p A indignação com o perfil racial e a morte de afro-americanos por policiais e vigilantes nos últimos anos ajudou a dar origem ao movimento Black Lives Matter. p Mas as tensões entre a polícia e as comunidades negras não são novidade.

p Existem muitos precedentes para o Ferguson, Missouri protestos que deram início ao movimento Black Lives Matter. Esses protestos eclodiram em 2014 depois que um policial atirou em Michael Brown, de 18 anos, desarmado; o oficial não foi posteriormente indiciado.

p Os precedentes incluem os distúrbios de Los Angeles que eclodiram após a absolvição de policiais por espancamento de Rodney King em 1992. Esses distúrbios aconteceram quase três décadas após os distúrbios de Watts em 1965, que começou com Marquette Frye, um afro-americano, sendo parado por suspeita de dirigir embriagado e agredido pela polícia por resistir à prisão.

p Sou um pesquisador de justiça criminal que frequentemente se concentra em questões de raça, classe e crime. Por meio de minha pesquisa e do ensino de um curso sobre diversidade na justiça criminal, Eu comecei a ver como as raízes do racismo no policiamento americano - plantadas pela primeira vez há séculos - ainda não foram totalmente eliminadas.

p Patrulhas de escravos

p Existem duas narrativas históricas sobre as origens da aplicação da lei americana.

p O policiamento nos estados escravistas do sul tinha raízes nas patrulhas de escravos, esquadrões formados por voluntários brancos com poderes para usar táticas de vigilantes para fazer cumprir as leis relacionadas à escravidão. Eles localizaram e devolveram pessoas escravizadas que haviam escapado, levantes esmagados liderados por pessoas escravizadas e trabalhadores escravizados punidos que foram encontrados ou que se acredita terem violado as regras da plantação.

p As primeiras patrulhas de escravos surgiram na Carolina do Sul no início do século XVIII. Como escreveu o professor de serviço social da Universidade da Geórgia, Michael A. Robinson, quando John Adams se tornou o segundo presidente dos EUA, todos os estados que ainda não aboliram a escravidão os possuíam.

p Membros de patrulhas de escravos podiam entrar à força na casa de qualquer pessoa, independentemente de sua raça ou etnia, com base em suspeitas de que eles estavam abrigando pessoas que haviam escapado da escravidão.

p Os precursores mais conhecidos da aplicação da lei moderna foram departamentos de polícia municipais centralizados que começaram a se formar no início do século 19, começando em Boston e logo surgindo na cidade de Nova York, Albany, Chicago, Filadélfia e outros lugares.

p As primeiras forças policiais eram predominantemente brancas, homem e mais focado em responder à desordem do que ao crime.

p Como explica o criminologista Gary Potter da Eastern Kentucky University, oficiais deveriam controlar uma "subclasse perigosa" que incluía afro-americanos, imigrantes e pobres. Ao longo do início do século 20, havia poucos padrões para a contratação ou treinamento de oficiais.

p A corrupção e a violência policial - especialmente contra pessoas vulneráveis ​​- eram comuns durante o início do século XX. Adicionalmente, os poucos afro-americanos que ingressaram nas forças policiais muitas vezes foram designados para bairros negros e enfrentaram discriminação no trabalho. Na minha opinião, esses fatores - controlar a desordem, falta de treinamento policial adequado, falta de oficiais não brancos e origens de patrulha de escravos - estão entre os precursores da brutalidade policial moderna contra os afro-americanos.

p Leis Jim Crow

p Patrulhas de escravos foram formalmente dissolvidas após o fim da Guerra Civil. Mas os ex-escravos viram pouco alívio nas políticas racistas do governo, já que prontamente se tornaram sujeitos aos Códigos Negros.

p Pelos próximos três anos, essas novas leis especificavam como, quando e onde os afro-americanos poderiam trabalhar e quanto receberiam. Eles também restringiram os direitos de voto dos negros, ditou como e onde os afro-americanos poderiam viajar e limitaram onde poderiam morar.

p A ratificação da 14ª Emenda em 1868 rapidamente tornou os Códigos Negros ilegais, dando aos negros ex-escravos igual proteção das leis por meio da Constituição. Mas dentro de duas décadas, As leis de Jim Crow destinadas a subjugar afro-americanos e negar seus direitos civis foram promulgadas no sul e em alguns estados do norte, substituindo os códigos pretos.

p Por cerca de 80 anos, As leis de Jim Crow exigiam espaços públicos separados para negros e brancos, como escolas, bibliotecas, bebedouros e restaurantes - e fiscalizá-los fazia parte do trabalho da polícia. Os negros que infringiam as leis ou violavam as normas sociais frequentemente sofriam a brutalidade policial.

p Enquanto isso, as autoridades não puniram os perpetradores quando os afro-americanos foram linchados. O sistema judicial também não responsabilizou a polícia por não intervir quando negros eram assassinados por turbas.

p Reverberando hoje

p Nas últimas cinco décadas, o governo federal proibiu o uso de regulamentos racistas em nível estadual e local. No entanto, as pessoas de cor ainda têm mais probabilidade de serem mortas pela polícia do que os brancos.

p O Washington Post rastreia o número de americanos mortos pela polícia por raça, gênero e outras características. O banco de dados do jornal indica que 229 de 992 dos que morreram dessa forma em 2018, 23% do total, eram negros, embora apenas cerca de 12% do país seja afro-americano.

p O racismo institucional do policiamento de décadas e séculos atrás ainda é importante porque a cultura do policiamento não mudou tanto quanto poderia. Para muitos afro-americanos, A aplicação da lei representa um legado de desigualdade reforçada no sistema judiciário e resistência ao avanço - mesmo sob pressão do movimento pelos direitos civis e seu legado.

p Além disso, a polícia tem como alvo desproporcional os motoristas negros.

p Quando uma equipe de pesquisa da Universidade de Stanford analisou dados coletados entre 2011 e 2017 em quase 100 milhões de paradas de trânsito em busca de evidências de perfil racial sistêmico, eles descobriram que os motoristas negros eram mais propensos a serem parados e ter seus carros revistados do que os motoristas brancos. Eles também descobriram que a porcentagem de motoristas negros parados pela polícia diminuiu depois de escurecer, quando a tez do motorista é mais difícil de ver de fora do veículo.

p Essa disparidade persistente no policiamento é decepcionante devido ao progresso em outros aspectos.

p Há uma maior compreensão dentro da polícia de que a brutalidade, força particularmente letal, leva à desconfiança do público, e as forças policiais estão se tornando mais diversificadas.

p O que mais, estudantes universitários com especialização em justiça criminal que planejam se tornar futuros policiais agora freqüentemente fazem cursos de "diversidade na justiça criminal". Este currículo relativamente novo é projetado para, entre outras coisas, tornar os futuros profissionais da polícia mais conscientes de seus próprios preconceitos e dos outros. Na minha opinião, o que esses alunos aprendem nessas aulas os tornará mais sintonizados com as comunidades que atendem, assim que entrarem no mercado de trabalho.

p Além disso, Policiais e líderes estão sendo treinados para reconhecer e minimizar seus próprios preconceitos na cidade de Nova York e em outros lugares onde pessoas de cor são desproporcionalmente paradas pelas autoridades e presas.

p Mas a persistência do policiamento com preconceito racial significa que, a menos que o policiamento americano considere com suas raízes racistas, é provável que continue repetindo erros do passado. Isso impedirá a polícia de proteger totalmente e servir a todo o público. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.