p Um feixe de laser montado em um sapato que ajuda as pessoas com a doença de Parkinson a 'descongelar' iluminando uma linha verde na frente de seus pés foi premiado com o Prêmio Horizon de Inovação Social de 1 milhão de euros da UE. p O dispositivo Path Finder foi inventado em 2014 pela empresária dinamarquesa Lise Pape, cujo pai sofre de doença de Parkinson. Seu objetivo é ajudar as pessoas a superar um sintoma específico da doença - congelamento da marcha - no qual as pessoas param de andar e não conseguem reiniciar.

p 'As pessoas descrevem isso como a sensação de estar grudado no chão e ser incapaz de dar um passo à frente com os pés, apesar de ter a intenção de fazê-lo, - disse Pape. 'Na verdade, Acredita-se que 70% de todas as quedas no mal de Parkinson sejam causadas por esse sintoma. '

p Uma peculiaridade do congelamento da marcha é que é relativamente fácil para as pessoas superarem - se elas tiverem uma pista visual externa para ajudá-las a continuar. 'O que os pesquisadores descobriram é que as pessoas lutam principalmente em pisos planos, enquanto nas escadas as pessoas geralmente estão bem (porque) elas têm esse ritmo para cada passo, - disse Pape.

p O Path Finder baseia-se neste princípio usando um pequeno laser que se prende ao sapato de alguém e projeta uma linha verde na frente de seu pé, replicando a ideia de ter uma escada para subir.

p 'Nosso dispositivo ... é uma forma de converter a escada em um produto vestível que você pode ter com você para que não tenha que mudar seu ambiente, 'disse Pape, que explica que funciona ajudando as pessoas a concentrarem a atenção em andar. Estudos mostraram que os sapatos a laser reduzem significativamente o número de episódios de congelamento, bem como a quantidade de tempo que uma pessoa fica congelada.

p Em 2017, A empresa de Pape, Walk With Path, levou seu produto ao mercado como um dispositivo médico, vendê-lo para indivíduos e sistemas de saúde, principalmente na Noruega, Dinamarca e Reino Unido. Com o prêmio em dinheiro, ela quer promover melhor seu dispositivo na Europa e lançá-lo no mercado dos EUA.

p O Prêmio Horizon de Inovação Social, que é premiado pelas melhores soluções para melhorar a mobilidade dos idosos, foi apresentado a Pape por Carlos Moedas, o Comissário de Pesquisa da UE, Ciência e Inovação, em 24 de setembro em Bruxelas, Bélgica.

p A ideia por trás da inovação social é encontrar soluções para problemas sociais e o prêmio deste ano se concentra em um dos maiores desafios da Europa no próximo século, uma sociedade em envelhecimento. De acordo com as próprias estatísticas da Comissão Europeia, a proporção de europeus com mais de 65 anos aumentará de 17,5% em 2010 para quase 30% em 2060.

p Vestível

p A tecnologia vestível foi um tema recorrente entre os projetos selecionados, com a MyoSwiss, sediada na Suíça, que recebeu um de dois € 250, 000 prêmios em segundo lugar por seu Myosuit - calças robóticas projetadas para fortalecer os músculos.

p O Myosuit, que é projetado para ajudar as pessoas a andar e se manter ativas, fornecendo assistência nas articulações do quadril e do joelho, age como um 'músculo vestível', de acordo com o cofundador e CEO Jaime Duarte.

p 'Do ponto de vista mecânico, funciona de forma muito semelhante a como os músculos funcionam, ' ele disse, explicando que ter músculos ligados aos ossos por tendões permite que os músculos sejam localizados longe das articulações que eles controlam, reduzindo o volume.

p 'Em nossos dedos nós realmente temos os motores, ou os músculos, muito longe de onde nossos dedos estão. Os próprios motores estão no antebraço. Fazemos algo semelhante em nosso sistema. '

p O terno de 5kg, que é comercializado para profissionais de saúde, como fisioterapeutas, consiste em uma mochila, contendo um motor, unido por cabos a suportes mecânicos no quadril e joelho. Funciona com o mesmo princípio de uma bicicleta elétrica - o usuário faz uma certa proporção do trabalho sozinho e é auxiliado pela tecnologia quando necessário.

p Destina-se a pessoas com doenças como distrofia muscular ou esclerose múltipla, pessoas que estão se recuperando de lesões ou derrames e pessoas que estão apresentando fraqueza muscular com a idade. O que torna seu produto inovador, diz Duarte, é que permite que as pessoas continuem se movendo e preservem, ou mesmo melhorar, sua função muscular.

p 'Quando as pessoas têm fraqueza nas pernas, uma das soluções mais usadas hoje são cadeiras de rodas, ' ele disse. 'Mas quando você começa a usar a tecnologia como uma cadeira de rodas, suas pernas ficam ainda mais fracas.'

p Manter as pessoas em movimento não se trata apenas de ajuda física, Contudo.

p Um terceiro prêmio de € 250, 000 foi atribuído ao Município de Toulouse, França, que desenvolveu o cartão sênior Montoulouse com o objetivo de aumentar a participação dos idosos nas atividades municipais. O cartão dá às pessoas com mais de 60 anos acesso gratuito a museus, eventos culturais, bibliotecas e instalações esportivas, bem como descontos em restaurantes, eventos sociais. Quando as pessoas chegam aos 65, ou 62 para aposentados, eles também recebem descontos em bicicletas urbanas, metro, bondes e ônibus.