p Um cientista de Otago está desenterrando restos humanos nos quintais de moradores uzbeques para descobrir como as pessoas viviam na Idade Média. p A bioarqueologista do Departamento de Anatomia, Dra. Rebecca Kinaston, voltou recentemente de uma viagem de um mês à aldeia de Xo'Janqo, no sudoeste do Uzbequistão, onde ela e Ladislav Damašek, da Charles University, Praga, co-liderou uma equipe arqueológica para uma escavação aprovada pela comunidade e financiada por uma bolsa de pesquisa da Universidade de Otago.

p O Uzbequistão tem uma longa história de colonização humana, e seus oásis de aldeia eram elos importantes nas rotas de comércio da Alta Idade Média que se estendiam pela Europa e Ásia.

p Dr. Kinaston diz que os pesquisadores estavam interessados ​​em entender a dieta, saúde, migração, interação, ancestralidade, e cuidado durante um período de maior interação ao longo do que é comumente conhecido como Rota da Seda.

p "Continuamos fazendo esse trabalho porque é como resolver um mistério. Cada site é completamente diferente - você não sabe o que vai encontrar quando aparecer."

p Esqueletos enterrados, alguns datando de milhares de anos, são particularmente bem preservados na área devido a um nível de pH favorável no solo do deserto, Dr. Kinaston diz.

p “As pessoas estão constantemente encontrando restos humanos em seus quintais e isso ocorre porque também estão minerando muito solo para construir suas casas de tijolos de barro.

p "Eles são bastante receptivos à vinda de cientistas e escavação deles e mantê-los com curadoria de museus no Uzbequistão."

p Dr. Kinaston colaborou com pesquisadores da Charles University em Praga, e a Termez University no Uzbequistão, para escavar um cemitério e um tepa (monte de terra feito de assentamento humano) do alto período medieval - aproximadamente 800-1220 d.C. - e analisar os esqueletos encontrados dentro dele.

p Ao realizar pesquisas anteriores na área em 2017, O Dr. Kinaston foi abordado por um fazendeiro local para examinar esqueletos erodidos do solo em seu quintal. A datação por radiocarbono (cerca de 1000-1100 DC) localizou este cemitério no período da Alta Idade Média e foi provavelmente associada à tepa próxima.

p Ela voltou para a aldeia em sua última viagem com o doutorado. estudante Robyn Kramer para escavar o cemitério, embora ela tenha descoberto que o fazendeiro havia enterrado os esqueletos juntos em um buraco, que mais tarde foi encontrado para conter seis adultos e três crianças.

p Uma escavação do local foi planejada, bem como a tepa próxima, onde os colaboradores do Dr. Kinaston encontraram mais sepulturas escavadas nas camadas de solo com artefatos medievais.

p Antes de mapear possíveis locais de escavação, A Dra. Kinaston e seus colegas pesquisadores se reuniram com a comunidade local e proprietários de terras para obter sua aprovação.

p “Tivemos muito apoio da comunidade e muitos grupos escolares olham para o site.

p “Todos os dias havia pelo menos 20 a 40 pessoas que passavam pelo local para ver o que estávamos fazendo e explicávamos como era nosso processo”.

p Depois de escavar os restos mortais, O Dr. Kinaston e a Sra. Kramer começaram as análises laboratoriais usando vários métodos.

p Lesões nos esqueletos deram pistas sobre saúde e doença, crânios e pelve podem ser examinados para determinar a idade e sexo, e a análise de isótopos e o estudo de DNA antigo forneceram informações sobre a dieta, saúde e ancestralidade.

p "Essas pessoas viviam em oásis e estamos realmente interessados ​​em ver como as pessoas se adaptaram a esses ambientes desérticos hostis e também como elas interagiram umas com as outras e com outras comunidades mais distantes nessas importantes rotas comerciais durante esse tempo, " ela diz.

p Os resultados iniciais mostraram evidências de doença articular degenerativa da coluna vertebral e outras articulações, mesmo em jovens, o que indica que eles tiveram uma carga de trabalho pesada, ela diz.

p "Encontramos várias fraturas curadas do antebraço e das costelas, possivelmente sugerindo violência interpessoal (feridas defensivas), mas também indicando um nível de cuidado dentro da comunidade, visto que foram bem curadas. "

p O local da escavação é um dos únicos cemitérios medievais do Uzbequistão que foram escavados com uma análise bioarqueológica completa, e foi uma honra receber permissão da comunidade para escavar os restos mortais, ela diz.

p "A população local ficou muito animada porque estávamos interessados ​​na história de sua aldeia, por isso, queremos preparar os resultados na língua uzbeque local e torná-los em termos leigos para que possam ser entregues à escola e à comunidade local. "

p Dra. Kinaston planeja publicar seus resultados completos até junho de 2020.