p Todas as casas construídas a partir de 2022 seriam neutras em carbono sob um governo trabalhista, de acordo com uma promessa eleitoral recente do partido. O Trabalho também prometeu garantir "lares acolhedores para todos", reformando as 27 milhões de casas do Reino Unido com isolamento, janelas com vidros duplos, bombas de calor e painéis solares, para ajudá-los a economizar e produzir pelo menos tanta energia quanto usam, neutralizando efetivamente sua contribuição para a crise climática. p No momento, essa contribuição é surpreendentemente grande - o uso de aquecimento e energia nas residências é responsável por 18% do total de emissões de carbono do Reino Unido. A descarbonização de moradias é uma tarefa urgente e exigirá um esforço hercúleo - os planos do Trabalhismo estão à altura do trabalho?

p Não há pelo menos uma escassez de provedores em potencial para novos, casas com energia zero. Os conselhos podem optar por construir as próprias casas ou trabalhar em parceria com incorporadores privados e associações habitacionais - organizações sem fins lucrativos que alugam acomodações acessíveis para pessoas de baixa renda ou com necessidades específicas. Para tornar todas as novas casas neutras em carbono até 2022, todos os construtores e desenvolvedores precisariam fazer sua parte.

p A reforma de todas as casas existentes está estimada em cerca de £ 250 bilhões, dos quais o Trabalho promete £ 60 bilhões em subsídios públicos. Isso significaria que o investimento do governo cobriria apenas 24% do custo estimado, com o resto esperado para vir de "economia de energia" ao longo da linha.

p Enquanto isso, conselhos e associações habitacionais já estão sob pressão para fornecer moradias populares suficientes. Nos últimos anos, o montante de investimento que o governo conservador está disposto a comprometer na construção de casas, por meio de doações a associações e conselhos de habitação, diminuiu.

p Se eles querem construir novas casas, Espera-se que as associações de habitação construam propriedades para venda privada ou aluguel e invistam seus lucros na construção de habitação social, isto é, casas que são alugadas por aluguéis abaixo do mercado.

p Mas essa política de subsídio cruzado não proporcionou o número de casas a preços acessíveis necessárias. Um compromisso público para financiar a entrega de padrões ambientais em casas existentes e novas será necessário para garantir que os planos do Trabalhismo não falhem. Mas como poderia ser um futuro de habitação social com energia zero?

p Rua que pode mudar a Grã-Bretanha

p Em julho de 2019, um esquema de habitação municipal em Norwich chamado Goldsmith Street ganhou o prestigioso prêmio Stirling de arquitetura por seu design ecológico e por fornecer habitação 100% social. Os residentes relatam contas de energia mais baixas - tão baixas quanto £ 150 por ano em alguns casos - e muito espaço verde.

p As casas têm um isolamento muito mais espesso do que o normal, vidros triplos e ventilação mecânica que podem recuperar e fazer circular o calor residual. Grandes projetos semelhantes ofereceram vislumbres de como as casas podem ser mais verdes, mas o compromisso da Goldsmith Street com a habitação social pode ajudar a atender à necessidade drástica de residências mais acessíveis. Então, como essa visão tentadora pode se tornar a norma?

p A resposta pode parecer óbvia:faça disso a lei. Mas o setor de construção do Reino Unido é altamente fragmentado - e diferentes subcontratados são frequentemente responsáveis ​​pelas paredes, telhado e eletricidade em uma única casa. Isso dificulta o controle de qualidade. Também há uma escassez de habilidades, especialmente quando se trata do conhecimento detalhado necessário para construir uma casa com energia zero. E se extras que consomem energia, como piso aquecido ou janelas elétricas, forem adicionados, a economia de energia do projeto pode ser perdida.

p Uma solução pode ser obrigar o uso da Certificação Passivhaus, como os arquitetos fizeram na Goldsmith Street. Sob este esquema, os empreiteiros devem ter as qualificações corretas e a modelagem de energia - que determina se uma casa realmente produzirá tanta energia quanto consome - deve ser concluída de uma maneira altamente prescrita. A garantia de que o isolamento correto e outras características foram entregues e instalados deve ser rigorosamente relatada a um terceiro.

p Embora haja custos envolvidos nisso, casas certificadas Passivhaus normalmente têm contas de aquecimento que são um décimo da média do Reino Unido, o que significa que os residentes de uma casa geminada de três quartos podem esperar contas de aquecimento de cerca de £ 50 por ano.

p A maioria das pessoas pagaria mais por um carro que viesse com gasolina grátis para o resto da vida, que é perto do que é uma casa de energia zero. Mas as pessoas precisam acreditar que isso é o que obterão. Mais de 40, 000 desses edifícios foram entregues em toda a Europa, e Passivhaus foi o caminho para a construção de baixo consumo de energia que a Bélgica escolheu.

p Mas Passivhaus só funciona se as decisões de design corretas forem feitas desde o primeiro dia. Se um arquiteto começa desenhando uma grande janela, por exemplo, então a perda de energia dele pode ser tão grande que qualquer quantidade de isolamento em outro lugar não pode compensar. Os arquitetos não costumam receber bem essa intrusão da física no mundo da arte. Em outras indústrias - design de carros de alto desempenho, por exemplo - a necessidade de trabalhar com a física para reduzir o arrasto também oferece um atrativo, aparência baixa e elegante.

p Arquitetos e engenheiros de construção geralmente não são ensinados juntos no Reino Unido, e a engenharia raramente é incluída nos cursos de arquitetura. Nossa equipe na University of Bath está trabalhando em ferramentas simples de modelagem de energia que podem ajudar os arquitetos a incorporar esses princípios em seus projetos.

p Para levar os planos do Partido Trabalhista de seus projetos para as ruas do Reino Unido, um novo governo precisará de financiamento para implantar novas casas e reformar as antigas. Será necessário introduzir regulamentação para garantir que todas as casas sejam padronizadas e impulsionar uma revolução no que os arquitetos atualmente consideram aceitável para a aparência e o toque das casas. É uma tarefa difícil - mas descarbonizar cada componente da sociedade exigirá nada menos que uma revolução. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.