p Embora muitas pessoas possam achar difícil, se não for totalmente desagradável, mergulhar em 1,5 milhão de horas de rádio partidário, Clara Vandeweerdt achou isso emocionante. p "Honestamente, foi uma das coisas mais divertidas que tive de fazer no meu doutorado. carreira, "diz Vandeweerdt, nascida na Bélgica, está no último ano de estudos de doutorado em ciências políticas. "Ouvindo dois pontos de vista sobre questões diferentes, Conheci um lado dos EUA que não conhecia, e tem sido muito interessante. "

p Vandeweerdt tem analisado mais de um ano de programas de rádio como parte de uma agenda de pesquisa focada no comportamento político e nas várias forças que podem moldá-lo. Sua pesquisa de doutorado depende de novos conjuntos de dados e métodos quantitativos para investigar o impacto da identidade social e da afiliação nas crenças políticas.

p "Estou amplamente interessado na conexão entre grupos sociais e identidade, e política, "ela diz." Especificamente, Quero entender como as pessoas usam suas identidades e grupos sociais como atalhos para chegar a conclusões sobre tópicos políticos complicados, como a mudança climática. "

p Talk radio nos divide

p Os eventos do mundo real podem moldar fortemente a discussão de tópicos políticos. Mas Vandeweerdt quer entender se e como esses eventos podem mudar o pensamento em arenas onde a ideologia já se apoderou do pensamento político (pense em assuntos polarizadores como as mudanças climáticas, tiroteios em massa, e imigração). Para investigar essas questões, Vandeweerdt decidiu analisar programas de rádio - fontes conservadoras e liberais da mídia - antes e depois de eventos de interesse jornalístico. Foi um projeto que ela credita ao surgimento inesperado "de um conjunto de dados realmente empolgante".

p Seu tesouro singular veio cortesia do MIT Media Lab, cujo Laboratório de Máquinas Sociais gerou o corpus RadioTalk - 2,8 bilhões de palavras de transcrições de fala de rádio, gerado por algoritmos de linguagem natural, de outubro de 2018 a março de 2019. Este corpus, contendo metadados com localização geográfica e informações do programa de rádio, forneceu a Vandeweerdt os meios para interrogar como as grandes notícias mudam a discussão na mídia.

p Examinando o conteúdo da palavra de 120, 000 episódios de programas de rádio de 150 estações de rádio dos EUA, Vandeweerdt primeiro determinou o viés ideológico dos programas. Então, com a ajuda de codificadores humanos, ela identificou fragmentos de discurso contendo tópicos políticos. Ela pesquisou os principais eventos, buscando medir a variação da quantidade de palestras sobre esses temas antes e depois dos eventos. E finalmente, ela analisou a conversa de ambos os lados desses eventos para determinar se houve alguma mudança no enquadramento político (viés ideológico).

p Com uma preocupação específica com as mudanças climáticas, Vandeweerdt apontou os furacões como um grande evento de notícias. Sua análise revelou "um grande aumento no número de vezes que a mudança climática foi mencionada após um furacão em programas de rádio conservadores e liberais, "diz ela." Ao contrário de muitas tentativas de detectar o efeito de um evento do mundo real nas opiniões das pessoas, onde você tem que lutar para fazer o caso estatístico, este pico saltou, com um aumento de dois a três fatores no número de vezes que o tópico foi mencionado. "

p Sua segunda descoberta demonstrou que não houve mudança no enquadramento político da discussão. “Os programas liberais continuaram preocupados com as mudanças climáticas, e programas de rádio conservadores permaneceram céticos, garantindo aos ouvintes que furacões não são um sinal de mudança climática. "

p Ela encontrou uma rigidez semelhante no enquadramento em relação a tiroteios em massa e política de armas, e separações familiares e política de imigração. Vandeweerdt espera se aprofundar ainda mais nessa difícil divisão ideológica, com um projeto de acompanhamento que examina se os ouvintes de programas de rádio podem mudar de opinião quando expostos a conversas partidárias que apóiam ou corroem suas crenças iniciais.

p Crenças imóveis

p Outros projetos de pesquisa que Vandeweerdt está desenvolvendo reforçam a ideia de que os americanos não estão apenas profundamente divididos, mas aprofundado. Trabalhar com sujeitos que representam 10 grupos de identidade social diferentes (por exemplo, mulheres, homens, Afro-americano, Latinx, LGBTQ), ela testou até que ponto as informações sobre o impacto de certas questões nesses grupos podem conduzir às preocupações políticas dos indivíduos.

p Um de seus estudos mostrou que, mesmo quando os membros do grupo aprenderam que um problema específico afetou fortemente o grupo, sua atitude em relação à política política relacionada ao problema não mudou. Por exemplo, Os entrevistados LGBTQ não mudaram suas opiniões sobre a política de desemprego depois de saber que o desemprego era um desafio muito maior para os membros do grupo LGBTQ do que para outros.

p "Encontrei evidências surpreendentes e convincentes de que essas dicas de interesse têm efeitos muito pequenos, no máximo, "Vandeweerdt diz." As pessoas parecem usar a identidade do grupo para sugerir a opinião certa sobre um tópico, mas muitas vezes essa opinião não se alinha com o interesse material do grupo. "

p Ensinando para mudar mentes

p Vandeweerdt espera aproveitar seus interesses gêmeos no comportamento humano e político para efetuar uma mudança real no mundo. "As pessoas não parecem cognitivamente equipadas para tomar decisões sobre problemas como a mudança climática porque são muito maiores do que a vida e difíceis de relacionar, "ela diz." Meu plano de carreira é usar os métodos precisos da ciência política para encontrar maneiras de mudar a opinião das pessoas, e convencê-los a certificar-se de que suas opiniões estão alinhadas com seus valores. "

p Ela também vê o ensino como outro meio para esse fim. "Moldando a mente das pessoas, onde você pode realmente ver os resultados, é de longe a coisa mais impactante que faço, "diz Vandeweerdt, que atuou como palestrante e assistente de ensino em cursos do MIT sobre métodos quantitativos e políticas públicas, e atualmente leciona na Universidade de Copenhagen sobre comportamento político e opinião pública.

p Embora sua pesquisa ofereça novas perspectivas sobre o discurso político e a crença nos Estados Unidos, Vandeweerdt às vezes acha difícil suportar o barulho implacável e a raiva na política americana atual. Então, no meio da análise de dados e da redação de sua dissertação, ela encontrou um novo refúgio da tagarelice partidária. "Uma das coisas que fiz para desligá-lo por um tempo foi a comédia improvisada, que fiz com um amigo, "ela diz. O nome da dupla:Waffles Belgas. p Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.