p Recentemente, tentei um experimento. Eu troquei várias lâmpadas, e como um exigia uma pequena reconfiguração, Enviei à minha esposa (também conhecida como acionista majoritária) uma conta de $ 110,50 (mais ICMS). Em troca, ela me enviou uma conta de $ 457,98 por sua preparação no final de dezembro de uma refeição suntuosa, além de seu trabalho gerenciando todas as conexões sociais associadas aos feriados. p Nosso processo de emitir (e pagar) as faturas de "serviços para a família" significa que aumentamos nosso próprio Produto Interno Bruto (PIB) pessoal a cada fatura. Isso ocorre porque o PIB só reconhece transações de mercado e não serviços doados.

p Feministas e outros observadores há muito censuram os economistas por não contabilizarem o trabalho doméstico quando avaliam a riqueza nacional. Eles identificaram o "gênero dos feriados" como um grande fardo emocional e administrativo suportado em grande parte por mulheres em relacionamentos heterossexuais, e quais medidas comuns como o PIB deixam de contar. Algumas estimativas afirmam que o valor do trabalho doméstico pode chegar a US $ 40, 000 anualmente.

p Claro, definir a natureza do trabalho doméstico é importante. Pesquisas domiciliares sobre o uso do tempo mostram que os homens estão assumindo uma maior (mas ainda não igual) participação nas tarefas domésticas, essencial quando todos os adultos trabalham em tempo integral. Identificação de novas categorias de tarefas domésticas, como o tempo gasto no gerenciamento de redes sociais, têm alimentado o debate sobre as falhas de nossas medidas atuais de bem-estar econômico.

p Mas vamos dar uma olhada em como começamos a medir a riqueza nacional.

p Trabalho doméstico deixado de fora

p Em resposta à Grande Depressão, o Senado dos Estados Unidos encomendou um relatório para medir a renda nacional do país. Esse relatório, supervisionado pelo economista Simon Kuznets, gerou o sistema de contas nacionais ou macroeconômicas e a identificação do PIB como o medidor central da riqueza nacional. Por seus esforços no desenvolvimento da economia como uma ciência empírica, Kuznets recebeu o Prêmio Nobel de Economia em 1971.

p Kuznets notou, Contudo, que o sistema de contas nacionais que ajudou a desenvolver não incluía os "serviços prestados por donas de casa e outros membros da família para a satisfação de necessidades". Ele afirmou que "nenhuma base confiável está disponível para estimar seu valor."

p Desde então, o PIB foi um burro de carga para medir o bem-estar nacional. Mas estão aparecendo rachaduras. A degradação ambiental e a crescente desigualdade de renda são apenas duas fontes de descontentamento com a medição do PIB.

p O que é conhecido como contabilidade nacional verde começa com a medida convencional do PIB e subtrai o impacto financeiro dos subprodutos da produção e do consumo, incluindo as emissões de carbono, plásticos em aterros e os custos de limpeza da água poluída. Também agrega o valor dos subprodutos positivos que ocorrem como resultado dos investimentos feitos no meio ambiente.

p Futuro sustentável?

p A ideia central é enquadrar o bem-estar econômico nacional em termos de se nossos atuais padrões de produção e consumo criam um futuro sustentável. As modificações na medida padrão do PIB envolvem correções para o esgotamento de recursos, poluição e perda de biodiversidade.

p Dois desafios para a contabilidade verde são como estimar com precisão as perdas associadas a essas correções, e para evitar o erro de assumir que a tecnologia permanece estática e não encontra soluções para os prejuízos ambientais.

p Aumentos recentes na desigualdade de renda e riqueza no Canadá e nos Estados Unidos intensificaram o debate sobre se todas as classes de renda se beneficiaram do recente crescimento econômico liderado pela tecnologia. Algumas famílias têm compartilhado desproporcionalmente na crescente riqueza nacional, mas o PIB não reflete a disparidade de ganhos entre os grupos econômicos.

p Os EUA estão se preparando para atualizar suas contas econômicas para refletir a distribuição da riqueza nacional entre os grupos de renda. A Austrália fez grandes avanços na reformulação de suas contas nacionais. Não só os australianos podem rastrear a riqueza nacional por grupos de renda, mas as contas nacionais do país mostram a participação por diferentes tipos de famílias, grupos de idade e por categorias de riqueza.

p Mudança vindo para o Canadá

p O Statistics Canada também está integrando sua Pesquisa sobre Segurança Financeira com o sistema de contas nacionais para produzir medidas do PIB que refletem a mudança na distribuição da riqueza.

p Em vez de seguir a prática australiana de repartir o PIB entre as categorias de renda, O Statistics Canada está ajustando o PIB para refletir uma série de ajustes, apenas uma delas é a mudança na riqueza da família.

p Então, como nosso pequeno experimento doméstico funcionou? Nós vamos, falhou.

p Em apenas um mês, Eu tinha cobrado $ 3 da minha esposa, 567, ela tinha me cobrado $ 4, 512 e emitimos mais de 500 faturas de serviços domésticos prestados mutuamente. Percebemos que precisaríamos deixar nossos empregos apenas para manter o sistema de contabilidade doméstico.

p Tínhamos demonstrado a sabedoria central do que é conhecido como a natureza da empresa, descrita pela primeira vez pelo economista Ronald Coase. O mercado tem custos. Para uma empresa e para uma família, faz sentido contornar a contratação diária dos recursos necessários e estabelecer relacionamentos de longo prazo que requerem apenas negociações periódicas.

p Os desafios permanecem

p Kuznets estava certo - incluir os serviços dos membros da família nas contas macroeconômicas é difícil, especialmente quando se trata de esforços como valorizar as contribuições de adolescentes truculentos que levam o lixo para fora. Mas a economia moderna possui as técnicas para produzir estimativas decentes do trabalho não remunerado realizado dentro de casa. Apesar disso, desafios permanecem.

p Primeiro, Quão expansivo desejamos definir trabalho não remunerado? É apenas confinado ao lar ou precisamos incluir contribuições para a comunidade, como o voluntariado, que mantém nosso capital social?

p E em segundo lugar, uma vez que as comparações do PIB constituem uma medida básica para medir a competitividade internacional e orientar os investimentos, todos os países devem adotar as mesmas convenções na medição do trabalho não remunerado ou na valorização do meio ambiente. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.