas podem até ser pisoteadas em uma debandada subsequente.

p É quase impossível usar gás lacrimogêneo de maneira segura para garantir a dispersão ordenada das multidões. Mas mesmo que isso fosse plausível, o gás lacrimogêneo é um agente de dispersão, e é preciso perguntar, 'Por que a polícia está acabando com a manifestação?' Mesmo que um indivíduo ou um pequeno grupo seja violento, isso não é motivo para impedir a grande maioria das pessoas de exercer seus direitos de palavra e reunião. O limite para disparar qualquer arma contra civis desarmados deve ser muito alto, muito mais alto do que estamos vendo agora nos EUA.

p Tratei vítimas de spray de pimenta e gás lacrimogêneo nos EUA e no exterior ao longo dos anos. Mesmo em pessoas que parecem estar bem, que a dor é severa, e as pessoas ficam muito agitadas e frequentemente desorientadas. Também revisei relatórios médicos para lesões secundárias a balas de borracha e botijões de gás lacrimogêneo; são ferimentos horríveis e devastadores.

p Essas armas deveriam ser banidas, ou o problema é que aqueles que os estão usando não estão devidamente treinados para implantá-los?

p Da pesquisa, estamos convencidos de que as balas de borracha e outros projéteis devem ser proibidos no policiamento das manifestações. Não há nenhum ponto em que eles estejam seguros, ou que diminuem as tensões ou tornam a comunidade mais segura. Gás lacrimogêneo e outros CCWs, como canhões de som, precisam de melhores regulamentações sobre quando devem ser usados. Quase não existem leis internacionais ou nacionais sobre sua segurança, seu conteúdo ou sua venda. Quando a polícia os usa, deve haver uma justificativa razoável para seu uso e responsabilidade quando são usados ​​indevidamente.

p Balas de borracha e gás lacrimogêneo são usados ​​há quase um século. É hora de aprender nossas lições e controlar seu uso.

p Qual é o impacto do uso de armas de controle de multidões na liberdade de reunião e expressão, e sobre direitos humanos?

p Esta é uma grande questão. E tão importante. Quando a Physicians for Human Rights começou a pesquisar CCWs, esta questão é realmente onde começamos. A resposta é:isso tem um grande impacto. Em muitas partes do mundo, gás lacrimogêneo e outras armas são usados ​​simplesmente para controlar as pessoas, reprimir seus direitos básicos e acalmar a população. Nos E.U.A., é raro, em qualquer grande demonstração, que a maioria das pessoas está incitando a violência.

p Mas quando gás lacrimogêneo ou balas de borracha entram em cena, essas armas são indiscriminadas. Eles têm como alvo todos - os pacíficos, as crianças, os idosos, transeuntes e até mesmo a própria polícia, junto com aqueles poucos que estão sendo violentos. Quando essas armas são usadas para dispersar multidões, ou mesmo para intimidar as pessoas para que não queiram protestar, os direitos humanos básicos são frequentemente violados.

p Essas armas têm lugar quando há violência e saques?

p Nessas configurações, prevenção - por meio da comunicação, diálogo aberto e compreensão - é o melhor remédio. As prisões individuais são outra opção. Armas como CCWs devem ser uma escolha de último recurso.

p Com COVID-19 em nossas vidas, quais são os perigos extras dessas armas durante os protestos, e como os participantes do protesto podem se proteger?

p Há tão pouco entendido sobre COVID-19, mas, certamente, é uma doença respiratória, e irritantes químicos são irritantes respiratórios. Embora ninguém possa realmente dizer que um pode potencializar o outro, certamente seria uma boa ideia que as autoridades limitassem o uso desses gases em meio a essa pandemia.

p Durante a era do COVID-19, Eu também sugiro que os manifestantes usem máscaras, proteção ocular e usar o distanciamento social sempre que possível. O componente ativo do gás lacrimogêneo, por exemplo, é 2-clorobenzalmalononitrila, e pode durar em superfícies e grudar em roupas (é mais um pó do que um gás), então é importante lavar suas roupas, limpe os óculos e os sapatos e tome um banho quando chegar em casa, assim como os médicos do pronto-socorro fazem quando voltam do turno para casa hoje em dia.

p Também sugiro que o público continue a demonstrar e a exercer seus direitos humanos. Como eles dizem, usa-o ou perde-o!

p Você tem alguma resposta específica ao assassinato de George Floyd e às experiências de manifestantes que continuam a tomar as ruas?

p A brutalidade policial é uma crise de saúde pública, e estou muito feliz que os protestos estejam conquistando um nível de reconhecimento nacional. Eu só espero que leve a um acerto de contas em torno da corrida, discriminação e disparidades - não apenas na aplicação da lei, mas também na área da saúde e em muitos outros campos.