Os americanos estão viciados na série Netflix Quando eles nos veem , que reconstrói a história real de cinco adolescentes do Harlem falsamente acusados ​​de um crime brutal.

Mas um novo estudo sugere que programas de entretenimento sobre casos de condenação injusta na verdade mudam a opinião pública de forma mais eficaz do que fatos ou estatísticas.

Essa é a descoberta de Kevin Mullinix, professor assistente de ciência política na Universidade do Kansas. Seu artigo (co-escrito com Robert Norris) intitulado "Framing Innocence:Um Teste Experimental dos Efeitos de Convicções Injustas sobre a Opinião Pública" pode ser encontrado este mês no Journal of Experimental Criminology.

"As organizações de advocacy muitas vezes querem saber, 'Como podemos persuadir as pessoas a se preocuparem com esta questão e apoiar as reformas políticas?' Nosso estudo sugere que, se você quiser que as pessoas apoiem a mudança de política, então você provavelmente deseja comunicar informações precisas por meio de narrativas e histórias, "Mullinix disse.

Mullinix observou que, de acordo com o Registro Nacional de Exonerações, quase 2, 500 indivíduos nos Estados Unidos foram exonerados após serem considerados culpados de crimes que não cometeram nos últimos 30 anos. Os condenados cumpriram em média quase nove anos de prisão.

"Quando damos às pessoas números sobre uma sociedade, eles pensam amplamente, e afeta coisas como sua confiança no sistema de justiça, "disse ele." Quando damos a eles uma narrativa como Quando eles nos veem que provoca reações emocionais, eles se preocupam e desejam mudanças ativamente. "

Mullinix, um especialista em opinião pública e políticas públicas, e Norris (autor de "Exonerado:Uma História do Movimento da Inocência") começaram a discutir este projeto enquanto ambos eram membros do corpo docente da Appalachian State University. Eles foram estimulados pela primeira vez pelo Serial podcast, a série de documentos Netflix Fazendo um Assassino e aumentar a atenção da mídia para convicções injustas.

"Sempre que há um problema importante na sociedade que está chamando a atenção da mídia, Geralmente quero saber quais são os efeitos nas atitudes das pessoas. Está mudando a maneira como eles pensam sobre o sistema judiciário? Está impactando coisas como sua punitividade, sua vontade de apoiar a pena de morte? ", disse Mullinix.

Seus métodos basearam-se em duas pesquisas nacionais nas quais ele incorporou experimentos para examinar como as condenações errôneas afetam a opinião pública. Essas informações estatísticas comparadas / contrastadas sobre tais convicções com histórias destacando casos individuais. Mais de mil pessoas foram entrevistadas em cada estudo.

O nativo de Topeka explica que dar às pessoas apenas estatísticas as faz ver os casos como um problema geral da sociedade. Mas apresentando uma narrativa de caso específico, que ele chama de "quadro episódico, "os obriga a se concentrar mais em um determinado indivíduo e situação.

"Também pode provocar essas reações mais emocionais que levam as pessoas a buscarem mudanças políticas maiores. É na narrativa que vemos o maior efeito nas atitudes de pena de morte e no apoio a reformas políticas que mitigam a probabilidade de condenações injustas, "Mullinix disse.

Um dos obstáculos ao trabalhar com esse tópico é o quão inconscientes muitas pessoas estão quanto à prevalência da inocência entre os presos. (Basta olhar para o caso dos Cinco do Central Park.)

"Temos a tendência de pensar que o sistema de justiça acerta na maioria das vezes, "disse ele." É muito fácil para nós fingir que isso não acontece ou não acontece com muita frequência. Mas cada uma das (milhares de) exonerações verificadas desde 1989 é uma história em que a vida de alguém mudou para sempre. "

Agora que esta informação está disponível, que tipo de mudança ele espera induzir?

"Um dos grandes problemas é com o depoimento e os procedimentos de identificação de testemunhas oculares. Então, você vê alguns estados e jurisdições policiais fazendo alterações nisso, procedimentos forenses e supervisão, e à forma como os interrogatórios são conduzidos. Às vezes, há falsas confissões, e até mesmo coisas como interrogatórios de vídeo podem ajudar com isso, " ele disse.

Mullinix, que obteve seu mestrado na KU e doutorado na Northwestern University, acaba de completar seu primeiro ano de volta em sua alma mater Jayhawk. Ele e Norris planejam expandir sua pesquisa em um projeto de livro.

Ele disse, "Espero que isso chame a atenção e forneça o reconhecimento do poder das narrativas para suscitar preocupações sobre problemas importantes e moldar atitudes que considerávamos bastante arraigadas."