p As cabeças de machado feitas de rocha alpina tinham um forte significado simbólico social e econômico no Neolítico, dado seu valor de produção e uso. Sua resistência ao atrito e quebra, que permitiu um polimento intenso e uma reelaboração da rocha, deu a esses artefatos um valor de troca elevado, chave para a formação de redes de intercâmbio de longa distância entre as comunidades da Europa Ocidental. Comunidades que já começaram a definir o valor de troca de um produto de acordo com o tempo e esforço investidos em sua produção. p É o que aponta um estudo conduzido por um grupo de pesquisa da Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) a respeito dos parâmetros mecânicos e físicos que caracterizam a produção. circulação e uso de uma série de tipos de rocha usados ​​na fabricação de artefatos polidos de arestas afiadas na Europa durante o Neolítico (5600-2200 aC).

p O objetivo do estudo era responder a um tema há muito debatido:os critérios pelos quais as rochas alpinas faziam parte de um fenômeno pan-europeu sem precedentes constituído por redes de trocas de longa distância, enquanto outros foram usados ​​apenas localmente. A escolha foi baseada na economia, critérios funcionais ou talvez subjetivos? Os machados de pedra foram cruciais para a sobrevivência e reprodução econômica das sociedades no Neolítico. Algumas das rochas usadas viajaram mais de 1000 quilômetros de suas regiões alpinas ao norte da Europa, Andaluzia no sul da Espanha e nos Balcãs.

p Esta é a primeira vez que um estudo inclui em uma bibliografia especializada dados comparativos obtidos por meio de testes de resistência ao atrito e quebra de rochas. Esses parâmetros mecânicos levaram à definição dos valores de produção e uso, que foram então correlacionados com as distâncias e volumes das rochas trocadas a fim de obter seu valor de troca. Os resultados ajudam a compreender os princípios básicos subjacentes ao sistema de fornecimento e distribuição de materiais de pedra durante o Neolítico na Europa Ocidental, bem como sua lógica econômica relacionada.

p "Os motivos que favoreciam a integração de tipos específicos de rochas nessas redes de longa distância dependiam de um padrão complexo de critérios tecnológicos e funcionais. Esse padrão não se baseava apenas em aspectos econômicos - seu valor de uso - mas sim na capacidade mecânica de resistir a sucessivas processos de transformação, ou seja, seu valor de produção, e permanecem inalterados ao longo do tempo, "explica Selina Delgado-Raack, pesquisador do Departamento de Pré-história, UAB, e primeiro autor do artigo.

p Sistema de abastecimento e lógica econômica

p O estudo aponta para a divergência de concepção econômica entre a fabricação de ferramentas com outras rochas e cabeças de machado de rocha alpina. As comunidades neolíticas selecionavam as matérias-primas mais adequadas disponíveis de todos os recursos de sua região e conheciam cada uma de suas características mecânicas e físicas. Essas ferramentas normalmente viajavam em um raio de 200 quilômetros de onde se originaram e raramente iam além de 400-500 quilômetros. Apenas as rochas alpinas viajaram além dos limites regionais e econômicos.

p "A circulação dessas rochas em distâncias maiores não respondeu a uma lógica funcional e econômica, em que cada agente leva em consideração os custos de fabricação e transporte ao selecionar os diferentes tipos de rocha, todos eles viáveis ​​em serem convertidos em ferramentas totalmente funcionais, "indica Roberto Risch, também pesquisador do Departamento de Pré-história, UAB, e coordenador da pesquisa. “Em vez disso, obedece ao surgimento de um raciocínio econômico muito diferente, com base na capacidade de transformar um material por meio de quantidades cada vez maiores de trabalho, algo que muitos séculos depois Adam Smith usou para definir a economia britânica do século XVIII. No caso de cabeças de machado Alpine, seu valor de troca excepcional foi devido ao aumento nos custos de fabricação, resultado do intenso polimento dessas pedras à medida que passavam de uma comunidade para outra. "

p Uma forma primitiva de moeda?

p Para a equipe de pesquisa, o fato de que as cabeças dos machados alpinos são categorizadas como o artefato mais comumente trabalhado e modificado em diferentes períodos e regiões durante o Neolítico anula seu papel como símbolos de poder ou elementos cerimoniais. "O padrão econômico aponta para um objeto fetiche usado em interações sociais e econômicas entre comunidades europeias de produções e orientações sociopolíticas altamente diferentes, "Selina Delgado-Raack afirma.

p O valor de troca excepcional alcançado por alguns tipos de rocha, como os omphacitites e jadeitites, leva a equipe a pensar que eles podem ter sido usados ​​como uma forma primitiva de moeda, embora admitam que há necessidade de mais estudos antes que este tema possa ser esclarecido.