A agência espacial dos EUA NASA cancelou na segunda-feira uma caminhada histórica no espaço planejada por duas mulheres astronautas, citando a falta de trajes espaciais disponíveis que os caberia na Estação Espacial Internacional.

Christina Koch agora executará tarefas no espaço na sexta-feira com o também americano Nick Hague - em vez de Anne McClain como planejado originalmente.

Se Koch e McClain tivessem feito sua caminhada no espaço juntos, teria sido o primeiro de duas mulheres astronautas.

Até agora, equipes masculinas ou mistas de homens e mulheres realizaram caminhadas espaciais desde que a estação espacial foi montada em 1998 - 214 caminhadas espaciais até agora.

McClain trabalhou fora da estação na semana passada - com Hague - quando ela percebeu que uma metade superior de tamanho "médio" de seu traje espacial cabia melhor nela.

"Porque apenas um torso de tamanho médio pode estar pronto na sexta-feira, 29 de março Koch vai usar, "NASA explicou.

Os trajes espaciais a bordo da ISS são, na verdade, conjuntos de várias partes reunidas da maneira mais adequada ao corpo de cada astronauta, explicou Brandi Dean, porta-voz do Johnson Space Center em Houston, Texas, onde os astronautas americanos estão baseados.

Ela disse que duas partes superiores de cada um dos três tamanhos de traje espacial disponíveis estão atualmente disponíveis na ISS:médio, grande e extra grande.

"Fazemos o possível para prever os tamanhos dos trajes espaciais de que cada astronauta precisará, com base no tamanho do traje espacial que usaram no treinamento no solo, e, em alguns casos, os astronautas treinam em vários tamanhos, "disse ela ao explicar o problema que atrapalhou a caminhada espacial planejada de sexta-feira.

"Contudo, as necessidades de dimensionamento dos indivíduos podem mudar quando eles estão em órbita, em resposta às mudanças que viver na microgravidade pode provocar em um corpo.

"Além disso, nenhum ambiente de treinamento pode simular totalmente a realização de uma caminhada no espaço em microgravidade, e um indivíduo pode descobrir que suas preferências de tamanho mudam no espaço. "

© 2019 AFP