Conservacionistas estão encontrando máscaras faciais nas costas de Hong Kong em quantidades cada vez maiores
Máscaras cirúrgicas estão aparecendo em quantidades crescentes nas costas de Hong Kong, uma cidade que adotou de forma esmagadora as coberturas de rosto para combater o coronavírus.
Os conservacionistas dizem que as máscaras estão aumentando os níveis já alarmantes de lixo plástico nas águas ao redor do centro financeiro.
“A máscara de plástico descartável é apenas mais um fardo adicional que estamos deixando para as futuras gerações na praia, "Gary Stokes, co-fundador da OceansAsia, disse à AFP.
Pouco antes da pandemia global acontecer, a ONG ambiental com sede em Hong Kong lançou um estudo de um ano examinando detritos marinhos e microplásticos encontrados em uma das ilhas mais remotas e desabitadas da cidade.
Os cinco itens mais comumente encontrados foram garrafas, embalagem de poliestireno, isqueiros, talheres e canudos descartáveis.
Agora as máscaras estão flutuando nas praias e linhas costeiras.
Durante uma visita recente, conservacionistas contaram e removeram 70 máscaras de um trecho de 100 metros de praia. Uma semana depois, outras 30 máscaras desapareceram.
"Desde que a sociedade começou a usar máscaras, a causa e os efeitos disso agora estão sendo vistos nas praias, "Stokes disse.
Os 7,5 milhões de habitantes de Hong Kong produzem seis milhões de toneladas de resíduos a cada ano, apenas cerca de 30% dele é reciclado.
Uma máscara facial descartada aparece em uma praia na área residencial de Discovery Bay
Mesmo antes do surgimento do coronavírus, moradores costumam usar máscaras no trajeto diário, especialmente durante a temporada de gripe de inverno.
Mas o surgimento da doença mortal COVID-19 tornou o uso de máscaras quase onipresente.
Apesar de sua proximidade com a China continental, a origem do surto, Hong Kong conseguiu derrotar o vírus com pouco mais de 1, 000 infecções e quatro mortes.
Os cinco itens mais comumente encontrados foram garrafas, embalagem de poliestireno, isqueiros, talheres e canudos descartáveis
Um número crescente de empresas agora oferece máscaras reutilizáveis e o governo também lançou uma iniciativa para enviar a todos os residentes uma máscara de tecido que possa ser lavada.
Mas as máscaras descartáveis continuam sendo a escolha mais popular.
"O que estarei esperando é quando teremos uma toninha ou golfinho morto lavado com máscaras dentro de seu estômago, "Stokes disse.
"Obviamente, isso é outra coisa que entra no ambiente marinho e pode ser confundido com comida."
© 2020 AFP
