p Nas fazendas do Vale do Rio Mississippi, a terra é continuamente limpa e nivelada - resultado da expansão da indústria agrícola da região. Mas abaixo do solo está uma parte importante da história americana, um professor de antropologia da Florida State University está trabalhando para montar. p Em 2007, uma operação agrícola planejada no que é conhecido como o local de Carson descobriu evidências de uma outrora grande vila nativa americana e um centro monumental localizado na Bacia de Yazoo, no noroeste do Mississippi. O professor assistente de antropologia da FSU Jayur Madhussudan Mehta passou anos investigando o local e revelando detalhes da vida dos nativos americanos no século 13.

p Em um novo artigo publicado na North American Archaeologist, Mehta, que trabalhava para o estado do Mississippi quando o local foi descoberto pela primeira vez, descreve como grandes montes de terra encontrados em antigas aldeias como a de Carson desempenharam um papel central nas sociedades nativas americanas no que hoje é o sudeste dos Estados Unidos.

p "Eu proponho que as pessoas se unam como comunidades para construir montes e monumentos, e essa foi uma forma de criar uma comunidade, "Disse Mehta." Quando esse trabalho coletivo for apropriado, ou assumido por alguém ou um pequeno, grupo de elite de pessoas, este monumento não representa mais a comunidade, ou um ethos igualitário. Em vez, representa uma relação hierárquica entre elites e plebeus, entre pessoas que têm controle sobre este monumento e vivem em cima dele, e aqueles que vivem abaixo dela. "

p O local de Carson tem cerca de 1,6 km de comprimento e foi ocupado pela primeira vez por nativos americanos da região de St. Louis, que migraram rio abaixo e estabeleceram um assentamento. Ao longo dos séculos seguintes, os ocupantes do local construíram montes de terra, construiu uma aldeia e começou a colher milho. Hoje, a região circundante é amplamente utilizada para fins agrícolas. Um esforço agrícola inicialmente planejado para o local de Carson acabou levando à escavação de pesquisa.

p “A operação agrícola, através do movimento de 3 a 4 pés de solo para fora da superfície, descobriu uma vila com casas e cemitérios, "Disse Mehta." Envolvi-me como representante do estado do Mississippi para consultar grupos de índios americanos, remover sepulturas perturbadas, e trabalhar com o Serviço de Conservação de Recursos Naturais, a Universidade do Mississippi, a Universidade do Alabama e outras universidades para estudar o site. "

p A pesquisa de Mehta oferece uma visão sobre o propósito do Monte D, o maior monte do Carson em volume. A construção do Monte D por não elites pode ter proporcionado benefícios sociais e ideológicos, bem como proteção contra ataques, guerra, e amortecedores de subsistência através do armazenamento organizado de alimentos. A elevação do relevo também protegeu o local de inundações.

p Ele acredita que o processo real de construção dos grandes montes de terra e seu papel nas relações sociais e políticas explicam muito sobre as hierarquias sociais e comunidades formadas nos primeiros assentamentos.

p Nos anos 1800, por exemplo, era comum que as pessoas - especialmente os ricos - construíssem casas no topo dos montes. A paisagem na área era plana e as pessoas estavam cientes do que estavam construindo. Contudo, os colonos da época ignoraram amplamente o significado histórico dos artefatos nativos americanos.

p "Os primeiros colonizadores do vale do rio Mississippi não pensavam nas aldeias nativas americanas como parte de sua história coletiva, "Disse Mehta." Eles estavam pensando sobre a colonização, possuir suas próprias terras, deslocando os povos indígenas e construindo seus próprios impérios e estados. "

p Como parte do Projeto Arqueológico Carson Mounds, escavações foram realizadas de 2012 a 2015, e os pesquisadores usaram um radar de penetração no solo e um gradiômetro para procurar vestígios de edifícios antigos. Em "Mound D, "onde a pesquisa de Mehta estava focada, o uso dessa tecnologia teve pouco sucesso. Uma decisão subsequente de remover grandes quantidades de hera venenosa do local do monte levou à descoberta dos primeiros artefatos.

p Outras escavações descobriram vários edifícios, alguns sobrepostos uns aos outros. As equipes coletaram mais de 80 núcleos de sedimentos em toda a paisagem de Carson, escavou várias trincheiras e usou datação por radiocarbono para analisar a idade aproximada das amostras.

p Mehta espera que pesquisas como essa ajudem a mudar a mentalidade das pessoas quando ouvirem o termo história americana e compreenderem a necessidade de preservar os locais de herança e artefatos dos índios americanos que fazem parte do passado cultural coletivo da nação.

p "A história americana começa em 15, 000 anos atrás, quando os primeiros nativos americanos cruzaram da Sibéria para o Novo Mundo, "Mehta disse." Esses lugares merecem nossa atenção, nossos esforços e preservação, da mesma forma que nos esforçaríamos para preservar a Williamsburg ou Jamestown colonial. "