p O impacto do COVID-19 no mercado de trabalho australiano foi dramático e multifacetado. p Alguns setores da economia foram quase totalmente fechados por ordem do governo. A demanda em muitos setores entrou em colapso, enquanto alguns outros viram um aumento.

p Até um milhão de empregos estão ameaçados. Essas estimativas vieram antes do extraordinário esquema JobKeeper do governo, o que, sem dúvida, reduzirá consideravelmente este valor.

p Apesar disso, muitos dos que vão manter seus empregos podem não ter muito o que fazer no trabalho. A economia estará em "hibernação" ou "suporte de vida" por algum tempo.

p Ganhamos cerca de 1 bilhão de horas de tempo

p Se a economia eliminou o equivalente a um milhão de empregos, então ganhamos cerca de um bilhão de horas de tempo disponível, e isso acontecerá nos próximos seis meses. O impacto total da crise pode ser ainda maior.

p O que devemos fazer com esse tempo?

p Muitos de nós estamos passando mais tempo com crianças que não estão mais fisicamente na escola. Alguns de nós estão fazendo tarefas que nossos parentes mais velhos faziam anteriormente. A Netflix também é uma opção atraente.

p Do ponto de vista do capital humano, a crise apresenta uma oportunidade econômica única para retreinar e aperfeiçoar a força de trabalho da Austrália.

p O governo australiano saltou a bordo no domingo, anunciando o financiamento que cortaria o preço do novo semestre, entregou remotamente diplomas e certificados de graduação em enfermagem, ensino, saúde, tecnologia da informação e ciência fornecida por universidades e instituições terciárias privadas.

p Os economistas observam há muito tempo que o investimento em capital humano (educação, habilidades) tende a aumentar durante as recessões, porque não existem tantas alternativas bem pagas.

p Podemos usá-lo para ficar à frente da curva

p Na recessão atual, as oportunidades de treinamento são maiores. Mesmo aqueles de nós que permanecerão empregados, mas têm pouco a fazer, podem usar o tempo para investir em treinamento.

p Nosso mercado de trabalho já enfrentava a perspectiva de uma transformação significativa em decorrência da automação e da liberalização comercial.

p COVID-19 irá exacerbar e acelerar esses tipos de desafios.

p Alguns dos trabalhadores que atualmente estão demitidos ou dispensados ​​estão em empregos ocasionais e instáveis. Muitos são relativamente jovens. Alguns estão em empregos vulneráveis ​​a choques futuros no mercado de trabalho.

p O retreinamento e a qualificação são nossa melhor chance de nos anteciparmos a essas mudanças. Treinamento em muitos setores em crescimento, como codificação, programação, o design e a análise de dados são "compatíveis com o digital" e podem ser fornecidos online.

p As universidades da Austrália provaram ser extremamente flexíveis na crise, remodelando a maioria de suas ofertas para o aprendizado online. Eles e o resto do setor de educação devem ser capazes de fazê-lo de forma mais ampla para quem deseja adquirir novas habilidades ou mudar para um novo campo.

p Já sabemos como financiá-lo

p O maior obstáculo pode ser financeiro. No entanto, no domingo, o governo anunciou que os alunos poderiam obter empréstimos do Esquema de Contribuição para o Ensino Superior para novos cursos de seis meses que custariam US $ 1.250 ou US $ 2.500.

p Esta política vai na direção certa, mas esse suporte HECS deve ser estendido a muitos outros cursos de curto prazo, além daqueles na saúde, enfermagem, ensino, TI e ciência.

p O reembolso de tais empréstimos será adiado no futuro, e pode ser vinculado a resultados de empregos futuros.

p As empresas devem ter um papel central na identificação e financiamento desses cursos, especialmente porque muitos dos alunos em potencial serão vinculados ao seu empregador por meio do JobKeeper.

p Para tornar isso mais fácil, o governo poderia considerar empréstimos de reembolso diferido a empresas ao longo das linhas do Esquema de Contribuição para o Ensino Superior.

p Para muitas empresas, a receita perdida ao garantir que sua equipe dedique tempo ao desenvolvimento de habilidades nunca foi menor.

p Um programa de retreinamento também poderia ajudar a manter o setor educacional à tona, substituindo o número cada vez menor de estudantes estrangeiros por estudantes nacionais que buscam adquirir novas habilidades.

p Sobre tudo, tal esquema dará aos trabalhadores demitidos e demitidos algo produtivo para fazer nos próximos meses, e talvez nos anos de lenta recuperação econômica que se avizinham.

p Os programas JobSeeker e JobKeeper seriam bem complementados por um plano "JobTrainer". p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.