p Estudos anteriores sobre se pessoas encarceradas com doença mental têm maior probabilidade de serem colocadas em confinamento solitário produziram resultados mistos. Um novo estudo examinou a questão nas prisões de um estado, levando em consideração os fatores relacionados aos homens encarcerados e as instalações onde estavam presos. Ele descobriu que ter uma doença mental estava associado a um aumento significativo na probabilidade de ser colocado em confinamento solitário prolongado. p O estudo, por pesquisadores da Florida State University (FSU), aparece em Justice Quarterly .

p "Nossas descobertas fornecem novas informações sobre como a doença mental molda as experiências de homens encarcerados, e mais amplamente, sobre como o sistema de justiça criminal responde às pessoas com doenças mentais, "explica Sonja Siennick, professor de criminologia e justiça criminal na FSU, quem conduziu o estudo. "O resultado final é que as pessoas encarceradas com doenças mentais parecem obter respostas diferenciadas do sistema prisional."

p O confinamento solitário - colocar pessoas encarceradas em celas isoladas por 22 a 24 horas por dia - é controverso. Enquanto alguns argumentam que ajuda com a segurança, outros sugerem que é antiético e apresenta riscos psicológicos, especialmente para prisioneiros com doenças mentais. Este estudo enfocou longos períodos de confinamento solitário que duram meses.

p Os pesquisadores estudaram 155, 018 homens que entraram nas prisões em um grande estado em ou depois de 1º de julho, 2007, e foram lançados em ou antes de 31 de dezembro, 2015. Os homens foram avaliados dentro de 60 dias de sua chegada para determinar se cumpriam os critérios para o diagnóstico psiquiátrico. Mais de 15, 000 dos homens foram diagnosticados com um problema de saúde mental. Esses homens foram pareados com um grupo de controle do mesmo tamanho - homens que tinham características pessoais equivalentes e foram alojados em instalações semelhantes, mas que não foram diagnosticados com um problema de saúde mental.

p O estudo usou a correspondência de escore de propensão, uma técnica que estima o efeito de uma intervenção, para avaliar se os homens encarcerados com doença mental eram mais propensos a serem colocados em confinamento solitário prolongado do que os homens encarcerados sem doença mental. Os pesquisadores consideraram as características tanto dos presos individualmente quanto das instalações em que estavam encarcerados. Para os homens, estes incluíam prisões e condenações anteriores, reincidência, vitimização na prisão, era, raça / etnia, Educação, uso de álcool e drogas, relacionamentos familiares e românticos, e outros dados demográficos. Para as instalações, estes incluíam a distância da casa do homem encarcerado e informações relacionadas com a população carcerária (por exemplo, idade Média, raça / etnia, porcentagem em confinamento solitário, percentagem que recebe cuidados de saúde mental), bem como o pessoal correccional.

p O estudo descobriu que um por cento de todos os homens foram colocados em confinamento solitário prolongado após 60 dias. Ele também descobriu que prisioneiros com doenças mentais tinham até 170 por cento mais probabilidade de serem colocados por longos períodos na solitária, dependendo do seu diagnóstico. Este risco aumentado é maior do que o identificado por pesquisas anteriores. O maior risco estava presente para uma variedade de transtornos de saúde mental (incluindo transtorno bipolar, depressão maior, esquizofrenia, transtorno psicótico de personalidade anti-social, e outros transtornos de personalidade, mas não transtornos relacionados à ansiedade, controle de impulso, e estresse pós-traumático), e apenas parcialmente explicado pela má conduta da prisão, os autores observam.

p Homens encarcerados colocados em confinamento solitário foram separados da população em geral por meses; colocado sozinho em uma cela 23 horas por dia; e impedido de usar o telefone, tendo visitantes, e receber outros privilégios. As razões para as colocações incluíram questões de segurança, problemas com o ajuste institucional, e possuir ou traficar contrabando, como armas e drogas.

p Entre as limitações do estudo, de acordo com os autores, são que as diferenças em como homens e mulheres são alojados nas instalações estudadas impediram um exame completo das mulheres; Contudo, os pesquisadores observam que os principais resultados para as mulheres foram substancialmente semelhantes aos dos homens. Além disso, porque a maioria dos presos no estado cumpre sentenças de menos de três anos, as descobertas do estudo podem não generalizar para pessoas que estão encarceradas por períodos mais longos.

p Também, o estudo examinou prisões estaduais e não cadeias, portanto, a associação de doença mental com confinamento solitário pode diferir entre esses ambientes. Finalmente, porque uma nova edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais foi publicado no meio do estudo e incluiu mudanças nos critérios para doença mental, os homens admitidos posteriormente no estudo poderiam ter sido diagnosticados de forma diferente dos homens admitidos anteriormente.

p "Nossos resultados sugerem que a associação entre doença mental e confinamento solitário não é simplesmente uma questão de comportamento mais violento por parte desta população, "diz Mayra Picon, estudante de doutorado em criminologia e justiça criminal na FSU, que coautor do estudo. "Em vez, homens encarcerados com doença mental podem ter mais dificuldade de se ajustar à prisão e suas regras, resultando em respostas mais punitivas por parte dos funcionários da prisão.

p "Tratamento, treinamento de oficial, e iniciativas relacionadas podem ajudar a compensar consequências negativas para pessoas encarceradas com doença mental, mas primeiro, devemos desenvolver uma melhor compreensão da interseção da doença mental e correções, " ela adicionou.