p Cientistas do Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) (Burgos, Espanha) e do Centro de Recherches Préhistoriques da Argélia, Anthropologiques et Historiques (CNRPAH) (Argel, Argélia) colaboraram em uma nova rodada de trabalho de campo em julho de 2019 no local de Ain Hanech, no nordeste da Argélia, para investigar o Tempo e o Modo da ocupação humana mais antiga no Norte da África. p Conforme explicado pelo Dr. Mohamed Sahnouni, Professor Pesquisador e Coordenador do Programa de Arqueologia do CENIEH, liderando a pesquisa na Ain Hanech desde 1992, o trabalho de campo de 2019 foi muito bem-sucedido, permitindo que os cientistas do projeto coletem dados pertinentes para investigar melhor a evolução e o comportamento dos primeiros hominídeos no norte da África entre 2,4 e 1,7 Ma em conexão com a ecologia circundante.

p Ain Hanech atualmente preserva a evidência das ocorrências arqueológicas mais antigas no Norte da África e consiste em localidades arqueopalontológicas do Plio-Pleistoceno com centenas de metros de depósitos sedimentares produzindo fauna fóssil semelhante à savana associada a ferramentas de pedra de Oldowan (Modo I) variando entre 2,4 e 1,7 milhões de anos atrás.

p O trabalho de campo de 2019 se concentrou na expansão da escavação nas localidades de Ain Boucherit Upper-Level (datado de 1,92 Ma) e El-Kherba (datado de 1,7 Ma), amostragem para estudos sedimentológicos e micromorfológicos na localidade de Ain Hanech (datado de 1,7 Ma), além de pesquisar ferramentas acheulianas que substituíram as oldowan.

p Em Ain Boucherit, a escavação foi expandida para o sul, produzindo artefatos de Oldowan associados a ossos fósseis de animais, alguns dos quais são intencionalmente modificados pelos primeiros hominídeos, incluindo espécimes de ossos percutidos com marcas de corte e pedra-martelo. De forma similar, El-Kherba produziu mais ferramentas de pedra Oldowan associadas a ossos fósseis de hipopótamo, rinoceronte, equids, bovídeos, e carnívoros. O objetivo da amostragem de sedimentos em Ain Hanech é estudar em profundidade o modo de acumulação dos restos mortais e reconstruir o paleoambiente do local.

p “Em relação ao acheuleano, fomos capazes de descobrir várias ferramentas (Modo II) dos depósitos de calcrete que selam a sequência estratigráfica de Ain Boucherit-Ain Hanech. Na próxima fase de nossa pesquisa, investigaremos a datação das ocorrências acheulianas de Ain Hanech, a fim de documentar quão cedo a ocupação acheuliana substituiu o Oldowan no norte da África, "diz o Dr. Mohamed Sahnouni.