Os modelos de transporte são frequentemente apontados como uma barreira para fornecer serviços de transporte mais sustentáveis ​​e equitativos. Contudo, abandonar os modelos de transporte provavelmente enfraqueceria o planejamento, não melhorá-lo. Mas obter o melhor de tal modelagem requer transparência para superar o problema crescente de seu uso indevido para justificar decisões políticas predeterminadas.

No 50º aniversário do Plano de Transporte de Melbourne, revisamos o papel da modelagem de transporte como uma ferramenta de planejamento. O que os modelos estão nos dizendo agora sobre o futuro das cidades australianas?

Do planejamento racional ...

O Plano de Transporte de Melbourne de 1969 foi baseado no Plano de Transporte da Área de Chicago, uma abordagem que outras cidades australianas adotaram. Uma característica era a extensa coleção de dados de viagens, frequentemente pela primeira vez. Modelos de computador recentemente disponíveis foram então usados ​​para prever a demanda de viagens, que o plano procurou acomodar.

Isso é freqüentemente referido como a abordagem "racional" ou "prever e fornecer" para o planejamento de transporte.

Pelos padrões de hoje, os objetivos do plano de 1969 soam como um sonho utópico de rodovias de fluxo livre e frequentes, confortáveis ​​serviços de transporte público. Supôs uma população vivendo em moradias isoladas em blocos de um quarto de acre.

Solução de Melbourne ", "e de muitas outras cidades, era construir uma extensa rede de rodovias. O carro substituiu o sistema ferroviário como o principal meio de transporte.

A realidade de hoje mostra que isso não tem sido solução para os problemas aparentemente intratáveis ​​de congestionamento e superlotação, juntamente com acesso desigual aos serviços, empregos e outras oportunidades.

... para mandatos políticos

Em resposta, parece que as agências de transporte australianas abandonaram a preparação de planos de transporte abrangentes. Já se foram os dias de prenunciar projetos décadas no futuro, com terrenos para esses projetos rodoviários e ferroviários sendo reservados no esquema de planejamento.

Operamos em uma era em que os mandatos políticos substituíram o planejamento abrangente. Os modelos de transporte não são mais usados ​​para planejar o futuro. Em vez de, eles são usados ​​para justificar o anúncio mais recente.

O nexo entre os modelos de transporte e a justificativa de projetos controversos resulta em muitos comentários críticos. As modelos se tornam culpadas por associação.

É verdade que os resultados do modelo estão longe de ser infalíveis. Um problema é que os modelos dependem de pressupostos de entrada-chave, como população futura. O plano de 1969, por exemplo, assumiu que Melbourne alcançaria uma população de 3,7 milhões em 1985, mas isso não ocorreu até 20 anos depois.

Os primeiros modelos também ignoraram o problema da demanda induzida - a tendência da própria nova infraestrutura de transporte de gerar demanda adicional.

Além do desafio inerente de prever o futuro, modelos sofrem com o problema de "deturpação estratégica" - mais simplesmente, mentindo. Isso pode ocorrer quando modelos são chamados para justificar uma decisão política predeterminada.

A melhor proteção contra esse tipo de comportamento é a transparência. Isso é obtido tornando os resultados de modelagem detalhados disponíveis para revisão por pares. Sob estas condições, os modelos podem fornecer inteligência de planejamento útil.

Mais do mesmo é um plano ruim

Um relatório recente da Infrastructure Australia prevê o agravamento do congestionamento nas estradas e o congestionamento do transporte público nas próximas décadas em todas as capitais australianas. Essas previsões são o resultado da falta de estratégias aprovadas para lidar com o crescimento populacional juntamente com a dependência da Austrália do veículo motorizado particular. De fato, o relatório destaca muitos exemplos em que grandes projetos de novas estradas piorarão o congestionamento, incentivando o uso de automóveis.

Uma lição dos últimos 50 anos é que as principais capitais da Austrália ocupam grandes áreas para os padrões mundiais e são inadequadas para uma estratégia de transporte baseada em veículos de baixa ocupação. Não é surpreendente subúrbios "europeus" baseados em caminhadas, o ciclismo e o transporte público são cada vez mais valorizados como locais preferidos para se viver.

A modelagem pode ser responsabilizada por nosso fracasso coletivo em conceber um plano realista para acomodar as populações crescentes de nossas cidades? Em que ponto a realidade do congestionamento eterno supera as previsões de economias incrementais de tempo de viagem?

O presidente dos EUA, Dwight Eisenhower, disse uma vez:"Os planos não valem nada, mas o planejamento é tudo. "Intuitivamente, sabemos que a pressão do crescimento populacional e a emergência climática exigem uma resposta ponderada. O trabalho recente da Infrastructure Australia fornece uma previsão da escala desse desafio.

Precisamos urgentemente de uma discussão sensata sobre o desenvolvimento de um plano realista para lidar com este desafio. Fazendo mais do mesmo, como temos feito nos últimos 50 anos, não soa como uma solução para nós.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.