p Répteis voadores espetaculares armados com dentes longos e garras que antes dominavam os céus foram redescobertos, graças à pesquisa de doutorado de um aluno de paleontologia. p Dr. Michael O'Sullivan, na Universidade de Portsmouth, descobriu evidências de répteis voadores bem armados e substanciais de historicamente importantes, mas esquecido, Fósseis do Jurássico Britânico.

p Ele também encontrou uma nova espécie de pterossauro com envergadura de dois metros - tão grande quanto um cisne mudo moderno, e um gigante em seu tempo.

p Cerca de 200 fósseis de répteis voadores - pterossauros - foram coletados nos últimos dois séculos em Stonesfield Slate, mas seu significado tem sido negligenciado por paleontólogos, provavelmente porque são meros fragmentos.

p Uma inspeção mais detalhada revelou evidências de várias linhagens de pterossauros no passado jurássico do Reino Unido, incluindo algumas espécies inesperadamente grandes e terrivelmente armadas.

p A pesquisa é publicada em Acta Palaeontologica Polonica onde é destacado como escolha do editor.

p Dr. O'Sullivan, na Escola de Ciências da Terra e Ambientais da Universidade, disse:"Suas presas grandes teriam se entrelaçado para formar uma gaiola dentuça, do qual pouca coisa poderia escapar, uma vez que Klobiodon o pegasse.

p "Os excelentes répteis marinhos e amonitas da herança jurássica do Reino Unido são amplamente conhecidos, mas celebramos nossos répteis voadores jurássicos muito menos.

p "Os pterossauros de Stonesfield raramente são bonitos ou espetaculares, mas eles capturam um tempo na evolução dos répteis voadores que é mal representado globalmente. Eles têm um papel importante a desempenhar não apenas em compreender a história natural do Reino Unido, mas também nos ajude a entender o quadro global mais amplo. "

p Ele chamou a nova espécie de Klobiodon rochei.

p O nome genérico significa 'dente de gaiola', em referência ao seu enorme, dentes semelhantes a presas - até 26 mm de comprimento em uma época em que poucos pterossauros tinham dentes - e o nome da espécie homenageia o artista de quadrinhos Nick Roche em reconhecimento ao papel que a mídia popular tem na forma como os animais extintos são retratados.

p Apenas a mandíbula inferior do Klobiodon é conhecida, mas tem uma configuração dentária única que permite distingui-lo de outros pterossauros. Provavelmente era uma gaivota ou uma criatura parecida com uma andorinha-do-mar - um voador costeiro que pegava peixes e lulas usando seus dentes enormes, engoli-los inteiros.

p Grande parte da pesquisa do Dr. O'Sullivan envolveu o desemaranhamento da ciência confusa associada a esses espécimes negligenciados.

p Ele disse:"Klobiodon é conhecido por nós há séculos, arquivado em uma gaveta de museu e visto por dezenas ou centenas de cientistas, mas seu significado foi esquecido porque foi confundido com outra espécie desde 1800. "

p Klobiodon e os outros pterossauros de Stonesfield viveram ao lado de um dos dinossauros mais famosos e importantes do mundo, o predador Megalosaurus, o primeiro dinossauro nomeado. Mas como os níveis globais do mar eram mais altos, e o mundo estava muito mais quente, sua Grã-Bretanha jurássica era uma série de grandes ilhas tropicais.

p O Dr. O'Sullivan estava examinando as coleções de pterossauros Stonesfield mantidas em museus do Reino Unido para seus estudos de doutorado, quando encontrou evidências de três tipos distintos de pterossauros, alguns dos quais são os mais antigos de sua espécie, bem como evidências de uma nova espécie de pterossauro.

p Stonesfield Slate, onde os novos fósseis de pterossauros foram encontrados, é uma rica fonte de fósseis jurássicos a cerca de 16 quilômetros a noroeste de Oxford. É onde, em 1824, O primeiro dinossauro descoberto na Grã-Bretanha, o Megalosaurus, foi encontrado.

p A quantidade e qualidade de tais fósseis da área pode ser o motivo pelo qual esses fragmentos foram negligenciados até agora.