p Um novo estudo, liderado por UNSW Sydney Ph.D. estudante Rose O'Dea, explorou padrões em notas acadêmicas de 1,6 milhão de alunos, mostrando que meninas e meninos têm um desempenho muito semelhante em STEM - inclusive no topo da classe. p A análise, publicado hoje em jornal de prestígio Nature Communications , lança dúvidas sobre a visão de que há menos mulheres em empregos relacionados a STEM porque elas não são tão capazes nessas disciplinas quanto os homens - uma noção que tem sido apoiada pelo conceito de que as diferenças de gênero na variabilidade levam a lacunas de gênero em campos associados.

p Em sua meta-análise, os pesquisadores da UNSW compararam as diferenças de gênero na variação das notas acadêmicas de mais de 1,6 milhão de alunos de seis anos até a universidade em todo o mundo, em 268 escolas e salas de aula diferentes.

p "Combinamos dados de centenas de estudos, e usei um método desenvolvido pelo meu supervisor para testar de forma abrangente a maior variabilidade masculina no desempenho acadêmico, "diz a autora principal, Rose O'Dea.

p Uma sala de aula com notas mais variáveis ​​indica uma lacuna maior entre os alunos de alto e baixo desempenho, e uma maior variabilidade masculina pode resultar em meninos superando meninas no topo e na base da classe.

p "Maior variabilidade masculina é uma ideia antiga que as pessoas costumavam dizer que sempre haverá mais gênios masculinos - e tolos - na sociedade, "O'Dea diz.

p A equipe descobriu que, em média, as notas das meninas eram mais altas do que as dos meninos, e as notas das meninas eram menos variáveis ​​do que as dos meninos.

p "Já sabíamos que as meninas rotineiramente superam os meninos na escola, e também esperávamos que as notas femininas fossem menos variáveis ​​do que as masculinas, então isso não foi surpreendente. Na verdade, nosso estudo sugere que esses dois fatores não mudaram em 80 anos, "O'Dea diz.

p "Contudo, o que foi mais surpreendente foi que essas duas diferenças de gênero eram muito maiores em assuntos não STEM, como inglês. Nas disciplinas STEM, meninas e meninos receberam notas surpreendentemente semelhantes, em média e variabilidade. "

p Em outras palavras, os pesquisadores demonstraram que as realizações acadêmicas de STEM de meninos e meninas são muito semelhantes - na verdade, a análise sugere que os 10% melhores de uma classe continham números iguais de meninas e meninos.

p O'Dea diz que há vários motivos pelos quais esses números não se traduzem em participação equivalente em empregos STEM mais tarde na vida.

p "Mesmo que homens e mulheres tenham habilidades iguais, STEM não é um campo de jogo igual para as mulheres, então as mulheres costumam seguir caminhos com menos competição masculina. "Por exemplo, descobrimos que a sobreposição de habilidades entre meninas e meninos é muito maior no STEM, e menores em disciplinas não STEM, o que significa que há menos meninos competindo com meninas em disciplinas não STEM.

p "Então, digamos que você é uma garota em uma classe e você é uma aluna nota A. Em sua aula de matemática, você está cercado por garotos de alto desempenho, e então em inglês há menos meninos com quem você está competindo, para que pareça que o não-STEM é uma opção mais fácil ou um caminho mais seguro. "

p Crenças estereotipadas da sociedade sobre em quais áreas as meninas são consideradas bem-sucedidas também desempenham um papel. "As meninas são suscetíveis a se conformar aos estereótipos nas áreas de STEM tradicionalmente dominadas por homens. As meninas que tentam ter sucesso nessas áreas costumam ser prejudicadas por efeitos de reação , "O'Dea diz.

p "Por exemplo, o estereótipo de que as meninas não são boas em matemática, na verdade, torna mais difícil para as meninas serem boas em matemática, tanto por causa da maneira como nos percebemos quanto pela maneira como as outras pessoas nos percebem. Todos nós temos preconceitos subconscientes, e há um fenômeno estranho chamado ameaça de estereótipo, onde ser lembrado do estereótipo conectado à sua identidade pode tornar mais difícil desafiar esse estereótipo. "

p O'Dea diz que não há uma solução simples para trabalhar na sub-representação das mulheres em STEM.

p "A ciência e a academia têm muitos problemas estruturais que levarão tempo para serem corrigidos. No entanto, há muito que podemos fazer para incentivar as meninas a ter um melhor desempenho em matemática, por exemplo, as meninas tendem a se sair melhor quando são ensinadas por uma mulher com forte formação em matemática, para que possam ver que sabem fazer matemática, também."

p Professora Emma Johnston, Reitor de Ciências da UNSW, diz que muito precisa ser feito para incentivar as meninas a escolher um caminho STEM. "Este poderoso, pesquisas baseadas em evidências revelaram que meninas e meninos são igualmente bons em disciplinas STEM. A participação diferencial no treinamento STEM e carreiras STEM deve, portanto, ser explicada por outros fatores.

p "A Austrália realmente precisa de mais mulheres para entrar, fique, e ter sucesso nas áreas STEM. Precisamos absolutamente mudar as barreiras estruturais para a igualdade de gênero na ciência, mas também devemos mudar os fortes estereótipos negativos e os preconceitos inconscientes. Devemos dar às nossas meninas e mulheres modelos científicos mais bem-sucedidos - algo grandioso a que aspirar.

p "Todos nós precisamos trabalhar ativamente para fechar essa lacuna - por exemplo, O Programa Mulheres em Matemática e Campeões de Ciências da UNSW é uma oportunidade única de apoiar mulheres que estão concluindo seu doutorado. em UNSW Science. O programa enfoca o fortalecimento das habilidades de comunicação e liderança da coorte para apoiar suas carreiras profissionais e seu papel vitalício de defesa para inspirar as mulheres a seguirem uma carreira em matemática e ciências.

p "A autora deste estudo marcante é um ótimo exemplo - Rose é um modelo incrível e sua liderança em campos tradicionalmente dominados por homens, como ciência e AFL, é inspiradora para muitas meninas, "Professor Johnston conclui.