p Não há evidências de que um preço mínimo unitário do álcool como um impedimento ao consumo excessivo de álcool efetivamente tornaria os pobres mais pobres, um estudo UNSW financiado pela ARC descobriu. p Opositores de um preço mínimo unitário (MUP), ou um 'preço mínimo' imposto ao álcool - o que obrigaria todo o álcool a ser vendido a um preço mínimo por bebida padrão - argumentaram que não apenas um preço mínimo unitário não teria efeito sobre os hábitos de consumo das pessoas, mas na verdade contribuiria para que as pessoas bebessem mais por causa do desânimo em relação à sua renda disponível esgotada.

p Mas o Dr. Anurag Sharma, da Escola de Medicina Pública e Comunitária da UNSW, descobriu que esses argumentos não têm fundamento.

p Usando dados de scanner de loja, registrando compras de álcool feitas por 1.400 famílias australianas ao longo de um período de 12 meses, Dr. Sharma e o cientista social da Universidade Monash, Brian Vandenberg, estimaram como um MUP de US $ 2 por bebida padrão afetaria os saldos bancários dos consumidores de álcool, sejam bebedores pesados, leve ou moderado.

p Acontece que o efeito seria insignificante.

p “A ideia por trás do preço mínimo unitário é tornar o álcool mais caro para as pessoas que compram bebidas muito baratas e acostumadas a beber em excesso, como vinho de barril, que na Austrália pode custar apenas 30c uma bebida padrão, tornando-o muito mais barato do que a água engarrafada, "Dr. Sharma diz.

p "Portanto, se esse custo aumentasse para US $ 1,30, é um grande salto em termos de porcentagem e se você está bebendo em grandes volumes, o fardo financeiro é ainda maior, o que levaria as pessoas a reduzirem seu consumo. "

p Os oponentes de tal esquema - "principalmente a indústria do álcool, "diz o Dr. Sharma - argumenta que isso coloca mais pressão sobre as pessoas mais pobres porque os bebedores pesados ​​que os preços provavelmente afetariam tendem a ter um background socioeconômico mais baixo.

p "Então, eles estão vendo isso como mais um imposto ou outro fardo para o bolso dos pobres, sem quaisquer benefícios de saúde suficientes, " ele diz.

p “O que realmente acontece é que há um efeito de preço do chamado imposto, em que quando você aumenta o preço, o álcool fica mais caro e seu consumo diminui.

p "Mas os oponentes argumentam que um aumento na conta de compra de álcool resultante da introdução do preço mínimo pode ter um efeito negativo na renda do indivíduo - também chamado de efeito riqueza - e eles podem realmente começar a beber mais, já que o consumo de álcool tende a aumentar durante 'tempos difíceis." Nossa pesquisa mostra que esse efeito de riqueza é insignificante. "

p Contexto global

p A pesquisa aponta para três lugares diferentes no mundo onde um MUP ou preço mínimo foi introduzido para desencorajar o consumo de bebidas não saudáveis. A província de Saskatchewan no Canadá, Escócia e recentemente o Território do Norte, onde o governo do território introduziu um valor mínimo de US $ 1,30 a bebida padrão.

p Um relatório divulgado ontem do Território do Norte diz que as hospitalizações por abuso agudo de álcool em Alice Springs caíram 54% desde outubro de 2018, quando o MUP foi introduzido.

p "O preço mínimo unitário é eficaz na redução do consumo de álcool, o que é confirmado na Escócia, Canadá e no Território do Norte, "Dr. Sharma diz.

p "Portanto, achamos que esta é uma política eficaz. O fato de ter sido implementada com sucesso no Território do Norte prova que poderia funcionar nacionalmente, e há muitas pesquisas mostrando que a redução do consumo de álcool reduz a violência doméstica e a violência nas ruas, embora também haja uma ligação com o câncer e a qualidade de vida. "

p Quanto ao quão bem recebido um MUP seria em uma nação que tem uma visão romântica de si mesma como sendo partidária de uma bebida, Dr. Sharma diz que o preço teria pouco, caso existam, efeito sobre os padrões de consumo de bebedores leves a moderados, enquanto as economias em saúde pública tornam isso um acéfalo.

p “Você consegue adivinhar qual é o principal motivo para procurar tratamento médico na Austrália? É o uso de álcool e maconha.

p “A maior parte de nossos escassos recursos de saúde estão indo para o tratamento de pessoas com condições relacionadas ao uso de álcool e drogas. Essa é a condição número um para a qual vai a maior parte de nossos recursos e dinheiro, que é o dinheiro dos contribuintes, e é totalmente evitável. "