Sempre nos dizem que trabalhamos muitas horas, muitos deles não pagos formalmente. E nós fazemos. Quase um quarto dos australianos que trabalham afirmam trabalhar mais de 50 horas por semana. Cerca de metade deles afirma que gostaria de trabalhar menos.

Dizem que longas horas são ruins para a saúde mental, ruim para as famílias, e ruim para o meio ambiente. Mas se eles são realmente tão ruins, por que trabalhamos com eles?

Uma explicação é que não temos escolha - muitos de nós estamos presos em empregos que exigem horas excessivas das quais não podemos escapar.

Encurralado?

Mas na Austrália, essas afirmações raramente foram testadas.

Fizemos isso em um novo artigo que faz uso da pesquisa HILDA Household Labor and Income Dynamics na Austrália, e os achei carentes.

A satisfação geral com o trabalho entre os overworkers é bastante alta, em uma média de 7,1 em 10. Isso é menos do que o nível de satisfação dos trabalhadores em empregos semelhantes ou idênticos, que estão trabalhando quantas horas quiserem. A média de satisfação geral é de 7,9 em 10. Mas, mesmo assim, overworkers gostam de seus empregos.

HILDA inclui perguntas úteis sobre os componentes da satisfação no trabalho, incluindo satisfação com horas, pagar, flexibilidade, segurança, e o próprio trabalho.

Excesso de trabalho têm satisfação relativamente baixa com horários e flexibilidade, em 5.1 e 6.1, respectivamente, em comparação com 7,9 e 7,8 para trabalhadores compatíveis.

Mas os overworkers são compensados ​​por essas horas indesejadas com salários mais altos, melhor segurança no emprego, e um trabalho mais interessante. Seus níveis de satisfação nessas métricas estão em pé de igualdade com os trabalhadores contratados ou mesmo os superam no caso de satisfação com o trabalho em si.

As descobertas estão de acordo com nossas descobertas sobre quem tem mais probabilidade de trabalhar demais. Os gerentes são 10% mais propensos a trabalhar longas horas do que os trabalhadores médios, e profissionais 5% mais prováveis.

Fica melhor

HILDA segue as mesmas pessoas ano após ano, permitindo-nos rastrear mudanças nos padrões de trabalho ao longo do tempo. Usamos esse recurso notável para rastrear trabalhadores em excesso insatisfeitos (aqueles que relataram menos de 5 na escala de satisfação) para ver se eles estão realmente "presos" em empregos infelizes.

Todo ano, 28% dos overworkers insatisfeitos mudam de emprego. Em média, sua situação melhora. Seus salários são tipicamente A $ 6 por hora mais altos e eles trabalham 11 horas por semana a menos do que os trabalhadores em excesso insatisfeitos que permanecem.

Os trabalhadores excessivos que não mudam de emprego também costumam ver melhorias.

As horas diminuem com o tempo

Hora extra, geralmente dentro de dois anos, suas horas voltam ao ponto em que não estão mais insatisfeitos. Não podemos ver porque nos dados, mas podemos especular que eles são capazes de negociar com seus empregadores por menos horas de trabalho ou melhores salários ou condições.

E quanto àqueles trabalhadores excessivos que permanecem insatisfeitos depois de dois anos, não gostam de melhorias em suas condições, e não mude de emprego - aqueles que estão presos.

Eles são extremamente raros.

Ao longo dos 15 anos de dados HILDA que examinamos, encontramos 13, 069 casos de excesso de trabalho e 1, 929 casos de excesso de trabalho insatisfeito. Apenas 139 não mudaram de emprego em 24 meses.

O número de casos é tão pequeno que devemos ser cautelosos ao especular sobre por que eles parecem estar presos.

Identificamos duas associações que merecem uma investigação mais aprofundada.

Muito poucos não têm para onde ir

Primeiro, 14% eram hospitalidade, retalho, ou gerentes de serviço; 10% eram gerentes de fazenda ou trabalhadores agrícolas; 8% eram motoristas rodoviários e ferroviários. Cada uma dessas indústrias é caracterizada por jornadas de trabalho rígidas e frequentemente longas.

Segundo, muito poucos dos overworkers presos foram educados em nível universitário. Isso os torna dependentes da experiência para obter altos salários. Isso significa que mudar de emprego ou setor para obter menos horas pode custar-lhes muito em salários, porque eles perdem a experiência específica do trabalho e do setor.

Geral, ficar preso ao excesso de trabalho é incomum na Austrália, o que significa que, a este respeito, o mercado de trabalho da Austrália funciona bem.

Aliás, isso é ainda mais verdadeiro para o trabalho insuficiente.

Os trabalhadores que afirmam querer aumentar sua jornada de trabalho geralmente conseguem fazê-lo em 12 meses.

O trabalho de meio período é importante para os pais e outras pessoas que tentam conciliar as responsabilidades de cuidar com o emprego. Também se tornará cada vez mais importante para os australianos mais velhos que desejam permanecer empregados, mas trabalhar menos horas à medida que se aproximam da aposentadoria. É errado ver o trabalho a tempo parcial como um problema.

De fato, a fixação em restaurar a semana de 38 ou 40 horas pode estar ligada ao tradicional, visão patriarcal de homens que trabalham em tempo integral e mulheres que ficam em casa. Isso impediria maneiras novas e criativas de compartilhar cuidados e empregos.

Intervir nos mercados de trabalho para apoiar a semana de trabalho tradicional teria grandes efeitos econômicos (negativos). As pessoas normalmente resolvem as preocupações sobre o horário de trabalho por conta própria, geralmente para sua satisfação.

Se continuarmos preocupados com o excesso de trabalho - apesar de a maioria dos que o fazem não ver isso como um problema por muito tempo - seria mais sensato abordá-lo abordando nossa cultura (coisas como a ética do trabalho protestante) em vez de fazer qualquer coisa para impedir o funcionamento do mercado de trabalho.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.