Os Estados Unidos têm o maior programa de reassentamento de refugiados do mundo, contribuindo para os esforços humanitários reconhecidos pela comunidade global. Contudo, Uma nova pesquisa da University of Colorado Denver descobriu que fatores inerentes à sua estrutura criam barreiras sistêmicas para as famílias que aumentam o risco de pobreza crônica e instabilidade socioeconômica. Ao exigir que os refugiados sejam economicamente autossuficientes no prazo de oito meses após a chegada, o programa de reassentamento pode estar impedindo-os de atingir esse objetivo.

O estudo foi publicado em Organização Humana por Xiaoling Chen, agora Ph.D. estudante de Geografia na University of Colorado Boulder, e Eloiss Hulsbrink, MA, no Departamento de Política e Financiamento de Saúde do Colorado. A dupla conduziu a pesquisa com o apoio do departamento de Antropologia da CU Denver e mentora Sarah B. Horton, professor adjunto, enquanto faziam mestrado em antropologia. Para o estudo, Chen e Hulsbrink se concentraram nos refugiados somalis em Denver, CO, um dos maiores grupos de refugiados nos Estados Unidos.

"Os refugiados estão nos degraus socioeconômicos mais baixos dos EUA, "diz Chen." Muitos têm educação superior ou experiência profissional em seu país de origem, mas essas vantagens não são contabilizadas de forma justa, uma vez que são reduzidas à categoria de 'refugiado'. Para quem chega sem essas vantagens para começar, apesar de seus esforços, sua chance de realizar a mobilidade social ascendente é ainda menor. "

Enredado em uma teia de barreiras

O programa de reassentamento dos Estados Unidos funciona por meio de uma rede de organizações governamentais e sem fins lucrativos. A integração bem-sucedida depende do acesso imediato e de longo prazo dos refugiados ao pacote inicial de serviços públicos e da ajuda financeira oferecida a eles como parte do processo de assentamento. Os serviços públicos incluem treinamento de inglês, oportunidades de emprego, habitação acessível e caminhos para usar conjuntos de habilidades pré-existentes.

Mas o governo financia insuficientemente as agências de reassentamento, o que leva à falta de pessoal. Muitas vezes eles sobrecarregam seus funcionários, que, por sua vez, deixam de fornecer aos refugiados serviços adequados e apoio emocional. Sem tempo suficiente para se adaptar ao novo ambiente e adquirir as habilidades necessárias na chegada dos refugiados, podem levar de 13 a 15 anos para que ganhem um salário digno.

Na chegada, os refugiados se sentem pressionados a encontrar rapidamente empregos para sustentar suas famílias antes que o auxílio em dinheiro acabe. Em vez dos oito meses prometidos aos refugiados, muitos deles não têm outra opção a não ser começar a trabalhar depois de no máximo 90 dias para compensar a diferença.

"Você encontra pressão de diferentes fontes somando-se a uma família durante este breve período em que eles estão tentando entender e navegar em uma sociedade, "disse Chen." Isso não só leva a barreiras socioeconômicas, mas também desafios mentais e emocionais para eles. "

Enfrentando os desafios

Os pesquisadores descobriram que a pobreza crônica experimentada pelos refugiados é resultado da vulnerabilidade estrutural e de uma "rede de efeitos". Começando nos degraus mais baixos da sociedade, refugiados enfrentam intenso escrutínio e cálculos de valor, que resultam em apoio governamental limitado. A "teia de efeitos" refere-se aos desafios que se combinam de formas padronizadas, que amplificam as dificuldades que as famílias de refugiados devem superar para evitar ficarem presas na pobreza.

Tendo em mente as economias locais, Os pesquisadores acreditam que os governos federal e estadual devem aumentar os limites salariais que determinam as reduções e rescisão da assistência social. Os estados devem testar um modelo de tratamento de casos que melhor atenda a diversas populações para alcançar a autossuficiência e integração, incorporar moradias populares ao processo de reassentamento, e redefinir a "autossuficiência econômica" para refletir os padrões de vida nacionais e locais. Para realizar tudo isso, Contudo, os financiadores federais precisam enviar mais dinheiro e alocar alguma flexibilidade em seu desembolso para agências de reassentamento.