p Uma equipe de pesquisadores japoneses e italianos, incluindo da Tohoku University, evidenciaram armas de projétil entregues mecanicamente na Europa que datam de 45, 000-40, 000 anos - mais de 20, 000 anos do que se pensava anteriormente. Este estudo, intitulado "As primeiras evidências de armas de projéteis entregues mecanicamente na Europa, " publicado em Ecologia e evolução da natureza , indicou que as tecnologias de atirador de lança e arco e flecha permitiram aos humanos modernos caçar com mais sucesso do que os neandertais - dando-lhes uma vantagem competitiva. Essa descoberta ofereceu uma visão importante para entender as razões da substituição dos neandertais por humanos modernos. p Pelo visto, Neandertais e humanos modernos coexistiram na Europa por pelo menos 5, 000 anos. Contudo, pouco se sabe sobre por que os humanos modernos poderiam aumentar o tamanho de sua população após migrar para a Europa e ocupar com sucesso novos territórios, enquanto os neandertais autóctones foram extintos ~ 40, 000 anos atrás.

p A equipe de pesquisa incluiu 17 cientistas da Itália e do Japão, coordenado pelos arqueólogos Katsuhiro Sano (Centro de Estudos do Nordeste Asiático, Tohoku University) e Adriana Moroni (Departamento de Meio Ambiente, Ciências da Terra e Físicas, Universidade de Siena), e o paleoantropólogo Stefano Benazzi (Departamento de Patrimônio Cultural, Universidade de Bolonha).

p Eles estudaram 146 peças em forma de crescente (também conhecidas como semilunos ou segmentos) recuperadas da cultura Uluzziana de Grotta del Cavallo (sul da Itália), a primeira cultura do Paleolítico Superior desenvolvida por humanos modernos na Europa. "Peças de apoio semelhantes foram observadas na África Oriental, embora não haja nenhuma evidência arqueológica indicando uma rota da África Oriental para a Europa. Para entender melhor as diferenças entre o Uluzziano e as tradições líticas anteriores, bem como o significado do surgimento desta nova cultura na Europa, era crucial identificar a função das peças de apoio, "disse Adriana Moroni.

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p As peças do verso foram analisadas macroscopicamente e microscopicamente usando um microscópio digital Hirox e os resultados foram comparados com os padrões de uso e desgaste em amostras experimentais. Por meio dessa análise, fraturas de impacto de diagnóstico e traços lineares de impacto microscópico foram encontrados em várias peças de apoio, demonstrando que eles foram usados ​​como armas de caça. "As fraturas por impacto de diagnóstico mostraram os padrões semelhantes de amostras experimentais entregues por um lançador de lança e um arco, mas significativamente diferente daqueles observados em amostras de arremesso e empuxo, "disse Katsuhiro Sano." Os humanos modernos que migraram para a Europa se equiparam com armas de projéteis entregues mecanicamente, como um lança-dardos ou um arco e flechas, que teve estratégia de caça de energia de maior impacto e ofereceu aos humanos modernos uma vantagem substantiva sobre os Neandertais, "concluiu Sano.

p Além disso, A espectromicroscopia de infravermelho por transformada de Fourier (FTIR) de resíduos em várias peças demonstra que as peças do verso foram unidas com um adesivo complexo, incluindo ocre, goma de planta, e cera de abelha, que estabilizou o hafting. "A comparação com análises de espectroscopia FTIR de vários depósitos vermelhos e amostras de solo recuperadas de Grotta del Cavallo descartou contaminantes orgânicos do ambiente de sepultamento e confirmou a presença de ocre como uma mistura de silicato e óxidos de ferro, "disse Chiaramaria Stani (Elettra-Sincrotrone Trieste).

p "Como a estratégia de caça avançada está diretamente relacionada a uma vantagem competitiva, este estudo ofereceu uma visão importante para compreender as razões para a substituição dos neandertais por humanos modernos, "disse Stefano Benazzi. Benazzi é o investigador principal do projeto ERC n.724046 — SUCESSO, um projeto que visa compreender quando os humanos modernos chegaram ao sul da Europa, os processos bioculturais que favoreceram sua adaptação bem-sucedida e a causa final da extinção do Neandertal.