Em 1º de junho, Foto de 2019 fornecida pela History Flight mostra túmulos de militares dos EUA sob o lençol freático em Tarawa, Kiribati. Uma organização sem fins lucrativos que procura os restos mortais de militares americanos perdidos em conflitos anteriores encontrou o que as autoridades acreditam serem os túmulos de mais de 30 fuzileiros navais e marinheiros mortos em uma das batalhas mais sangrentas da Segunda Guerra Mundial. (Eric Albertson / Defense POW / MIA Accounting Agency / History Flight via AP)
Uma organização sem fins lucrativos que procura os restos mortais de militares americanos perdidos em conflitos anteriores encontrou o que as autoridades acreditam serem os túmulos de mais de 30 fuzileiros navais e marinheiros mortos em uma das batalhas mais sangrentas da Segunda Guerra Mundial.
Uma equipe que trabalhava no remoto atol de Tarawa no Pacífico encontrou os túmulos em março, disse Mark Noah, presidente da History Flight.
Acredita-se que os restos mortais pertençam a fuzileiros navais e marinheiros do 6º Regimento de Fuzileiros Navais, mortos na última noite da Batalha de Tarawa, que durou três dias.
A Defense POW / MIA Accounting Agency espera recolher os restos mortais e levá-los ao Havaí no próximo mês, disse o Dr. John Byrd, diretor dos laboratórios da agência. Antropólogos forenses militares irão, então, trabalhar para identificá-los usando registros dentários, DNA e outras pistas.
Mais de 990 fuzileiros navais dos EUA e 30 marinheiros dos EUA foram mortos na Batalha de Tarawa em 1943, depois que os EUA lançaram um ataque anfíbio à pequena ilha cerca de 2, 300 milhas (3, 700 quilômetros) a sudoeste de Honolulu.
Fuzileiros navais e marinheiros rapidamente encontraram tiros de metralhadora japonesa quando seus barcos ficaram presos no recife na maré baixa. Os americanos que conseguiram chegar à praia enfrentaram um combate corpo a corpo brutal.
Os militares dos EUA enterraram seus homens em cemitérios improvisados onde eles caíram. Mas os marinheiros do batalhão de construção da Marinha removeram os marcadores para esses túmulos quando construíram às pressas pistas e outras infraestruturas para ajudar as forças dos EUA a avançar mais para o oeste através do Pacífico em direção ao Japão.
Nesta foto de arquivo de novembro de 1943, corpos e tratores anfíbios destruídos ocupam um campo de batalha, depois que os fuzileiros navais dos EUA da 2ª Divisão forçaram o retorno dos japoneses na ilha Betio no Atol de Tarawa, Kiribati. Uma organização sem fins lucrativos que procura os restos mortais de militares americanos perdidos em conflitos anteriores encontrou o que as autoridades acreditam serem os túmulos de mais de 30 fuzileiros navais e marinheiros mortos em uma das batalhas mais sangrentas da Segunda Guerra Mundial. (Foto AP, Arquivo)
A History Flight recuperou os restos mortais de 272 indivíduos de Tarawa desde 2015, quando começou a escavar sob um contrato com o Departamento de Defesa, Noah disse. Ele estima que haja pelo menos outros 270 a serem encontrados.
Tarawa agora faz parte da República de Kiribati. Seu governo permitiu que a History Flight demolisse um prédio abandonado em sua última busca. Muitos dos túmulos estavam embaixo dele.
Um grande número de sepulturas também estão abaixo do lençol freático, significando História Os trabalhadores de vôo devem bombear água do local todos os dias para escavar.
Em 1º de junho, Foto de 2019 fornecida pela History Flight mostra túmulos de militares dos EUA em Tarawa, Kiribati. Uma organização sem fins lucrativos que procura os restos mortais de militares americanos perdidos em conflitos anteriores encontrou o que as autoridades acreditam serem os túmulos de mais de 30 fuzileiros navais e marinheiros mortos em uma das batalhas mais sangrentas da Segunda Guerra Mundial. (Eric Albertson / Defense POW / MIA Accounting Agency / History Flight via AP)
Nesta foto de arquivo de novembro de 1943, corpos esparramados são vistos na praia do atol de Tarawa, testemunhando a ferocidade da batalha por este trecho de areia durante a invasão das Ilhas Gilbert pelos EUA. Uma organização sem fins lucrativos que procura os restos mortais de militares americanos perdidos em conflitos anteriores encontrou o que as autoridades acreditam serem os túmulos de mais de 30 fuzileiros navais e marinheiros mortos em uma das batalhas mais sangrentas da Segunda Guerra Mundial. (Foto AP, ARQUIVO)
Byrd disse que o Serviço de Registro de Túmulos do Exército escavou alguns dos cemitérios temporários de Tarawa no final dos anos 1940, mas deixou para trás partes de indivíduos durante o processo.
A History Flight agora está escavando minuciosamente esses túmulos, levando-os a encontrar alguns restos parciais que foram comparados com aqueles já enterrados como "desconhecidos" em um cemitério nacional em Honolulu. A Defense POW / MIA Accounting Agency desenterrou esses restos em 2017 para fazer identificações adicionais.
A agência identificou mais de 100 indivíduos escavados em Tarawa e no cemitério de Honolulu desde 2015.
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